La prossima scadenza commerciale della NHL avrà una svolta unica quest’anno.
Mentre la lega si prepara alla frenesia di venerdì, molti dei giocatori destinati a trasferirsi non sono i soliti sospetti. Invece di un lungo elenco di skater in attesa che i free agent senza restrizioni preparino le loro attrezzature per un nuovo locale, molti di loro hanno almeno un altro anno di contratto dopo questa stagione.
Un paio di loro sono stati spostati in fretta mercoledì, con Tyler Myers scambiato dai Vancouver Canucks ai Dallas Stars, MacKenzie Weegar viene ceduto dai Calgary Flames agli Utah Mammoth. Inoltre c’è un accordo segnalato che vedrà Robert Thomas passare dai St. Louis Blues ai Buffalo Sabres.
Quel trio probabilmente non sarà l’ultimo dei giocatori in movimento nonostante abbiano ancora stagioni sui contratti e la protezione commerciale.
I Blues hanno un sacco di giocatori tra le voci nonostante abbiano accordi oltre questa stagione come Justin Faulk, Brayden Schenn, Jordan Kyrou e Jordan Binnington. Allo stesso modo i Flames, dopo essersi finalmente impegnati nella ricostruzione, sono sulla stessa barca con gli attaccanti veterani Nazem Kadri e Blake Coleman.
Rimangono molti altri candidati, come Vincent Trocheck (New York Rangers), Dougie Hamilton (New Jersey Devils), Ryan O’Reilly e Steven Stamkos dei Nashville Predators, Jake DeBrusk (Vancouver Canucks) e Oliver Ekman-Larsson e Nicolas Roy dei Toronto Maple Leafs, solo per citarne alcuni.
Curiosamente, la maggior parte dei giocatori di questa categoria non sono discariche salariali nel vero senso della parola, e ciò avviene in un momento in cui il tetto salariale è fissato a 8,5 milioni di dollari rispetto ai 95,5 milioni di dollari di questa stagione.
Questo è il caso in cui i membership ammettono che una ricostruzione/riorganizzazione/re-jig (come vogliono chiamarlo) è necessaria e che trattare i loro veterani comprovati fornirà capitale alla leva e/o ai potenziali clienti per aiutare il processo.
Certo, ci sono molti free-agent senza restrizioni in sospeso da squadre che probabilmente perderanno i playoff sul mercato – con artisti del calibro di John Carlsson (Washington Capitals), Evander Kane (Vancouver), Bobby McMann e Scott Laughton (Toronto) e Sergei Bobrovsky (Florida Panthers) tra la miriade di nomi sbandierati.
Ma con un gruppo così poco interessante di agenti liberi che si prevede legittimamente arriveranno sul mercato la prossima property, oltre alla lega che vieta la strategia della doppia permanenza degli anni passati, quando le squadre spostavano un giocatore attraverso due membership per ridurre il tetto massimo acquisito, e il tetto salariale che incideva sui roster dei playoff, le squadre stanno cercando accordi con un impatto più a lungo termine.
Ciò si aggiunge a una cosa positiva poiché l’orologio scende alle 15:00 ET di venerdì. Sappiamo che i grandi battitori della lega e i favoriti della Stanley Cup come Colorado Avalanche, Dallas Stars, Carolina Hurricanes, Minnesota Wild, Tampa Bay Lightning e Vegas Golden Knights, spingeranno per migliorare le loro quote.
Inoltre, le squadre che sperano di far ripartire le loro possibilità o speranze di playoff – squadre come i Detroit Crimson Wings, Los Angeles Kings, Boston Bruins e New York Islanders – non potranno restare a guardare.
Devono solo diventare più creativi e pagarne il prezzo.
Allacciate le cinture e godetevi lo spettacolo.
