PHOENIX, Arizona – Joey Logano del Group Penske ha conquistato la sua prima pole place della stagione 2026 sabato pomeriggio al Phoenix Raceway – stabilendo un giro veloce di 135,537 mph attorno all’ovale di un miglio che ospiterà lo Straight Discuss Wi-fi 500 di domenica (15:30 ET su FS1, MRN, SiriusXM NASCAR Radio).
Il giro veloce regala al pilota della Ford Mustang numero 22 del Group Penske la sua 38esima pole place in carriera. Il tre volte campione della NASCAR Cup Sequence condividerà la prima fila con il due volte campione in carica della serie Kyle Larson, che period leggermente più lento di 0,017 secondi con la sua Chevrolet n. 5 dell’Hendrick Motorsports.
È stata un’ottima prestazione di Penske per la squadra, che celebra il suo 60° anniversario di stagione agonistica. Anche i compagni di squadra di Logano Austin Cindric (terzo) e il vincitore della gara di Phoenix dello scorso novembre Ryan Blaney (quinto) si sono guadagnati le prime cinque posizioni di partenza.
“Tutte e tre le vetture Penske sono veloci”, ha detto Logano, che ha ricordato che si è trattato di una pole place della Penske Phoenix con il compagno di squadra IndyCar David Malukus che ha rivendicato la pole place per la gara IndyCar di sabato. In effetti, tutti e tre i piloti della Penske IndyCar – anche Scott McLaughlin e Josef Newgarden – saranno nei field dei piloti NASCAR del group domenica.
“Le nostre tre vetture e le tre IndyCar sembravano tutte solide nelle show di ieri. Ora è solo il momento di portare a termine la gara, che è la parte difficile.
“Non si sa mai più (se vincerai la pole place)”, ha aggiunto Logano. “Quando fai una pratica più lunga come facevamo una volta, metti un nuovo treno di gomme, fai una finta corsa e vedi il ritmo. Ma in questi giorni non lo sai. Esci e vai più veloce che puoi e non sai se sarai 30esimo o primo. È difficile dirlo prima che inizi la corsa.
“Mi sentivo come se non avessi sbagliato, la velocità period nella macchina e dovevo solo assicurarmi di tirarla fuori tutta. La velocità è lì per le macchine Penske in questo momento.”
Il chief della classifica Tyler Reddick ha girato la sua Toyota 23XI Racing n. 45 nelle show libere ma non ha colpito nulla, recuperando fino a raggiungere un solido ottavo posto nella sessione di qualifica pochi minuti dopo. Brad Keselowski ha avuto un’esperienza più estrema, colpendo il muro con la sua Ford Roush Fenway Keselowski Racing n. 6, incapace di qualificarsi e costretto a partire dal fondo del gruppo di 37 vetture.
Il vincitore della gara in carica Christopher Bell si è qualificato 12 ° con la Toyota Joe Gibbs Racing n. 20.
Anthony Alfredo, che questa settimana guida la Chevrolet n. 48 dell’Hendrick Motorsports per Alex Bowman, si è qualificato 31°. Tuttavia, nelle show libere ha registrato la migliore velocità media sui 10 giri tra i quattro piloti Hendrick.
Da segnalare, i compagni di squadra dello Spire Motorsports Daniel Suarez (Chevrolet n. 7) e Carson Hocevar (Chevrolet n. 77) sono stati i più veloci nelle show. Domenica scatteranno rispettivamente al quarto e settimo posto.
REDDICK VA PER QUATTRO FILA
Tyler Reddick della 23XI Racing ha sorriso e ha immediatamente ammesso che la vita è felicemente frenetica in questi giorni come volto famous person della NASCAR. Facendo la storia vincendo le prime tre gare della stagione 2026, Reddick si è guadagnato la gloria. Ora sta imparando a bilanciare le richieste additional che la sua eccellenza ha creato con il desiderio di continuare a vincere.
In molti modi, il successo non rende le cose più facili: crea nuove aspettative e attenzioni. Ma è sicuramente l’opzione migliore. Ha un vantaggio di 70 punti in testa alla classifica del campionato. Una vittoria nella gara di domenica segnerebbe la sua prima sull’ovale di Phoenix di un miglio e con solo un paio di piazzamenti tra i primi cinque (entrambi al terzo posto) nelle 12 gare precedenti della serie qui, sarebbe un enorme segno di successo. E andare avanti con tutte le buone vibrazioni.
“Siamo entusiasti di aver vinto tre gare ma non siamo soddisfatti, siamo ancora affamati”, ha detto Reddick, che guida la Toyota 23XI n. 45 per il group 23XI Racing di proprietà della leggendaria stella NBA Michael Jordan e del collega concorrente Denny Hamlin.
“Non mi sento un supereroe”, ha detto ridendo del suggerimento di un giornalista. “Per me è come se stessimo facendo le cose giuste. Stiamo adottando un approccio realistico, ci abbiamo pensato. Questo è ciò che può accadere quando prepariamo macchine da corsa davvero buone e ci presentiamo in pista da vicino, ci qualifichiamo bene e corriamo bene, ci prepariamo davvero per il successo.
“Abbiamo avuto quel tratto lì in cui eravamo ‘proprio lì’ e non è successo l’anno scorso. Ma sento che è gratificante per tutti i membri di questo group 23XI che ciò accada per i 45 come è successo quest’anno. Tutti hanno lavorato duro per superare l’ostacolo. Sicuramente non ci stiamo accontentando e siamo felici, ‘abbiamo vinto tre gare e stiamo bene adesso.’ Tutti sono molto, molto ansiosi di portare avanti questo progetto”.
IL RITORNO DI HAMLIN
Denny Hamlin è riuscito a sorridere, ma ha ammesso che il ritorno al Phoenix Miler è ancora un po’ ferito per il veterano, che ha dominato qui la gara del campionato NASCAR Cup Sequence di novembre – conducendo 208 dei 319 giri – solo per perdere il titolo dopo che una chiamata strategica non ha funzionato alla ripartenza degli straordinari.
Il 45enne vincitore di 60 gare torna a Phoenix al 23° posto in classifica e partirà con la sua Toyota n. 11 del Joe Gibbs Racing dall’11° posto in griglia per la gara di domenica.
“Sono ancora un po’ arrabbiato con la pista,” ha detto Hamlin, che sembrava aver finalmente conquistato il primo campionato della sua pluridecorata carriera ventennale. “Ma la traccia non ha un’anima quindi non può sentire le cose che provo io.
“Devi ancora venire qui e ricominciare l’intero processo da capo e fare tutte le cose giuste e vedere dove si svilupperà il risultato questa volta. Non abbiamo disputato molte gare da quando eravamo qui per il campionato, quindi sto solo cercando di acclimatarci con dove siamo a questo punto e vedere se riusciamo a replicare un po’ della magia che avevamo.”
SVG È GTG
Durante la sua stagione da rookie della NASCAR Cup Sequence 2025, il campione neozelandese Shane Van Gisbergen ha vinto cinque gare, tutte su strada, e si è qualificato per i playoff. Ma nonostante tutto quel successo, l’ex campione dell’Australian Supercars Sequence ha sempre parlato del suo desiderio di migliorare il suo gioco nelle corse su ovali. È arrivato alla sua seconda stagione dopo aver segnato solo una top-10 su ovali (10 ° posto in Kansas).
In sole tre gare di questa stagione, il 36enne pilota della Chevrolet n. 97 della Trackhouse Racing ha già risposto a questa domanda con il miglior sesto posto della carriera ottenuto sulle rive di Atlanta due settimane fa e un ottimo lavoro all’apertura della stagione della DAYTONA 500. Questo, combinato con una corsa affidabile e forte sul percorso stradale di Austin domenica scorsa (secondo classificato), ha reso Van Gisbergen il più alto nella classifica del campionato (quinto posto) che abbia mai ottenuto così presto nella stagione.
“In questa gara dell’anno scorso eravamo in una parte completamente diversa del storage,” ha detto Van Gisbergen con un sorriso, notando il cambiamento nell’ordine del campionato. “Ai ragazzi piace molto di più essere all’inizio della gara tecnologica e sarebbe fantastico restare quassù. Ma c’è ancora molta strada da fare e dobbiamo davvero continuare a fare una buona corsa, essere costanti e segnare punti. Certamente, molto incoraggiante e un bel posto in cui trovarsi.
“Penso che sia stato un progresso fantastico e sento che stiamo migliorando e imparando molto. È bello analizzare due gare di dati dalla stessa pista e trovare una tendenza di ciò di cui abbiamo bisogno. È stato fantastico e speriamo di continuare a mostrare questi progressi. “
IL GRANDE WEEKEND DI CHEVROLET
Chevrolet ha portato l’espressione “cross-over” a un nuovo estremo in questo tremendous settimana di gare nel deserto con gare della NASCAR Cup Sequence, della NASCAR O’Reilly Auto Elements Sequence, della NTT IndyCar Sequence e dell’ARCA Menards Sequence.
Ci sono un totale di 75 piloti iscritti ai quattro eventi: 18 nella NASCAR Cup Sequence, 30 nella NASCAR O’Reilly Auto Elements Sequence, 12 nella IndyCar Sequence e 15 nella gara ARCA Menard Sequence. Phoenix Raceway è il luogo della prima vittoria su ovale di Chevrolet nella IndyCar nel 1969.
“Chevrolet è orgogliosa di essere l’unico produttore a dare il massimo in tutte le gare di questo tremendous settimana”, ha affermato Jim Campbell, Vice Presidente, Efficiency and Motorsports Industrial Operations, Basic Motors. “La nostra eredità è stata costruita sia sulle auto di serie che sulle competizioni a ruote scoperte, e Phoenix Raceway è un ottimo esempio di questa eredità.”
–Supporti a livello di campo
