L’ultima volta che Missouri e Oklahoma si sono affrontate, le squadre si sono affrontate in una battaglia classica.
Martedì, le squadre avranno molto in palio quando giocheranno a Norman, Oklahoma, nella penultima partita di stagione regolare per entrambe le squadre.
I Tigers (20-9, 10-6 SEC), che hanno iniziato la settimana al numero 53 nella classifica NET nazionale, stanno cercando di migliorare il loro posizionamento nel torneo NCAA e, se possibile, stare lontani da un posto di play-in in campo. Anche il Missouri rimane alla ricerca di una delle prime quattro teste di serie e di un doppio addio nel torneo SEC.
I Sooners (15-14, 5-11), che hanno iniziato la settimana al numero 62 del NET, stanno lavorando per mantenere vive le loro deboli speranze nei tornei dopo aver vinto partite consecutive e quattro delle ultime sei.
I Tigers hanno vinto il primo incontro, 88-87, ai tempi supplementari il 24 gennaio in casa grazie alla tripla di Mark Mitchell alla sirena. Ciò è seguito alla tripla di Trent Pierce per il Missouri che ha mandato la partita ai tempi supplementari. Secondo KenPom.com, i Sooners avevano un’aspettativa di vittoria del 91,3% fino a quando il tiro di Pierce non è passato in rete.
Il Missouri ha vinto partite consecutive e sei delle ultime otto. I Tigers sono reduci da una vittoria di 24 punti sullo Stato del Mississippi sabato, il loro più ampio margine di vittoria in convention play.
I Sooners vengono da una vittoria su strada di 16 punti sulla LSU.
“Non sono la stessa squadra con cui abbiamo giocato un mese fa”, ha detto l’allenatore del Missouri Dennis Gates.
L’Oklahoma sembrava fuori considerazione dopo una serie di nove sconfitte consecutive durata un mese. Anche se resta un azzardo, l’allenatore dei Sooners Porter Moser insiste che la sua squadra ha ancora una possibilità.
“Devi credere in un percorso”, ha detto Moser. “E il nostro percorso è stato iniziare a giocare un basket migliore, partendo dalla fase difensiva, e restare insieme.
“Siamo stati insieme, ci siamo preparati duramente, ci siamo allenati duramente.”
Anche il Missouri non è la stessa squadra, in particolare con la recente impennata della matricola in maglia rossa alta 7 piedi e 5 Trent Burns.
Burns ha giocato solo tre minuti nel primo incontro con i Sooners. Durante il giorno di San Valentino, ha segnato una media di soli 4,4 minuti, 1,3 punti e 1,0 rimbalzi senza palle recuperate in 14 partite.
Nelle ultime quattro partite del Missouri, tuttavia, Burns è diventato una parte fondamentale della rotazione. Ha una media di 16,5 minuti, 5,3 punti, 4,8 rimbalzi e 1,3 palle recuperate a partita.
“Nessuno ama sedersi e questo è il miglior rimedio per lo sviluppo e per guadagnare tempo”, ha detto Gates. “Non si è arreso. Lo employees non si è arreso con lui. … Penso ancora che abbia un salto da fare, ma sicuramente ci ha dato l’opportunità di avere una certa lunghezza attorno al canestro.”
Uno dei più grandi cambiamenti per l’Oklahoma dal primo incontro è l’emergere di Dayton Forsythe come arma da gol dalla panchina.
Forsythe, che non ha segnato nel primo incontro tra le due squadre, ha segnato una media di soli 3,7 punti e 14,9 minuti, tirando con il 27,8% nelle prime 15 partite. Nelle otto partite successive, la seconda guardia ha segnato una media di 9,8 punti e 20,6 minuti tirando al 44,7% dal campo.
–Media a livello di campo
