Quando l’anno scorso è stato annunciato l’arrivo della prima attrice al mondo dotata di intelligenza artificiale, la reazione negativa è stata forte e rapida, anche da parte di star di Hollywood come Emily Blunt e Sophie Turner.
Anche se Tilly Norwood potrebbe apparire come una qualsiasi giovane aspirante attrice – una “rosa inglese” con grandi occhi marroni, che sorride davanti alle telecamere con denti bianchi perlati e uno scoppio quasi perfetto, insieme a ben 90.000 follower – in realtà non è affatto reale.
Invece, è la creazione di Eline Van der Velden, un’attrice, comica e fisica olandese che ha fondato la società di produzione di intelligenza artificiale Particle6 Group poco più di dieci anni fa.
Dopo quattro mesi di sviluppo, l’anno scorso ha annunciato Tilly al mondo, innanzitutto nel Regno Unito, dove ha ricevuto un’accoglienza ampiamente positiva.
Ma quando Tilly è stata presentata in un panel al Summit di Zurigo lo scorso anno e si è scoperto che avrebbe firmato con un’agenzia, Hollywood ha subito risposto.
Tilly – e la stessa Eline – hanno dovuto affrontare una significativa indignazione. Sag-Aftra l’ha denunciata per “svalutare l’arte umana”, Emily Blunt ha definito lo sviluppo “terrificante” e Natasha Lyonne ha detto che Tilly period “profondamente fuorviata e totalmente disturbata”.
La risposta è stata così grave che Eline ha ricevuto persino minacce di morte.
Postulando il motivo per cui ci sono state risposte così opposte nei due paesi, Eline ha detto che c’erano “molti più attori attivi che pensavano che questo avrebbe potuto togliere loro il lavoro” negli Stati Uniti.
Ha inoltre spiegato che le dimensioni e la commercializzazione del mercato statunitense hanno fatto sì che “lì l’innovazione sia molto più difficile”.
Nonostante le resistenze, non ha lasciato che ciò la fermasse, con l’intenzione di continuare a vedere Tilly protagonista dei suoi progetti all’interno di quello che Eline chiama il “Tillyverse”.
Quando inizialmente ha rilasciato una dichiarazione sulla reazione negativa a Tilly, Eline ha scritto: ‘Lei non è un sostituto di un essere umano, ma un’opera creativa – un’opera d’arte. Niente – certamente non un personaggio AI – può togliere l’abilità o la gioia delle prestazioni umane.’ Come si legge nella biografia di Instagram di Tilly: “O lo capirai o farai finta di niente”.
L’concept per Tilly è nata inizialmente quando Eline si è imbattuta in una serie di influencer dell’intelligenza artificiale che filtravano attraverso il suo feed sui social media, da cui è nata l’concept di creare il proprio personaggio.
“È stato come un esperimento creativo”, ha detto. “Sono una scienziata oltre che un’artista e ho pensato ‘fammi provare e vedo cosa posso fare'”, ha spiegato. «Non è mai stato inteso con cattiveria. Non avrebbe mai accettato il lavoro di nessuno o qualcosa del genere, e noi non l’abbiamo ancora fatto.’
Quando venne presentata, Tilly fu descritta come “la prossima Scarlett Johansson o Natalie Portman”. Il suo Instagram presenta anche una serie di submit che la mostrano durante finte show di ripresa e persino sovrapposti all’iconico divano rosso del The Graham Norton Present.
Sebbene gran parte delle critiche rivolte a Tilly siano incentrate sulla preoccupazione che lei accetterebbe il lavoro di un’attrice umana, Eline sottolinea che non ci sono piani per lei di apparire sullo schermo accanto a una co-protagonista nella vita reale.
Invece, sarà presente nei contenuti generati dall’intelligenza artificiale, con various produzioni con l’attrice già in fase di sviluppo.
Per Eline, gli attori dell’intelligenza artificiale sono semplicemente il passo successivo nel settore dello schermo, prevedendo che un “rinascimento creativo” sia in arrivo. Considera inoltre l’adozione della tecnologia come un modo per rendere la sua carriera “a prova di futuro”.
Come spiega, Tilly è anche un'”estensione” di se stessa, un “vaso” attraverso il quale agire.
‘Puoi ancora essere creativo: tutti quei pensieri creativi vengono ancora concentrati su Tilly quando ha bisogno di diventare un nuovo personaggio. Tutta quell’energia creativa e quell’abilità sono lì dentro. Sono stata più creativa che mai, ancor più che come attrice’, ha detto.
Il lancio di Tilly ha scatenato intense discussioni sul ruolo dell’intelligenza artificiale nel settore dell’intrattenimento, che Eline ammette fosse il suo obiettivo.
“Volevo aiutare l’industria creativa a prepararsi per questa rivoluzione creativa che sta arrivando”, ha condiviso. ‘Si tratta di una nuova evoluzione nel nostro settore e noi creativi dobbiamo essere preparati per questo. Se non lo avessimo fatto noi, lo avrebbe fatto qualcun altro. Sono stato molto felice di aver potuto informare tutti di dove si trova la tecnologia con qualcosa come Tilly.’
Affrontando l’allarme secondo cui l’intelligenza artificiale toglierà posti di lavoro alle persone, Eline ha affermato di aver assistito all’esatto contrario fino advert oggi. ‘In realtà sta assumendo una quantità pazzesca di persone per lavori che prima non esistevano. Quindi, in realtà, penso che si stia verificando la creazione di posti di lavoro piuttosto che la perdita di posti di lavoro.’
Quando le è stato chiesto quale fosse il più grande malinteso su Tilly e sugli attori dell’intelligenza artificiale, ha individuato la convinzione errata secondo cui è stato richiesto pochissimo lavoro per crearli, con 15 che lavorano insieme per creare Tilly stessa.
“La gente pensa semplicemente che sia un pulsante che premi e lei viene creata, invece che ci sia un intero staff che lavora per crearla e costruire un intero universo e un cervello – quello che pensa, suona e appare. C’è così tanto da creare e basta usare questi strumenti per farlo e sperimentare in un modo nuovo e creativo”, ha detto. “C’è vera umanità e esseri umani dietro tutto questo.” Ha continuato raccontando come pensava che avrebbero potuto esserci preoccupazioni simili quando l’animazione “è arrivata per la prima volta”.
Nonostante la serie di creativi che si sono espressi contro Tilly, diversi registi hanno già espresso il loro interesse a lavorare con lei. Ma a causa delle preoccupazioni per le resistenze, per il momento hanno scelto di rimanere anonimi.
Come spiega Eline: ‘Sappiamo che è complicato là fuori. Ma stiamo dando alle persone il tempo di accettare che questa è la direzione in cui stiamo andando.”
Guardando al futuro dell’industria cinematografica, ha continuato affermando che nei prossimi anni ci sarebbero stati “pochissimi movie realizzati senza intelligenza artificiale”.
‘Sarà una cosa inaudita: sarà come non usare l’elettricità del Wi-Fi. Ma ci sono esseri umani dietro questi personaggi che faranno sentire le persone più a loro agio con l’concept degli attori IA. Lo stiamo già vedendo su Web, ma non ancora tra gli A-lister dell’IA”, ha continuato.
Anche se Eline voleva che Tilly fosse un “rivoluzionario” nel settore, non aveva previsto quanto sarebbe stata enorme la risposta.
Riconoscendo le preoccupazioni delle persone, ha anche sottolineato come ha trovato “spaventoso” vedere la sua prima immagine generata dall’intelligenza artificiale. Ma come ha spiegato, gli attori e i musicisti dell’intelligenza artificiale erano “fondamentalmente un’estensione delle persone che li hanno creati”, paragonandoli agli scrittori che creano personaggi su una pagina.
Mentre si avvicina sempre di più all’annuncio dei primi grandi progetti di Tilly, Eline non si scusa per la sua invenzione rivoluzionaria, sostenendola come il primo passo in una profonda revisione per l’industria cinematografica.
‘Come artista vuoi solo innescare una conversazione, non importa se positiva o negativa. Questo è il punto dell’arte: creare qualcosa per far parlare la gente e lo abbiamo fatto e sono davvero felice,’ ha detto.
‘Speriamo che questo spinga molte persone a prepararsi al futuro perché questo è l’obiettivo. E penso che un sacco di aziende, studi cinematografici e attori abbiano fatto passi da quando Tilly è stata rilasciata per prepararsi al futuro come parte di questo nuovo mondo. Sono felice e orgoglioso di aver potuto aiutare in questo senso.’
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