Il Michigan ha ufficialmente assunto venerdì l’allenatore dello Utah Kyle Whittingham per guidare il suo recente programma vincente del campionato nazionale fuori da un periodo segnato dallo scandalo.
Whittingham ha firmato un contratto quinquennale che coprirà le stagioni dal 2026 al 2030 che, secondo ESPN, varrà 41 milioni di dollari (una media annua di 8,2 milioni di dollari) e sarà garantito al 75%.
“Il Michigan è sinonimo di tradizione ed eccellenza – sia sul campo che oltre – e il nostro intero programma è impegnato a sostenere questi valori lottando insieme per raggiungere la grandezza”, ha affermato Whittingham in una nota. “Io e la mia famiglia siamo entusiasti di unirci alla comunità dell’Università del Michigan e non vediamo l’ora di aiutare i nostri giocatori a crescere, svilupparsi e raggiungere il loro massimo potenziale: sulla griglia, in classe e come chief.
“È un privilegio far parte di qualcosa che ispira orgoglio in ogni fan di Wolverine.”
Secondo i rapporti di Yahoo ed ESPN, Whittingham ha informato gli Utes che non li avrebbe allenati al Las Vegas Bowl alla vigilia di Capodanno contro il Nebraska, che doveva essere la sua apparizione di addio al programma. Si diceva che sarebbe andato a Orlando per incontrare i Wolverines, dove si stanno preparando per il Citrus Bowl della prossima settimana contro il Texas.
Whittingham, 66 anni, ha annunciato all’inizio di questo mese che si dimetterà dopo 21 stagioni come capo allenatore degli Utes. Ha portato lo Utah a un report di 177-88 durante il suo mandato, diventando l’allenatore più vincente di tutti i tempi della scuola.
Morgan Scalley, già nominato successore di Whittingham, allenerà lo Utah nella partita di bocce.
Whittingham ha vinto un premio come Allenatore dell’anno della Mountain West Convention (2008), due riconoscimenti come Allenatore dell’anno Pac-12 nel 2019 e nel 2021 ed è stato Allenatore nazionale dell’anno nel 2008 dopo aver portato lo Utah a un punteggio di 13-0 e la vittoria dello Sugar Bowl sull’Alabama per finire con una classifica n.
Il Michigan ha licenziato giustamente l’allenatore Sherrone Moore il 10 dicembre per aver avuto una relazione extraconiugale con un subordinato nel programma di calcio.
Whittingham ha condotto un programma senza scandali nello Utah, rendendolo una potenziale boccata d’aria fresca dopo le recenti turbolenze advert Ann Arbor con il licenziamento di Moore e le indagini e le sanzioni della NCAA per un programma di furto di segnali sotto il precedente allenatore Jim Harbaugh.
“Kyle Whittingham è un allenatore molto rispettato e di grande successo, ampiamente riconosciuto come un chief di carattere eccezionale e management basata su principi”, ha dichiarato il direttore atletico del Michigan Warde Manuel in una nota. “Durante la nostra ricerca, ha costantemente dimostrato le qualità che apprezziamo in Michigan: visione, resilienza e capacità di costruire e sostenere squadre di calibro di campionato.
“Kyle porta non solo una comprovata esperienza di successo, ma anche l’impegno a creare un programma radicato nella tenacia, nella fisicità, nella disciplina e nel rispetto, dove gli studenti-atleti e gli allenatori rappresentano l’università con distinzione sia dentro che fuori dal campo.”
Il presidente dell’Università Domenico Grasso ha aggiunto in una dichiarazione che Whittingham porterà “dignità, integrità e forte competitività al programma” e la sua “forte enfasi” sugli accademici aiuta a renderlo “esattamente la persona giusta per l’Università del Michigan in questo momento”.
Prima che l’assunzione fosse ufficiale, l’allenatore advert interim dei Wolverines Biff Poggi ha parlato di Whittingham in un submit sui social media.
“Il Michigan Soccer è in OTTIME mani sotto Kyle Whittingham !!!!” Ha scritto Poggi. “Vincitore comprovato, vero gentiluomo, allenatore del Michigan dal naso duro dei tempi passati. Grande assunzione da parte di Warde Manuel. I bambini lo adoreranno. Giorni entusiasmanti per il Michigan.”
Poggi guiderà i Wolverines n. 18 (9-3) contro il Texas n. 13 (9-3) al Citrus Bowl alla vigilia di Capodanno.
–Media a livello di campo
