Holloway e Oliveira hanno in gioco più del solo titolo BMF in UFC 326

Dal punto di vista puramente “dovrebbe essere divertente”, non c’è niente di meglio dell’incontro dell’evento principale di UFC 326 per i fan del combattimento.

Sarebbe difficile trovare due combattenti più amati, rispettati e divertenti nell’intero roster UFC degli ex campioni Max Holloway e Charles Oliveira.

La coppia ha collezionato 47 vittorie UFC, 34 premi per le prestazioni, numerosi titoli mondiali e ha regalato momenti iconici agli appassionati di arti marziali miste contro competizioni di livello mondiale costantemente per oltre un decennio.

Holloway e Oliveira avevano già combattuto nel lontano 2015 a un evento Combat Evening a Saskatoon quando avevano rispettivamente 23 e 25 anni ed erano talenti emergenti dei pesi piuma, tuttavia l’incontro si concluse presto e senza tante cerimonie quando Oliveira subì un infortunio all’esofago entro un paio di minuti dall’inizio della gara.

Invece di prenotare una rivincita, hanno preso strade separate. Holloway ha continuato a scalare la classifica delle 145 libbre mentre Oliveira ha perso peso in due delle sue tre apparizioni successive e ha perso due volte di seguito per sottomissione prima di decidere di passare alla classe di peso delle 155 libbre.

Oliveira è andato 1-1 nel 2017 con una vittoria su Will Brooks e una sconfitta contro Paul Felder prima di iniziare la sua corsa decisiva dal 2018 al 2022, quando ha ottenuto 11 vittorie consecutive sulla strada per diventare campione dei pesi leggeri.

Le vittorie distintive di Oliveira sono state le interruzioni di Michael Chandler, Dustin Poirier e poi Justin Gaethje una dopo l’altra fino alla high-quality della sua corsa al titolo e quella di Islam Makhachev iniziata circa 3,5 anni fa e da allora ha alternato vittorie e sconfitte.

D’altra parte, la vittoria di Holloway su Oliveira ha esteso la sua serie di vittorie consecutive a sette in quel momento. Finì per vincere anche i suoi sei incontri successivi, comprese le vittorie per KO/TKO nei combattimenti per il titolo contro Anthony Pettis, Jose Aldo (due volte) e Brian Ortega.

Il periodo di Holloway come massimo peso piuma di questo sport finì proprio quando iniziò la sua rivalità con Alexander Volkanovski. Dal 2019 al 2023 Holloway è andato 5-3 a 145 sterline e tutte e tre le sconfitte sono state decisioni in cinque spherical contro Volkanovski.

Essere bloccato nella terra di nessuno dei pesi piuma, per così dire, ha portato Holloway a testare le acque nei pesi leggeri e la sua prestazione contro Gaethje all’UFC 300 nell’aprile del 2024 è stata senza dubbio la migliore prestazione della carriera di Holloway. Si è concluso con la vittoria del titolo BMF grazie a uno dei finali più drammatici di sempre in un combattimento UFC.

Holloway ha tentato di riconquistare la cintura dei pesi piuma, che Ilia Topuria ha vinto contro Volkanovski all’inizio del 2024, ma è stato eliminato per la prima volta nella sua carriera da Topuria all’UFC 308 e ha deciso di tornare definitivamente ai pesi leggeri.

Oliveira ha incontrato anche la temuta Topuria e ne è uscito sconfitto. Topuria ha lasciato vacante il titolo dei pesi piuma dopo aver battuto Holloway e eliminato Oliveira in mezzo spherical vincendo il titolo vacante dei pesi leggeri all’UFC 317 la scorsa property.

Il 36enne brasiliano si è ripreso con una vittoria per sottomissione su Mateusz Gamrot in ottobre, apparentemente completamente ripreso dal suo brutale KO a Topuria e più pericoloso che mai quando si trova in scenari di lotta.

L’ultima volta che abbiamo visto Holloway, il 34enne hawaiano stava contemporaneamente difendendo il titolo BMF e vendicando due precedenti sconfitte contro Poirier all’UFC 318 lo scorso luglio.

Il titolo BMF – che dovrebbe simboleggiare chi è la “madre più cattiva (imprecazione)” nell’UFC – sarà in palio alla T-Cell Area questo high-quality settimana, ma è l’immagine leggera del titolo dell’UFC che ha particolarmente suscitato l’interesse di Holloway.

“Ho sempre detto che sarò nella UFC finché sarò in lizza per il titolo o avrò un titolo”, ha detto Holloway a Diana Belbita di Sportsnet questa settimana a Las Vegas. “Una volta arrivato al punto in cui combatto combattimenti solo per combattere combattimenti, non voglio farlo. Il mio nome è sempre in contesa per il titolo in questo momento ed è ciò che mi fa andare avanti. “

Entrambi gli uomini hanno familiarità con le rivincite. Oliveira è un perfetto 4-0 nelle rivincite UFC con due vittorie su Nik Lentz nella loro trilogia, oltre alle vittorie su Jim Miller e Michael Chandler in quei sequel. Holloway è solo 2-3 nelle rivincite con due sconfitte da Volkanovski, una vittoria su Jose Aldo e una divisione con Poirier nella loro trilogia.

Non solo il vincitore di sabato emergerà in possesso della cintura BMF, ma potrebbe potenzialmente posizionarsi come il prossimo in linea per il titolo dei pesi leggeri.

Gaethje ha recentemente vinto un titolo advert interim all’UFC 324 dopo che Topuria aveva annunciato alla high-quality dell’anno scorso che si sarebbe preso un congedo personale prima di tornare probabilmente in azione a metà del 2026. In teoria, il prossimo incontro del campionato dei pesi leggeri sarà un unificatore del titolo tra Topuria e Gaethje.

“Non faccio il tifo per nessuno – che vinca il migliore – ma se potessi scegliere, vorrei rivincire Ilia”, ha spiegato Holloway. “È il primo uomo a fare quello che ha fatto a me. Nessun altro potrebbe, quindi devo riprenderlo. Io e Gaethje abbiamo una storia e so che Gaethje vuole riprenderla, quindi anche quella sarebbe una lotta divertente, ma che vinca il migliore e vedremo. “

“Voglio un titolo indiscusso. Molte persone mi chiamano per questo titolo BMF. … Alla high-quality, voglio un titolo indiscusso. Voglio essere il contendente numero 1 in questa divisione. … Se posso andare là fuori e avere un momento di 300 contro Charles Oliveira sabato sera, la palla sarà nel nostro campo. “

Document UFC: Holloway è un fenomenale attaccante advert alto quantity, che mette a segno 7,20 colpi significativi al minuto e vanta alcune delle migliori difese da takedown di questo sport. Detiene il report UFC per il maggior numero di strike totali e ha messo a segno più di 1.100 strike in più rispetto al combattente più vicino in quella lista.

Oliveira è il chief di tutti i tempi delle vittorie per sottomissioni dell’UFC con 17. Ha anche quattro vittorie per KO/TKO e anche le sue 21 vittorie per interruzione totale sono un report. Oliveira è al secondo posto di tutti i tempi con 24 vittorie UFC. Holloway è 23-8 nell’UFC e può raggiungere un pareggio con Oliveira e Neil Magny per il secondo posto nella lista delle vittorie se risulta favorito.

Holloway ha accumulato 8:27:43 di tempo di combattimento totale durante la sua carriera in UFC e ha la possibilità di scavalcare l’ex campione dei pesi leggeri Rafael dos Anjos che detiene il report con 8:43:19 di tempo di combattimento totale nella storia dell’UFC. Se l’evento principale di UFC 326 arriverà a metà del quarto spherical, Holloway aggiungerà un altro report UFC alla sua lunga lista di successi.

Quote di scommessa: Holloway ha aperto come favorito -150, ma all’inizio della settimana di combattimento è cresciuto fino a diventare più di un favorito due a uno.

Oliveira è 3-3 da quando ha perso il titolo. Period il favorito nelle scommesse vincendo su Beneil Dariush, Michael Chandler e Mateusz Gamrot e ha perso contro Islam Makhachev, Arman Tsarukyan e Ilia Topuria quando period il perdente indicato.

Holloway è 4-1 nelle ultime cinque apparizioni. Period il favorito in tre di essi e ha vinto tutti e tre, ma ha diviso i due incontri prima dei quali period il perdente. Ha battuto Gaethje da perdente, ma non ha potuto fare lo stesso quando ha affrontato Topuria sei mesi dopo. Period il favorito quando mandò in pensione Poirier circa otto mesi fa.

Ordine previsto per l’incontro UFC 326 (soggetto a modifiche):

— Max Holloway contro Charles Oliveira

— Caio Borralho contro Reinier de Ridder

— Rob Font contro Raul Rosas Jr.

— Drew Dober contro Michael Johnson

— Gregory Rodrigues contro Brunno Ferreira

— Cody Garbrandt contro Xiao Lengthy

— Donte Johnson contro Cody Brundage

— Ricky Turcios contro Alberto Montes

— Cody Durden contro Nyamjargal Tumendemberel

— Sumudaerji contro Jesus Santos Aguilar

— Rafael Tobias contro Diyar Nurgozhay

— Jeong-yeong Lee contro Gaston Bolanos

— Luca Fernandez contro Rodolfo Bellato