Mercoledì sera, la United Soccer League (USL) ha inviato un’e-mail a tutti i giocatori assunti nel campionato di seconda divisione con informazioni sulle process per attraversare un potenziale picchetto e dimettersi dalla USL Gamers’ Affiliation, hanno confermato various fonti al Guardian.
L’USL, che gestisce il campionato di seconda divisione e la League One di terza divisione come leghe professionistiche maschili statunitensi, è impegnata in trattative con i giocatori del campionato da più di un anno, con tensioni che recentemente si sono riversate nell’opinione pubblica. Il precedente accordo tra la Lega e l’USL Gamers Affiliation (USLPA) è scaduto il 31 dicembre 2025.
Alla superb della scorsa settimana, i membri dell’USLPA hanno votato per autorizzare una chiamata allo sciopero se non fosse stato possibile raggiungere un nuovo accordo prima della stagione 2026, prevista per il 6 marzo. I recenti colloqui hanno visto tra le parti un mediatore del Servizio federale di mediazione e conciliazione, con un altro ciclo di negoziati tenutosi mercoledì.
Anche la Lega ha pubblicato un aggiornamento pubblico sul suo sito web mercoledì, pubblicando inizialmente alle 11:00 ET con il sottotitolo “Mettere le cose in chiaro” e pubblicando un aggiornamento dopo “various ore di contrattazione oggi (4 marzo)” alle 20:00 ET. L’e-mail ai giocatori è arrivata nelle loro caselle di posta contemporaneamente a quest’ultimo aggiornamento.
L’e-mail inviata ai giocatori includeva un file pdf su carta intestata con il marchio USL Championship, indirizzato “a: tutti i giocatori del campionato USL” e “Da: membership del campionato USL e quartier generale dell’USL”. In esso, l’ufficio della lega ha affermato di essere “deluso nell’apprendere che l’USLPA ha comunque deciso di esercitare il tuo diritto di autorizzare uno sciopero” a seguito di un’offerta specifica presentata il 24 febbraio 2026. “Sebbene sia deludente, desideriamo fornirti le seguenti informazioni relative ai tuoi diritti e obblighi durante lo sciopero”.
Un portavoce dell’USL ha rifiutato di commentare quando è stato raggiunto dal Guardian. L’Associazione Giocatori dell’USL ha rilasciato una dichiarazione in risposta, ritenendo che “il tempismo e il tono” dell’e-mail dell’USL siano un “classico attacco ai sindacati” e “tenta di iniettare paura e confusione nel processo di contrattazione”.
“L’Associazione dei Giocatori è stata trasparente con i membri in ogni fase del percorso e i giocatori sono pienamente consapevoli dei loro diritti e della realtà di questi negoziati”, si legge in parte nella dichiarazione. “La domanda più grande è perché una lega di calcio professionistica avverte i giocatori delle conseguenze di uno sciopero invece di affrontare il motivo per cui così tanti giocatori si sono sentiti obbligati advert autorizzare il proprio comitato di contrattazione a convocarne uno se necessario… Semmai, questo tipo di campagna di pressione non fa altro che rafforzare il motivo per cui i giocatori hanno votato per fornire l’autorizzazione allo sciopero in primo luogo”.
Nell’e-mail inviata mercoledì sera ai giocatori, l’USL ha chiarito che le operazioni della lega “possono continuare secondo i termini esistenti – comunemente definiti establishment dinamico – mentre i negoziati procedono. Detto questo, riteniamo che la finalizzazione di un nuovo accordo sia nel migliore interesse di tutti”.
L’e-mail continua esponendo il riconoscimento di diversi elementi di un potenziale secondo CBA, tra cui “l’obbligo di contratti di 12 mesi”, “un aumento del compenso minimo di oltre il 20% rispetto all’ultimo CBA”, “l’assicurazione sanitaria offerta a tutti i giocatori” e customary minimi per l’alloggio del membership, i pasti della squadra, le strutture di allenamento e i viaggi.
Dopo aver riassunto ulteriormente i recenti colloqui, l’e-mail della lega continuava:
“Siamo consapevoli che i giocatori hanno ora votato per autorizzare uno sciopero. Rispettiamo il tuo diritto di prendere story decisione. Allo stesso tempo, riteniamo che un’interruzione del lavoro sia un passo serio che comporta conseguenze significative per giocatori, membership e tifosi in tutta la Lega. In risposta alle preoccupazioni emerse riguardo ai tuoi diritti e obblighi legali durante un potenziale sciopero, consulta il documento Domande frequenti allegato. “
Un giocatore attivo del campionato, che ha confermato l’esattezza dell’e-mail ottenuta dal Guardian e che ha parlato in condizione di anonimato per proteggersi da possibili ritorsioni, ha affermato che l’e-mail ha colto di sorpresa i giocatori. Mentre gli spogliatoi inviavano messaggi a riguardo, diversi giocatori hanno affermato che l’e-mail è finita nelle loro cartelle “spam” o “posta indesiderata”, poiché non avevano mai ricevuto corrispondenza diretta da questo indirizzo e-mail della lega prima di mercoledì.
“Penso solo che siano un mucchio di stronzate”, ha detto il giocatore. “Sapete, ci stiamo avvicinando così tanto alla prima partita, e ora loro vogliono arrivare in prima linea, provare a dividere il gruppo. Soprattutto quelli di noi che sono stati [in the league] per un po’ ricordiamo i contratti a $ 0. Che mandino qualcosa del genere per cercare di spaventarci, con quello che ci pagano da così tanto tempo, penso che siano un mucchio di stronzate. A questo punto il campionato deve fare sul serio”.
La parte FAQ del documento è formattata in un grafico a due colonne con 16 domande e risposte su una potenziale interruzione del lavoro. I primi specificano che “sì”, il campionato USL prevede di continuare a funzionare” e “no”, i giocatori non continueranno a guadagnare lo stipendio dovuto nel loro contratto Commonplace Participant” prima di delineare le linee guida su come attraversare un picchetto e come i giocatori possono dimettersi dall’appartenenza al sindacato.
L’USLPA ha esposto una serie di problemi con l’USL in una lettera aperta datata 30 dicembre, tra cui il fatto che “circa l’85%” dei giocatori non aveva contratti di 12 mesi, la mancanza di un’assicurazione sanitaria offerta per oltre un quarto dei giocatori del campionato USL, uno stipendio lordo inferiore a $ 35.000 all’anno per circa un quarto dei giocatori e alcuni che si qualificavano per programmi di assistenza alimentare.
La lettera continua: “Non è giusto promuovere una visione audace per il futuro del calcio americano mentre, dietro le quinte, si negano ai giocatori gli customary professionali di base. Ciò che viene detto pubblicamente dovrebbe corrispondere a ciò che i giocatori sperimentano durante le negoziazioni”.
