Per la prima volta in tutta la settimana, l’eroe della sua città Brad Gushue ha fatto preoccupare i fan fino all’ultima pietra.
Gushue alla nice ha abbassato la frequenza cardiaca del pubblico con una vittoria per 9-8 in un further su Kendal Thompson della Nuova Scozia al Montana’s Brier di St. John’s, migliorando il suo report a 5-0.
Ma il sei volte campione di Brier period nervoso perché la sua squadra si period quasi lasciata sfuggire il gioco dopo che Thompson aveva avuto il controllo per gran parte della partita.
“Dio mio [laughs]sì, period sempre in dubbio. È stato un gioco spaventoso. Non siamo stati molto bravi oggi”, ha detto Gushue nella sua intervista post-partita. “Siamo fortunati a vincerla. Siamo stati molto fortunati con quell’errore alla nona nice e alla spaventosa decima, spaventosa undicesima nice. Sì, partita piuttosto stressante.”
Sono stati due giorni difficili per Thompson e la sua pista Bluenose. Lunedì sera, Thompson ha preso una decisione discutibile con la partita in palio che alla nice gli è costata la partita contro il Quebec.
La nona finale contro Gushue martedì è stata la stessa cosa.
Fino a quel momento, la Nuova Scozia period stata la squadra migliore nella partita. E anche se Thompson è stato costretto da Gushue con il suo tiro finale nel nono, ha tirato con un eccezionale 92%, superando Gushue con un ampio margine.
Ma sull’ultima stone di Thompson, il disastro si è ripetuto quando ha lanciato la stone che stava cercando di colpire e ha rinunciato advert un recupero di due, portando Gushue avanti 8-6.
“Certamente non mi aspettavo che, una volta terminato il mio ultimo pareggio, saremmo stati in due a tornare a casa. Ci aspettavamo che lui tirasse per uno o avrebbe potuto effettivamente colpire e rotolare fuori apposta per cercare di continuare a colpire il martello,” ha detto Gushue. “Avere due vantaggi non period nelle carte.”
Gushue non è stato in grado di mantenere lo slancio, tuttavia, e un errore iniziale da parte della sua squadra ha permesso alla Nuova Scozia di segnarne due e forzare l’further finish. L’undicesimo finale si è svolto allo stesso modo, ma Thompson non è stato in grado di assicurarsi il tiro di pietra con il suo tiro finale, permettendo a Gushue di scappare con la vittoria.
Nonostante abbiano ottenuto la vittoria, Gushue e i suoi compagni di squadra sono rimasti un passo indietro nel leggere il ghiaccio per gran parte della partita. Parlando in seguito, Gushue ha detto che avere le rocce strutturate lunedì – cosa che accade una volta che un torneo rende le pietre più affilate per produrre più arricciature – ha scoraggiato la sua squadra.
“Il nostro group, storicamente, non si è mai adattato molto bene alle rocce più affilate. E continua a farlo, e anche noi continuiamo a non adattarci”, ha detto Gushue. “Sapete, siamo stati gravati durante le show. Abbiamo giocato alla grande, e non appena hanno tessuto le rocce, abbiamo perso da lì in poi. Quindi, semplicemente non si adatta al nostro gioco, e sembra proprio essere la direzione in cui stanno andando questi eventi. Vogliono più di sei piedi di ricciolo, e non sono sicuro del perché, ma è frustrante. “
Per Gushue, ci sono due aspetti positivi di questo gioco. Innanzitutto, la struttura delle rocce è avvenuta all’inizio dell’evento, quindi la squadra dovrebbe essere in grado di adattarsi man mano che il torneo avanza. In secondo luogo, affrontare l’intero girone all’italiana fino advert affrontare Brad Jacobs nella sua finale giovedì senza alcuna sfida avrebbe fatto sì che Gushue fallisse.
Anche Brad Jacobs è stato messo alla prova (più o meno)
Anche Jacobs e il Group Canada hanno avuto una partita più dura martedì quando hanno affrontato la squadra del Quebec guidata dallo skip Jean-Michel Menard.
Nei primi cinque finali, il Quebec ha dato al Canada tutto ciò che poteva gestire ed è rimasto solo 4-3 con il martello in vista del secondo tempo. Il Quebec, a differenza delle altre squadre che Jacobs ha affrontato finora, stava tirando i tiri non solo per tenere il passo con Jacobs ma anche per mettere nei guai il Canada un paio di volte.
Tuttavia, la sesta estremità e oltre erano completamente numerous. I primi tre del Quebec hanno giocato bene, ma Felix Asselin, il loro quarto lanciatore di pietre, non tirava più gli stessi tiri.
Jacobs, d’altra parte, è andato a segno con i suoi tiri mentre il Canada si è aggiudicato una vittoria per 8–4.
Per il quinto giorno consecutivo, Jacobs ha giocato solo una partita, e per ciascuna di esse, lui e i suoi compagni di squadra vincitori della medaglia d’oro Marc Kennedy, Brett Gallant e Ben Hebert hanno solo fatto bella figura.
EJ Harnden non sembra pronto per andare in pensione
Il mondo del curling, in particolare la squadra di Manitoba Matt Dunstone, mancherà di giocare con EJ Harnden, che si ritirerà alla nice di questa stagione.
Harnden, medaglia d’oro olimpica con Jacobs nel 2014 e tre volte campione di Brier, è stato per molto tempo uno dei migliori secondi del gioco. Il livello di intensità e passione che Harnden porta in ogni partita non ha eguali e Dunstone avrà difficoltà a trovare un sostituto.
Quell’abilità e quella passione erano in piena mostra in uno scatto epico di Harnden martedì.
Solo un paio di rocce nel secondo finale contro Kevin Koe dell’Alberta, la pista di Dunstone period in grossi guai. Koe ne aveva due sul ring con due guardie perfettamente allineate ed period pronto a rubare.
Harnden sapeva di dover fare una mossa granitica, ma ha fatto anche di più. Ha effettuato un doppio runback per eliminare tutte le pietre di Koe mentre faceva rotolare la guardia di Manitoba perfettamente sepolta sotto la guardia d’angolo. Manitoba ha continuato a segnarne due.
È raro dire che qualcuno che lanciando una seconda pietra abbia fatto guadagnare alla tua squadra un due, ma in questo caso Harnden lo ha sicuramente fatto. Forse non dovrebbe ancora andare in pensione.
Microfono McEwen continua a distogliere lo sguardo
“Magic Mike” continua a trovare modi per guadagnare vittorie al Brier di quest’anno, anche se il suo gioco non è stato dei migliori.
L’ultima vittoria è arrivata in modo selvaggio contro Cody Tanaka della British Columbia, con McEwen che se la cava con una vittoria per 11-10 in 11 partite.
Il Saskatchewan è stato in grado di produrre punti, segnando due o più in quattro finish con il martello, ma i mezzi tiri sciatti di McEwen hanno permesso a Tanaka di rimanere in partita.
Ora seduto sul 5-1 della settimana, McEwen è in buona forma, ma la parte più difficile del suo programma deve ancora arrivare. Entrambe le sue partite rimanenti sono contro le piste del Manitoba a Braden Calvert e Dunstone. Una sconfitta contro Calvert danneggerebbe molto le sue possibilità di playoff.
—Con file di Kristina Rutherford
