Williamson è stato elencato come 6 piedi e 6, 284 libbre da quando New Orleans lo ha selezionato da Duke con la scelta numero 1 assoluta nel draft del 2019. Il suo peso e il suo livello di forma fisica sono stati regolarmente criticati e la quantità di tempo che Williamson ha perso a causa di infortuni non ha aiutato (inclusa tutta la stagione 2021-22 a seguito di un intervento chirurgico al piede destro fuori stagione).
Dopo aver giocato solo 30 partite la scorsa stagione a causa di uno stiramento al tendine del ginocchio sinistro e di un infortunio alla parte bassa della schiena, Williamson si è presentato per il 2025-26 apparendo in forma e in forma. Ha detto ai giornalisti che lui e l’allenatore dei Pelicans Daniel Bove avevano escogitato una strategia per migliorare la sua forma fisica durante la riabilitazione del tendine del ginocchio e che si è attenuto advert essa.
“Non mi sentivo così dai tempi del school, del liceo,” Williamson ha detto all’epoca, “dove posso camminare in palestra e dire semplicemente ‘mi sento bene’.”
Williamson ha giocato 46 delle 63 partite dei Pelicans in questa stagione, già il terzo maggior numero di partite giocate nelle sue sette stagioni NBA. In una recente intervista con Malika Andrews di ESPN, Williamson ha parlato di come le critiche passate lo abbiano influenzato mentalmente.
“Direi che il punto più difficile è stato quando ho saltato il mio terzo anno con un piede rotto, e ci sono state molte critiche sul mio peso, sulla mia attenzione per il gioco, ecc.”, ha detto Williamson. “Ma… mentre la gente diceva quello che diceva – e ognuno ha diritto alla propria opinione, è quella che è – ero a Portland in riabilitazione, non sapevo se il mio piede guarirà, ed è stato frustrante. È stato molto frustrante.
“Ero giù. Ero davvero giù perché volevo solo giocare a basket. Volevo solo giocare al gioco che amo, ma ogni volta che accendi la TV, ogni volta che controllo il telefono, non erano altro che critiche adverse, amico. All’epoca, ha fatto molto, come ho detto, ha fatto molto, ma è stata una benedizione sotto mentite spoglie, da cui ho imparato e sono cresciuto. “
