EDMONTON — Troppo veloce, troppo organizzato, troppo bravo.
Qualunque cosa impedisca misteriosamente al sistema dei Carolina Hurricanes di vincere abbastanza partite di playoff, chiaramente non si applica agli incontri una tantum della stagione regolare, dato che la squadra più calda della NHL ha tagliato gli Edmonton Oilers come un coltello caldo nel burro venerdì con una vittoria per 6-3.
Gli Oilers furono completamente surclassati sul ghiaccio di casa, poiché Anaheim ottenne cinque punti di vantaggio su Edmonton in cima al Pacifico.
Due vittorie in otto partite faranno questo a una squadra.
“Dobbiamo mettere insieme le vittorie”, ha detto esasperato l’allenatore Kris Knoblauch, che è pericolosamente vicino a diventare quell’allenatore che proprio non riesce a capirlo. “Ci restano solo 20 partite e siamo sul punto di non arrivare ai playoff.
“Non vediamo l’ora di trovare la nostra partita nei playoff, perché alla effective dobbiamo arrivarci. Quindi dobbiamo trovare un’altra marcia”.
Carolina ha battuto Edmonton 32-16 e ha superato anche loro due a uno. Sembra che i Canes fossero nel peggiore dei casi due volte più bravi di Edmonton.
Edmonton ha ora concesso almeno quattro gol in 10 delle ultime 12 partite: 56 gol in totale nelle ultime dozzine di partite. Sono 5-7 in quell’arco di tempo, il che è sorprendentemente buono, ma resta il fatto che il gioco difensivo di Edmonton semplicemente non è neanche lontanamente vicino a un livello che potrebbe arrivare ai playoff, per non parlare di vincere la serie.
“Nessuno vuole subire un gol. Non stiamo cercando di andare là fuori e provare a farne entrare cinque ogni sera”, ha supplicato il doppietto Zach Hyman dopo la partita. “C’è uno sforzo per migliorare. Ne abbiamo parlato, ed è solo questione di andare là fuori e farlo – fare il proprio lavoro e avere fiducia che l’altro farà il suo lavoro. “
“Non posso darti una risposta magica, altrimenti non saremmo 10 partite con cinque gol a partita o qualunque cosa sia. È tutto. Sono errori, non posso darti la risposta perché se potessi, lo faremmo”.
Edmonton ha introdotto tre nuovi giocatori in questa partita, tutti acquisiti nella settimana della scadenza commerciale: il difensore Connor Murphy (meno-2), il centro Jason Dickinson (più-1) e l’ala Colton Dach (meno-3). Nessuno dei tre ha segnato o tirato in porta, anche se Knoblauch ha ritenuto che la linea Dickinson con Vasily Podkolzin e Kasperi Kapanen fosse la sua unità migliore.
L’energia fornita da questi nuovi giocatori è stata probabilmente compensata dalla curva di apprendimento e dalla scarsa familiarità di un trio di giocatori che indossavano una maglia degli Oilers per la prima volta.
Dal lato degli Hurricanes, il loro unico acquisto – l’ala tosta Nick Deslauriers – non period nemmeno in città. Quindi, Carolina aveva la stessa formazione che giocava con quel sistema strettamente organizzato degli Hurricanes, anche se lo spogliatoio non avrebbe potuto essere soddisfatto dell’inattività del direttore generale Eric Tulsky alla scadenza.
“So che c’è molta delusione, sarò onesto”, ha detto l’allenatore Rod Brind’Amour prima della partita. “(I giocatori) speravano di vederci fare colpo. È dura. Siamo una delle migliori squadre del campionato in questo momento. Le squadre stanno facendo accordi per cercare di prenderci e per provare a catturare le squadre che sono davanti a loro, e questi siamo noi.
“Da un lato, sarebbe bello mettere in campo le tue chips e vedere se potresti migliorare la tua squadra”, ha detto. “Ma amiamo il gruppo che abbiamo. Se stai (facendo delle mosse), significa che interromperai quella chimica che penso che abbiamo fatto abbastanza bene qui. È ormai alle nostre spalle e dobbiamo andare avanti. “
Gli Hurricanes sono infatti una delle migliori squadre della stagione regolare della NHL, primeggiando in campionato con un report di 15-2-3 nelle 20 partite precedenti. Sono organizzati con un sistema di gioco eccellente e si supportano a vicenda meglio di qualsiasi altra squadra che abbiamo visto in questa stagione.
Qualunque sia il motivo, è un piano di gioco che non produce abbastanza vittorie nella post-stagione. Ma in una partita una tantum della stagione regolare, questi Canes gestiscono un sistema che li mantiene in cima o vicino alle classifiche per la maggior parte delle stagioni.
Adesso advert Edmonton si profila un viaggio assassino attraverso Las Vegas, Colorado, Dallas e St. Louis (uno dopo l’altro) da cui potrebbero tornare a casa senza essere in contatto con la cima del Pacifico.
“Guarda la nostra divisione, ed è proprio lì per noi”, ha detto Hyman. “L’ottimismo è che siamo una squadra che è arrivata alla finale di Coppa una dopo l’altra. Siamo davvero una buona squadra (con) i pezzi che abbiamo aggiunto. È solo questione di mettere tutto insieme e farlo.
“Dobbiamo cercare di non andare sulle montagne russe, credere nei processi e credere nel gruppo che abbiamo.”
