I Tampa Bay Lightning visiteranno i Toronto Maple Leafs sabato sera in uno scontro tra squadre che hanno lottato dopo la pausa olimpica e che si sono dilettate nel mercato commerciale venerdì.
I Maple Leafs erano più attivi. Hanno scambiato l’attaccante Bobby McMann con il Seattle Kraken alla scadenza commerciale di venerdì per una scelta del secondo spherical del draft 2027 e una scelta del quarto spherical del 2026. McMann ha segnato 19 gol e 13 help in questa stagione per Toronto.
I Maple Leafs hanno anche ceduto l’attaccante Scott Laughton ai Los Angeles Kings per un terzo spherical del 2026. Laughton ha segnato otto gol e quattro help in 43 partite con Toronto in questa stagione.
I Lightning hanno acquisito l’attaccante Corey Perry dai Kings Friday per una scelta al secondo turno del draft 2028. Perry, 40 anni, ha già giocato per i Lightning per due stagioni, inclusa la corsa della squadra alla finale della Stanley Cup nel 2022.
“Corey è un vincitore con una comprovata esperienza nei playoff”, ha detto il direttore generale di Lightning Julien BriseBois. “Porterà ringhio al nostro gruppo. Darà ulteriore capacità di segnare ai nostri ultimi sei. Con Corey Perry, non è solo una questione di produzione, ma anche della management che porta al nostro gruppo e dell’influenza che ha sugli altri giocatori.”
Perry ha segnato 11 gol e 17 help per i Kings in questa stagione.
“Ci sono ancora degli affari in sospeso, personalmente e con Tampa”, ha detto Perry. “Sono entusiasta di unirmi nuovamente all’organizzazione e di vedere alcuni volti familiari.”
I Maple Leafs sono 0-4-2 dalla ripresa dopo la sconfitta esterna per 6-2 contro i New York Rangers giovedì mentre le loro speranze di playoff diventano distant.
“Mi prenderò la responsabilità della nostra stagione”, ha detto il direttore generale dei Maple Leafs Brad Treliving. “Non considero oggi (venerdì) il giorno dell’autopsia. Mancano 19 partite, ma penso che ci siano tutta una serie di ragioni”.
I Maple Leafs non hanno giocato contro McMann, Laughton e Oliver Ekman-Larsson giovedì per la seconda partita consecutiva con in mente potenziali scambi. Gli accordi hanno dato ai Maple Leafs la possibilità di rafforzare le loro scelte al draft.
“Abbiamo preso la decisione qualche tempo fa, prima della pausa, che saremmo stati il più attivi possibile per cercare di recuperare alcuni asset, siano essi scelte o prospettive,” ha detto Treliving.
I Lightning sono tornati dall’intervallo con una vittoria casalinga per 4-2 sui Maple Leafs, ma da allora ne hanno perse quattro di fila, la più recente una sconfitta per 4-1 contro i Winnipeg Jets giovedì. I Lightning restano al primo posto nella Atlantic Division, a pari punti con Buffalo ma con due partite in mano.
“Staremo bene e abbiamo un grande gruppo lì”, ha detto l’allenatore dei Lightning Jon Cooper. “A volte, alla effective, vieni giudicato in base alle tue vittorie e sconfitte, e in questo momento abbiamo registrato un pattern al ribasso dopo la pausa.”
Giovedì, Toronto ha ceduto Nicolas Roy ai Colorado Avalanche per una scelta al primo e quinto giro al draft.
“È tutto difficile, questa roba”, ha detto l’allenatore dei Maple Leafs Craig Berube. “Abbiamo preso questo ragazzo e ha giocato abbastanza bene per noi. Difficile vederlo andare by way of, ma questa è la situazione in cui ci troviamo”.
Roy ha segnato cinque gol e 15 help in 59 partite con il Toronto. È stato acquisito nell’accordo di firma e scambio che ha inviato Mitch Marner ai Vegas Golden Knights.
Venerdì i Vancouver Canucks hanno reclamato l’attaccante Curtis Douglas dai Lightning.
Auston Matthews di Toronto non segna gol da 10 partite.
–Supporti a livello di campo
