Lo dicono gli astronomi Asteroide 2024 YR4 schiverà il luna interamente nel 2032, ponendo high-quality alle speculazioni su una possibile collisione con il vicino più vicino del sistema solare della Terra.
Ma il mancato colpo significa che si chiude la porta su un’opportunità scientifica irripetibile.
Nuove osservazioni dal Telescopio spaziale James Webbun osservatorio congiunto tra NASA e le sue controparti europee e canadesi, hanno permesso agli scienziati di calcolare il asteroidela traiettoria con maggiore precisione. Le ultime scoperte escludono una collisione lunare il 22 dicembre 2032. Invece, l’asteroide passerà in sicurezza a circa 13.200 miglia dalla superficie lunare.
Astronomi tracciare oggetti vicini alla Terra In spazio perché comprendere i loro percorsi aiuta gli scienziati a valutare i potenziali pericoli per la Terra. Uno schianto sulla Luna non avrebbe minacciato le persone. In effetti, i detriti lunari sarebbero quasi certamente rimasti vicino alla Luna e l’impatto non sarebbe stato abbastanza violento da modificare l’orbita lunare. Ma avrebbe offerto una rara possibilità di imparare da un asteroide noto che colpisce un’altra superficie planetaria.
Un radiotelescopio ha appena scattato questa gigantesca immagine del nucleo della By way of Lattea
Cos’è l’asteroide 2024 YR4?
L’asteroide stesso è largo circa 200 piedi, più della metà della lunghezza di un campo da calcio. Gli scienziati lo hanno individuato per la prima volta alla high-quality del 2024 con la stazione Asteroid Terrestrial-impact Final Alert System in Cile. Si suggeriscono le prime previsioni un leggero rischio che l’oggetto potrebbe colpire la Terra nel 2032. Osservazioni di follow-up hanno successivamente escluso questa possibilità.
“È normale che le osservazioni iniziali e i modelli di rischio vengano aggiornati una volta raccolti ulteriori dati osservativi e che i modelli possano essere perfezionati”, ha affermato la NASA in un post sul blog giovedì.
Anche dopo la scomparsa del rischio Terra, gli scienziati hanno stimato una probabilità del 4% circa che l’asteroide possa colpire la Luna. Quell’incertezza è rimasta perché l’asteroide si è allontanato ed è diventato troppo debole perché la maggior parte dei telescopi potesse osservarlo.
Velocità della luce mashable
La maggior parte degli asteroidi sono detriti rimasti dalla formazione del sistema solare circa 4,6 miliardi di anni fa. Di solito sono troppo lontani dalla Terra per rappresentare una minaccia per le persone. Ma perché nessuno vuole ripetere la disgrazia dei dinosauri, tenendo d’occhio le antiche rocce e comete zoomare nello spazio è fondamentale.
Le ultime osservazioni del telescopio Webb
Monitoraggio Asteroide 2024 YR4 anche quest’anno ha richiesto un po’ di ingegno. Molti astronomi credevano che non avrebbero avuto un’altra possibilità fino al 2028, ma un staff internazionale ha identificato due brevi finestre il mese scorso: il 18 e il 26 febbraio. — quando Webb potrebbe ancora rilevare la roccia spaziale. Il telescopio osserva solo una piccola porzione di cielo alla volta, quindi gli astronomi hanno dovuto prevedere la posizione dell’asteroide con estrema precisione per puntare correttamente lo strumento.
Il staff ha confrontato la posizione dell’asteroide con le stelle di sfondo mappate dalla navicella spaziale Gaia, una missione europea. Tali misurazioni hanno permesso agli scienziati di perfezionare l’orbita dell’asteroide, il percorso che segue attorno all’asteroide sole – ed escludere un impatto lunare.
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La buona notizia: gli astronomi sanno che possono combinare nuovi strumenti all’avanguardia per tracciare asteroidi piccoli e distanti con anni di anticipo. Workforce tra cui il Middle for Close to-Earth Object Research della NASA si affidano a questi calcoli per monitorare le rocce spaziali e comete che un giorno potrebbe rappresentare una vera minaccia per la Terra.
La cattiva notizia: la mancata riuscita significa che gli scienziati non potranno condurre un raro esperimento naturale per raccogliere dati sull’impatto di un grande asteroide. Telescopi e veicoli spaziali avrebbero altrimenti potuto osservare il lampo dell’impatto e misurare i detriti lanciati nello spazio. Missioni come il Lunar Reconnaissance Orbiter avrebbero potuto fotografare il nuovo cratere.
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Queste osservazioni potrebbero aiutare a pianificare la presenza di asteroidi potenzialmente pericolosi in futuro.
“La Luna è sicura, 2024 YR4 non rappresenta alcun pericolo, ma il lavoro continua”, afferma l’Agenzia spaziale europea ha detto giovedì. “Se mai dovesse emergere un pericolo reale, non verremo colti di sorpresa.”
