Il Karnataka indiano segnala l’intenzione di vietare i social media ai minori di 16 anni

Lo stato indiano del Karnataka, sede del polo tecnologico di Bangalore, prevede di vietare l’uso dei social media ai bambini sotto i 16 anni, unendosi a un movimento globale in crescita che mira a frenare l’accesso dei giovani alle piattaforme on-line nonostante le domande sull’applicazione e sull’efficacia.

Il primo ministro del Karnataka, Siddaramaiah, ha annunciato la decisione venerdì durante il discorso sul bilancio dello stato. “Per prevenire gli effetti negativi sui bambini derivanti dall’uso dei telefoni cellulari, l’uso dei social media sarà vietato ai minori di 16 anni”, ha disse. Non ha condiviso dettagli su come verranno applicate le restrizioni.

Il governo dello stato del Karnataka non ha tenuto una consultazione sul divieto prima di questo annuncio, hanno detto a TechCrunch due fonti di società tecnologiche separate.

I governi di tutto il mondo si stanno muovendo per limitare l’accesso dei bambini ai social media dopo anni di preoccupazioni su come piattaforme come TikTok, Fb, Snapchat e Instagram colpiscono gli utenti giovani e le persone vulnerabili. L’Australia è diventata il primo paese a vietare i social media per gli adolescenti lo scorso dicembre, e una serie di altri paesi stanno perseguendo piani simili.

L’Indonesia ha dichiarato venerdì che limiterà l’accesso alle “piattaforme advert alto rischio” come YouTube, TikTok, Fb, Instagram, Threads, X e Roblox per gli utenti sotto i 16 anni. Malaysia ha anche segnalato che sta esaminando misure simili.

Il dibattito ha guadagnato terreno a livello nazionale in India, con funzionari degli stati indiani di Goa e Andhra Pradesh che hanno recentemente affermato che stanno studiando restrizioni simili. A dicembre, l’Alta Corte di Madras ha esortato il governo federale a prendere in considerazione restrizioni simili a quelle australiane sull’uso dei social media da parte dei bambini e, un mese dopo, il principale consigliere economico indiano V. Anantha Nageswaran proposto limiti basati sull’età per l’accesso alle piattaforme di social media che ha descritto come “predatori”.

Un portavoce di Meta ha detto a TechCrunch che l’azienda sostiene misure che danno ai genitori un maggiore controllo sull’utilizzo delle app da parte degli adolescenti, ma mette in guardia contro i divieti generali sui social media.

“I governi che prendono in considerazione i divieti dovrebbero fare attenzione a non spingere gli adolescenti verso siti meno sicuri, non regolamentati o esperienze in cui non si effettua il login che aggirano protezioni importanti, come le garanzie predefinite che offriamo negli account per adolescenti di Instagram”, ha detto il portavoce.

Meta ha affermato che rispetterà i divieti laddove vengono applicati, ma ha sostenuto che poiché gli adolescenti utilizzano in media circa 40 app a settimana, le restrizioni rivolte solo a una manciata di piattaforme non migliorerebbero necessariamente la sicurezza.

Gli esperti legali si sono chiesti se uno stato indiano abbia l’autorità per imporre tali restrizioni. Aparajita Bharti, socio fondatore della società di consulenza tecnologica e di politiche pubbliche The Quantum Hub, ha affermato che l’annuncio sembra essere più una dichiarazione di intenti che una proposta politica concreta.

“Non è chiaro se il governo dello stato del Karnataka abbia l’autorità legislativa per intraprendere tali misure”, ha detto Bharti a TechCrunch. Ha aggiunto che i politici dovrebbero considerare le sfide uniche dell’India – come l’utilizzo di dispositivi condivisi e il divario digitale – piuttosto che “seguire ciecamente” i modelli adottati nei paesi occidentali.

Ha aggiunto che l’efficacia del divieto australiano rimane incerta e potrebbero essere necessari approcci più ampi alla sicurezza on-line.

Kazim Rizvi, direttore e fondatore del assume tank The Dialogue con sede a Nuova Delhi, ha affermato che le normative generali riguardanti le politiche di Web ricadono in gran parte sotto la giurisdizione federale dell’India, limitando potenzialmente la capacità dei singoli stati di imporre tali divieti.

“Uno Stato può certamente articolare l’obiettivo politico della sicurezza dei bambini, ma un divieto vincolante e rivolto alla piattaforma sarebbe molto più difficile da sostenere per uno Stato da solo senza incorrere in questioni centro-statali e costituzionali”, ha affermato.

I sostenitori dei diritti digitali hanno espresso preoccupazione per le restrizioni generali sull’accesso dei bambini ai social media. Rispondendo alla proposta del governo del Karnataka, nasce la Web Freedom Basis disse tali misure sollevano interrogativi sull’applicazione e potrebbero richiedere sistemi di verifica dell’età che creano nuovi rischi per la privateness degli utenti.

Il gruppo ha inoltre avvertito che ampi divieti rischiano di limitare l’accesso dei bambini all’informazione e all’espressione e potenzialmente di approfondire il divario digitale di genere in India se le famiglie utilizzano tali misure per tenere le ragazze offline.

“La sicurezza dei bambini on-line richiede politiche serie e basate sull’evidenza, non divieti dettati dai titoli dei giornali”, ha affermato il gruppo.

Il ministero indiano dell’IT e l’ufficio del primo ministro del Karnataka non hanno risposto alle richieste di commento sulla proposta. Anche Google, Snap e X non hanno risposto alle richieste di commento.