Il più grande geyser acido del mondo ha ricominciato a eruttare a Yellowstone dopo aver dormito per oltre cinque anni. ha detto il parco nazionale Lunedi.
Echinus Geyser, situato nel bacino posteriore del Norris Geyser Basin a Yellowstone, è largo circa 66 piedi ed è circondato da rocce che ricordano i ricci di mare. Il geyser prende il nome da quelle rocce, ha detto Yellowstone, dopo che il mineralogista Albert Charles Peale notò la somiglianza durante una visita al sito nel 1878.
Echinus è reso acido a causa di una miscela di gasoline acidi e acque neutre, ha detto Yellowstone. Molti geyser acidi distruggono la roccia che forma un geyser, ma l’acidità di Echinus non è abbastanza forte da corrodere la pietra circostante. L’acido non è concentrato, rendendolo più simile al “succo d’arancia o all’aceto”, secondo il parco.
Invece, “quella chimica dell’acqua in qualche modo unica si traduce in formazioni e composizioni interessanti”, ha detto Yellowstone, compreso il colore rosso attorno alla piscina del geyser e alle rocce spinose.
Parco Nazionale di Yellowstone
Echinus eruttava spesso nella seconda metà del XX secolo e, secondo Yellowstone, piattaforme e panchine panoramiche consentivano ai visitatori di avvicinarsi al sito più di qualsiasi altro geyser del parco. Negli anni ’70, il geyser eruttava ogni 40-80 minuti e negli anni ’80 e ’90 le eruzioni potevano durare fino a 90 minuti e raggiungere un’altezza di 75 piedi. A volte le eruzioni erano addirittura orizzontali, bagnando i visitatori con acqua calda.
L’attività del geyser ha iniziato a diminuire all’inizio degli anni 2000. Nel 2010, un sistema di monitoraggio della temperatura installato nel canale di deflusso del geyser ha consentito a Yellowstone di monitorare i cambiamenti. Il sistema ha registrato 15 eruzioni sporadiche tra ottobre 2010 e gennaio 2011, e le eruzioni sono rimaste poche e lontane tra loro fino a ottobre 2017. Le eruzioni sono state costanti per numerous settimane, ma poi “si sono fermate improvvisamente”, ha detto Yellowstone. Ci furono alcune eruzioni negli anni successivi, ma il geyser period in gran parte inattivo.
Nel febbraio 2026, il geyser ha iniziato a mostrare segni di attività. Ha eruttato il 7 febbraio, poi di nuovo durante la settimana successiva. A partire dal 16 febbraio si sono verificate eruzioni regolari di 20-30 piedi ogni poche ore.
Negli ultimi giorni, il geyser ha avuto picchi di attività che tendono a precedere le eruzioni, ma senza vere e proprie eruzioni, secondo uno studio grafico della temperatura.
Il parco ha affermato che è improbabile che il geyser continui a eruttare durante l’property, ma non c’è modo di prevedere cosa potrebbe effettivamente accadere.
