Gli Stati Uniti hanno imposto divieti di viaggio a tre funzionari cileni per la possibile costruzione di un cavo sottomarino in fibra ottica con la Cina, mettendo in guardia il Perù dal cedere il controllo su un mega porto costruito in Cina.
Sotto la pressione del presidente Donald Trump, che aveva minacciato di riportare il Canale di Panama sotto il controllo statunitense, il governo panamense ha sequestrato due porti alle due estremità del canale che erano gestiti da una società di Hong Kong.
E quando a gennaio gli Stati Uniti catturarono l’allora presidente del Venezuela Nicolás Maduro, la Cina vide improvvisamente vulnerabili i suoi vasti interessi nel paese ricco di petrolio.
Nelle ultime settimane l’amministrazione Trump ha adottato misure energiche in un paese dell’America Latina dopo l’altro, volte a frenare l’influenza e il dominio economico della Cina. Nell’ambito del suo tentativo di ripristinare la preminenza degli Stati Uniti nell’emisfero occidentale, il presidente ospiterà i chief latinoamericani nel suo golf resort vicino a Miami questo positive settimana per un vertice soprannominato “Lo Scudo delle Americhe”.
I sostenitori del perno della Casa Bianca affermano che è necessario respingere quella che vedono come l’influenza maligna della Cina sulle porte degli Stati Uniti, avvertendo che potrebbe contribuire a far pendere l’ordine mondiale a favore di Pechino. Altri mettono in dubbio l’efficacia di un approccio così schietto quando gli interessi della Cina in America Latina sono vasti e profondi.
Francisco Urdinez, professore associato presso l’Istituto di Scienze Politiche della Pontificia Università Cattolica del Cile, ha affermato di temere che i paesi dell’America Latina debbano prendere posizione.
“L’approccio di Trump sta rendendo la copertura sempre più difficile”, ha affermato. “Il risultato più probabile è una regione più frammentata. I governi di destra si allineeranno maggiormente con Washington, mentre i governi di sinistra manterranno o approfondiranno i legami con la Cina. I paesi presi nel mezzo cercheranno di gestire la tensione caso per caso.”
La Cina è intervenuta con prestiti e accordi commerciali
Nel 2001, Cuba period l’unico Paese della regione a fare più affari con la Cina che con gli Stati Uniti, secondo Urdinez, che ha seguito i movimenti di aziende e denaro cinesi nel suo libro del 2026 “Financial Displacement: China and the Finish of US Primacy in Latin America”. Ma 20 anni dopo, secondo la sua ricerca, tutti i paesi del Sud America – tranne Paraguay e Colombia – commerciavano più con la Cina che con gli Stati Uniti.
“Il vantaggio principale della Cina è il suo peso economico, chiaro e semplice”, ha affermato.
Rebecca Ray, ricercatrice accademica senior presso il International Growth Coverage Heart dell’Università di Boston, ha affermato che la Cina è diventata rilevante, desiderabile e persino insostituibile in America Latina in settori in cui gli Stati Uniti sono stati assenti.
“Gli Stati Uniti non hanno investito nelle industrie che il mondo in through di sviluppo in generale sta prendendo di mira per colmare le proprie lacune infrastrutturali. Gli Stati Uniti non stanno investendo nell’energia verde; gli Stati Uniti non stanno investendo nella mobilità verde”, ha affermato la Ray. “Nel frattempo, negli ultimi 20 anni, la Cina ha fatto un balzo tecnologico in queste nuove industrie, e le aziende cinesi hanno dovuto sviluppare tecnologie che nessun altro possiede per rendere pratiche quelle industrie”. Tra il 2014 e il 2023, la Cina ha fornito prestiti e sovvenzioni ai paesi dell’America Latina e dei Caraibi per un valore di circa 153 miliardi di dollari – la più grande fonte di finanziamento del settore ufficiale per la regione – rispetto ai circa 50,7 miliardi di dollari degli Stati Uniti, secondo AidData, un laboratorio di ricerca presso William Mary, un’università della Virginia.
Preoccupazioni per la sicurezza degli Stati Uniti
Nella sua strategia di sicurezza nazionale pubblicata a dicembre, la Casa Bianca ha accusato “anni di abbandono” per la perdita di preminenza degli Stati Uniti nell’emisfero occidentale e ha promesso di negare ai “concorrenti non emisferici la capacità di posizionare forze o altre capacità minacciose, o di possedere o controllare risorse strategicamente vitali, nel nostro emisfero”. Man mano che la potenza economica della Cina cresceva, essa guadagnava influenza diplomatica. Dal 2016, cinque paesi della regione – Panama, Repubblica Dominicana, El Salvador, Nicaragua e Honduras – hanno rotto i legami con Taiwan e aperto ambasciate a Pechino nella speranza di migliori prospettive economiche.
Ma dei 12 paesi al mondo che ancora riconoscono lo stato di Taiwan, sette si trovano in America Latina, riflettendo una lotta per l’influenza tra le due maggiori economie del mondo.
Taiwan è la questione più delicata nelle relazioni Cina-USA. Pechino considera Taiwan territorio cinese e promette di annetterla con la forza, se necessario. Gli Stati Uniti sono obbligati per legge a fornire a Taiwan attrezzature sufficienti per scoraggiare qualsiasi attacco armato dalla terraferma.
Pechino vende armi e attrezzature di polizia ai paesi dell’America Latina e aiuta advert addestrare la polizia e il personale militare.
Il porto di Chancay, in Perù, costruito dai cinesi, uno dei più profondi dell’America Latina, ha sollevato preoccupazioni a Washington sul fatto che la Cina possa utilizzarlo per scopi militari.
“Il presidente Trump ha ragione a concentrarsi sulla difesa dell’emisfero occidentale dalla Cina”, ha affermato il deputato John Moolenaar, un repubblicano del Michigan che presiede il comitato ristretto della Digicam del Partito comunista cinese. “Il presidente Trump ha chiarito che siamo al fianco dei nostri amici nella regione contro gli sforzi della Cina volti a indebolire gli interessi dell’America”.
La scelta per l’America Latina
L’America Latina vuole guardare oltre la Cina per la sua prosperità economica, e gli Stati Uniti hanno molto da offrire, ha affermato Enrique Millán-Mejía, ricercatore senior per lo sviluppo economico presso l’Adrienne Arsht Latin America Heart del Consiglio Atlantico.
“C’è un certo malcontento sulla presenza della Cina come investitore e su come l’impronta e il risultato di tali investimenti non siano stati significativamente positivi per l’economia, e stanno cercando di allinearsi maggiormente con gli Stati Uniti – con la promessa che gli Stati Uniti potrebbero investire in settori strategici”, ha detto Millán-Mejía.
Ha avvertito che la Cina mantiene un grande vantaggio perché ha già investito in settori strategici, tra cui infrastrutture, sicurezza, logistica e tecnologia. Ma si aspetta che i paesi dell’America Latina siano pragmatici e traggano il meglio dalle relazioni sia con gli Stati Uniti che con la Cina.
“Certamente, per l’America Latina, è molto importante avere relazioni molto buone e strette con gli Stati Uniti, perché gli Stati Uniti sono molto vicini a loro. Ma ovviamente, dal punto di vista economico, è bene mantenere almeno relazioni commerciali con la Cina”, ha affermato Millán-Mejía.
Come la vede la Cina
Solar Yun, direttore del programma Cina presso lo Stimson Heart, un suppose tank di Washington, ha affermato che la Cina è concentrata sul fare affari in America Latina.
“Non c’è competizione con gli Stati Uniti per il dominio dal punto di vista cinese”, ha detto la signora Solar. “Daranno priorità alla protezione dei loro beni e non rinunceranno a strutture come un porto senza combattere.” Ha detto che la Cina si aspetta qualcosa in cambio.
“Quello che stanno cercando di fare è sostenere che Taiwan è giustamente e direttamente nella sfera di influenza della Cina”, ha detto la signora Solar. “Se gli Stati Uniti si aspettano che la Cina rispetti la propria definizione, allora dovrebbero anche rispettare la definizione cinese del Pacifico occidentale, in particolare di Taiwan, che costituisce un interesse nazionale fondamentale per la Cina”.
Pubblicato – 6 marzo 2026 10:52 IST
