I New Orleans Pelicans hanno la stella incline agli infortuni Zion Williamson… e non molto altro.
Domenica sera, i Pelicans cercheranno di ottenere una serie di sei sconfitte consecutive quando visiteranno i Miami Warmth.
Williamson, la prima scelta assoluta nel Draft NBA 2019, è un due volte All-Star la cui media di punteggio in carriera è di 24,6 punti a partita. È anche un tiratore in carriera al 59,3% su discipline aim da due punti.
Il problema con Williamson sono sempre stati gli infortuni di cui sopra. Ha saltato 258 partite nelle sei stagioni precedenti.
In questa stagione, Williamson ha giocato 20 delle 36 partite di New Orleans. Ha iniziato 13 di quelle partite.
“Qualunque cosa la squadra abbia bisogno che io faccia”, ha detto Williamson, “lo farò”.
Ciò di cui i Pelicans hanno veramente bisogno in questo momento è una vittoria. Con un punteggio di 8-28, i Pelicans hanno il secondo peggior report della NBA e il peggior punteggio della Western Convention.
Inoltre, sono 2-12 in trasferta: sono i secondi meno vittorie fuori casa in campionato.
Venerdì, i Pelicans hanno giocato senza tre giocatori chiave elencati come giornalieri: Trey Murphy III (dolore alla schiena); Derik Queen (quadricipite sinistro) e Saddiq Bey (flessore dell’anca stirato).
Murphy è il secondo capocannoniere di New Orleans (20,5); Queen, una scelta esordiente al primo turno, ha una media di 13,1 punti e un report di 7,0 rimbalzi; e Bey ha una media di 15,1 punti.
Inoltre, Dejounte Murray, che ha segnato più di 20 punti di media a stagione per tre volte, deve ancora giocare nel 2025-26 a causa di un infortunio al tendine d’Achille.
Oltre a Williamson, altri giocatori dei Pelicans da tenere d’occhio includono: Herbert Jones, uno dei migliori difensori esterni del campionato; la guardia esordiente Jeremiah Fears, la settima scelta assoluta nel Draft NBA 2025; e Jose Alvarado, un parassita difensivo come playmaker di riserva.
Nel frattempo, gli Warmth hanno vinto quattro delle ultime cinque partite, e uno dei motivi principali è il loro lavoro a livello di consiglio. L’attaccante Bam Adebayo e il centro Kel’el Ware sono entrati questo tremendous settimana come la migliore coppia di rimbalzi della NBA in questa stagione (20,3 rimbalzi a partita combinati).
Tuttavia, nella sconfitta di Miami per 125-115 sabato sera contro i Minnesota Timberwolves in visita, il capocannoniere degli Warmth, Norman Powell (24,2 punti a partita), ha lasciato nel primo quarto a causa di un dolore alla gamba destra.
Powell è tornato, ma il miglior backup di Miami, Jaime Jaquez Jr., non è riuscito a tornare dopo una distorsione alla caviglia destra.
È possibile che sia Powell che Jaquez dovranno saltare la partita di domenica.
Prima della gara di sabato, all’allenatore di Miami Erik Spoelstra è stato chiesto di Jaquez, considerato un favorito per il premio di Sesto Uomo dell’Anno della NBA.
“Mi piacerebbe vedere Jaime ricevere quel premio (il sesto uomo)”, ha detto Spoelstra. “Se lo merita. Deve solo continuare a giocare a questi livelli.
“Sta influenzando la vittoria, e questa è la cosa più importante.”
Agli Warmth mancano anche la guardia All-Star Tyler Herro (punta) e la guardia di riserva Pelle Larsson (caviglia) per infortuni.
Spoelstra ha detto che ha bisogno di più giocatori per competere con l’energia di Larsson.
“Pelle ha beni immateriali vincenti”, ha detto Spoelstra. “È un grande attore di ruolo. Alcuni ragazzi lo sentono e pensano: ‘Non è per me. Questo è per i giocatori di ruolo.’
“Ma se tutti abbracciano questo (atteggiamento), allora la tua squadra può raggiungere un ottimo livello.”
–Supporti a livello di campo
