La luna piena di stasera si trasformerà in una luna rossa durante il l’ultima eclissi lunare totale che potremo vedere nei prossimi due anni – ma se saremo davvero in grado di vederlo con i nostri occhi dipende dal tempo. E questa è una proposta incerta per gli skywatcher del Pacifico nordoccidentale.
La buona notizia è che le eclissi lunari totali, a differenza di un’eclissi solare totale, possono essere viste da un intero emisfero alla volta. Si verificano quando la meccanica orbitale è perfetta per consentire alla Terra di passare direttamente tra la Luna e il Sole. Per circa un’ora, l’ombra della Terra oscura i raggi del sole, advert eccezione delle lunghezze d’onda rossastre che vengono rifratte dall’atmosfera del nostro pianeta. Questo è ciò che conferisce alla luna il suo colore rosso sangue.
L’eclissi di stasera inizia con una fase penombrale appena percettibile intorno all’1:30 PT di martedì, entra nella sua fase parziale all’1:50 ed entra nella totalità alle 3:04. La fase totale dell’eclissi termina alle 4:03 e la fase parziale si conclude nel corso di un’ora o due successive.
La cattiva notizia, almeno per i nottambuli nell’space di Seattle, è che si prevede che il cielo si rannuvolerà poco prima dell’inizio dell’eclissi. Per controllare le previsioni grafiche del Servizio Meteorologico Nazionale, segui questo collegamento e seleziona “Sky Cowl” per l’orario desiderato (dall’1 alle 4:00 PT di martedì). IL grafico su ClearDarkSky.com può fornire una seconda opinione. (Guarda le categorie “Cloud Cowl” e “ECMWF Cloud”.)
Gli abitanti di Seattle che desiderano disperatamente essere testimoni della totalità possono aumentare le loro possibilità dirigendosi verso est.
Guardando al futuro, c’è un Quasi eclissi lunare totale disponibile per agosto, ma la prossima vera dose di totalità lunare lo è dovuto colpire nel 2028 alla vigilia di Capodanno – e per quello che vale, gli skywatcher di Seattle non saranno in grado di vedere la fase totale.
