Zeno raccoglie 25 milioni di dollari per accelerare la produzione delle sue motociclette con sostituzione della batteria

La transizione ai veicoli elettrici potrebbe aver incontrato un ostacolo negli Stati Uniti, ma non sta rallentando nell’Africa orientale, dove various startup sono in lizza per una fetta del fiorente mercato delle moto elettriche.

Zenone è una di quelle società e questa settimana ha annunciato una serie A da 25 milioni di dollari per espandere la sua rete di scambio di batterie controllata da app e produrre più motociclette Emara.

Circa 20,5 milioni di dollari del totale sono stati una raccolta fondi azionaria, ha detto a TechCrunch il co-fondatore e CEO di Zeno Michael Spencer. È stato guidato da Congruent Ventures con la partecipazione di Lively Impression e Lowercarbon Ventures. I restanti 4,5 milioni di dollari sono una linea di debito di Camber Highway e Trifecta Capital.

Zeno aveva precedentemente raccolto un spherical iniziale di 9,5 milioni di dollari guidato da Lowercarbon Ventures e Toyota Ventures.

Da quando è emersa dalla clandestinità, un anno e mezzo fa, Zeno ha costruito più di 800 delle sue moto Emara e ha allestito più di 150 punti di ricarica in quattro paesi dell’Africa orientale.

Le motociclette sono una pietra miliare dei trasporti nella regione e Zeno scommette di poter attirare i motociclisti offrendo costi operativi inferiori del 50% rispetto alle biciclette a combustione interna. La società ha affermato che più di 25.000 clienti al dettaglio e flotte stanno aspettando di mettere le mani su una Emara e produce circa 70-80 biciclette a settimana. Il nuovo spherical verrà utilizzato per soddisfare story domanda.

L’Emara può percorrere circa 100 chilometri (60 miglia) con una singola carica e può trasportare fino a 250 chilogrammi (550 libbre), afferma Zeno. La bici viene venduta per circa $ 1.300 senza batteria e circa $ 2.000 con.

La bici fornisce 8 kilowatt di potenza di picco, più o meno la stessa di un motore a combustione interna da 150 cc, ma poiché tutta la sua coppia è disponibile da ferma, può salire su ripide colline a pieno carico: un vantaggio per gli operatori di bodaboda, che abitualmente trasportano passeggeri e merci sulle biciclette.

I clienti che rinunciano alla batteria al momento dell’acquisto possono sottoscrivere un piano mensile o pay-per-use. Possono ricaricare le bici a casa o in una delle stazioni di scambio Zeno.

Similmente a Slate Auto negli Stati Uniti, Zeno vende una gamma di accessori e coperture in modo che gli acquirenti possano personalizzare le loro auto.

Per addolcire l’accordo, Zeno prevede anche di offrire un dock per batterie che le case e le aziende possano utilizzare per alimentare luci ed elettrodomestici. Il dock è attualmente in fase di prototipazione, ha detto Spencer, e circa una dozzina di clienti stanno testando il prodotto.

Se Zeno riuscisse a commercializzare il dock delle batterie, potrebbe radicarsi nell’infrastruttura elettrica della regione. Gran parte della rete elettrica dell’Africa orientale è in pessime condizioni, il che ha offerto alle aziende la possibilità di fornire prodotti energetici più modulari. Alcuni stanno aiutando a sviluppare mini e microreti, mentre altri come Zeno scommettono che le batterie portatili e modulari troveranno una nicchia permanente.

Quando Spencer ha co-fondato l’azienda, ha tratto ispirazione dal suo precedente datore di lavoro, Tesla, e dal suo primo piano generale, che mirava a distribuire veicoli elettrici ed energia pulita su larga scala. L’thought, mi disse nel 2024, “ha più gambe e più spazio per correre con ostacoli più bassi nei mercati emergenti”.