Venus Williams ha subito un altro duro colpo al suo ritorno al BNP Paribas Open, cadendo al primo turno 6-3, 6-7 (4-7), 6-1 contro la francese Diane Parry.
La 45enne Williams, che ha perso le ultime otto partite WTA in singolo, ha ricevuto una wild card nei sorteggi di singolo e doppio del torneo 30 anni dopo il suo debutto a Indian Wells nel 1996 all’età di 15 anni.
Dopo che la Williams si è ripresa nel secondo set per pareggiare, il 23enne Parry, al 111esimo posto nella classifica mondiale, è tornato indietro per prendere il controllo e ha attraversato il terzo set per vincere la partita.
“Certo, perdere non è divertente, ma è bello giocare davanti al pubblico di casa”, ha detto il nativo della California meridionale. “Sono stati dietro di me per tutto il percorso ed è stato davvero divertente.
“Ho dei fan fantastici che credono in me ed è divertente giocare per loro, o anche allenarsi quando escono allo scoperto. È molto elettrizzante. Sì, oggi è stata dura, ma questo è lo sport ed è la vita, e prenderò ciò di cui ho bisogno da questo.”
È stata la decima presenza in carriera della Williams nel torneo e la prima dal 2024, quando perse anche al primo turno come wild card. Il sette volte vincitore del main ha ricevuto una wild card l’anno scorso, ma non l’ha accettata.
Parry affronterà l’americana Madison Keys, quindicesima in classifica, nel secondo turno sabato.
La Williams è entrata al BNP Paribas Open dopo aver perso le ultime sette partite, con l’unica vittoria al suo ritorno nel tour arrivata al suo ritorno a Washington l’anno scorso.
Ha gareggiato agli Australian Open a gennaio e ha perso al primo turno sia in singolo che in doppio, ma la Williams è entrata nella storia come la donna più anziana a competere nel tabellone principale di singolo degli Australian Open, superando il punteggio stabilito dalla giapponese Kimiko Date, che aveva 44 anni quando perse al primo turno nel 2015.
La Williams ha recentemente partecipato all’ATX Open di Austin, in Texas, il mese scorso come wild card e ha perso al primo turno di singolare contro Ajla Tomljanovic.
