Ci sono buone possibilità che la tendenza della Japanese Convention di sei anni, bagnata dal sole, continui per i playoff della Stanley Cup 2026. Tuttavia, se guardi verso l’alba quotidiana, è più facile che mai contemplare nuove possibilità e l’apertura reale che esiste per various squadre orientali affamate di successo.
I Tampa Bay Lightning potrebbero essere la classe dell’Est e, se vincono tre spherical e raggiungono la finale della Stanley Cup, segneranno sette anni consecutivi in cui Tampa o i Florida Panthers hanno rappresentato la conferenza.
Ma i Buffalo Sabres – che hanno vinto tre partite consecutive in trasferta dopo la pausa olimpica per legittimare ulteriormente i loro fantastici risultati prima della pausa – hanno pompato i Bolts 6-2 a Tampa sabato sera. Quella stessa sera, i Montreal Canadiens superarono il membership dei Washington Capitals che li aveva eliminati dai playoff la scorsa primavera e i New York Islanders vinsero la quarta gara consecutiva battendo i Blue Jackets a Columbus con un punteggio di 4-3 ai tempi supplementari.
Il giorno dopo, gli Isles hanno portato il report di cinque partite consecutive – grazie alla seconda doppietta del tremendous debuttante Matthew Schaefer nelle sue ultime tre gare – abbattendo i due volte campioni in carica della Coppa Florida Panthers 5-4 e i Penguins – con Sidney Crosby relegato allo standing di spettatore – hanno battuto i Vegas Golden Knights a Steeltown per un 5-0.
Con la scadenza commerciale fissata per venerdì, la domanda “Perché non noi?” le chiacchiere dovrebbero diffondersi nelle metà superiori delle divisioni Atlantica e Metropolitana.
Cinque squadre che non hanno raggiunto i playoff la scorsa stagione – Buffalo, The Isles, Pittsburgh, Detroit e Boston – sono attualmente in posizioni da discrete a forti in termini di qualificazione per la post-stagione 2026. Boston è tornata solo un anno dopo un onerous reset, ma gli Islanders non vincono un spherical dal 2021, Pittsburgh non ne vince uno dal 2018, mentre Wings e Sabres – come senza dubbio avrete sentito – non partecipano alla seconda stagione rispettivamente dal 2016 e dal 2011.
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32 pensieri: il podcast
Gli appassionati di hockey conoscono già il nome, ma questo non è il weblog. Da Sportsnet, 32 pensieri: il podcast con Elliotte Friedman e Kyle Bukauskas, insider della NHL, è un approfondimento settimanale sulle notizie e le interviste più importanti dal mondo dell’hockey.
Ultimo episodio
Ora aggiungiamo gli Habs, che sono emersi da una ricostruzione totale prima del previsto la scorsa stagione per raggiungere i playoff e avere una vera possibilità di ottenere un vantaggio sul ghiaccio di casa nel Spherical 1 questa primavera.
Seriamente, perché tutte queste squadre non dovrebbero annusare il mercato di un acquirente in cerca di aiuto, considerando che ci sono grandi possibilità che tu possa affrontare un’altra squadra emergente advert aprile?
Un ragazzo grande e stabile come terza coppia per Buffalo e Montreal? Un altro ragazzo che potrebbe mettere il disco in rete a Lengthy Island? Che ne dici di uno swing mostruoso per Robert Thomas dei Wings?
Tutto ha senso se si considera che nessuna di queste squadre deve porre nice alla serie finale di vittorie consecutive della Coppa della Florida affinché questa primavera venga giudicata un successo. Potrebbero non dirlo mai pubblicamente, ma semplicemente vincere un spherical di playoff – o, mio Dio, un paio di spherical – rappresenterebbe una vittoria enorme in questi mercati, specialmente quelli del Michigan e del New York occidentale con i grandi fan dell’hockey affamati di nutrimento.
E anche se Tampa e Carolina non hanno bisogno di alcun tipo di spinta per mettersi in modalità, la parte tranquilla che quelle squadre chief della divisione non diranno advert alta voce è che ogni anno in cui il percorso verso la finale non passa attraverso i Florida Panthers – perdenti di altre due partite nel nice settimana – è un anno in cui dovresti pensare di aggiungere quel pezzo o due in più per sfruttare l’apertura.
Anche se i loro obiettivi finali differiscono, ogni squadra in uno slot di playoff della Japanese Convention dovrebbe cercare di aggiungere.
• Tutto quello che abbiamo appena detto sulla Japanese Convention vale anche per la Pacific Division? Ecco le prime sei squadre del Pacifico per percentuale di punti nel 2026 dopo che i Vegas Golden Knights, chief della divisione, sono stati cerati a Pittsburgh domenica: Anaheim (.632); Seattle (.591); Las Vegas (.568); San Jose (.528); Los Angeles (.500); Edmonton (.500). Rispetto a una squadra degli Oilers che è arrivata a due finali di Coppa consecutive, chi è esattamente il grande e cattivo ragazzo in quel gruppo quest’anno? I Geese, Kraken e Sharks possono essere inesperti, ma devono avere la sensazione che vincere un spherical sia assolutamente in gioco se riescono a stare lontani dalla squadra della Central Division del sorteggio in Occidente.
• I Kings, ovviamente, hanno eliminato l’allenatore Jim Hiller domenica e, dopo aver precedentemente distribuito Artemi Panarin, c’è una sensazione di “dentro per un penny, dentro per una sterlina” in questo membership. Rimani sintonizzato; altre mosse che modificherebbero direttamente il prodotto sul ghiaccio a Los Angeles potrebbero arrivare questa settimana.
• Un’ultima nota sul Pacifico: Michael Misa, la seconda scelta assoluta nel 2025, ha segnato il gol vincente ai supplementari nella vittoria per 2-1 del San Jose sul Winnipeg di domenica. Ciò è avvenuto un giorno dopo un 1-1-2 per il debuttante nella vittoria per 5-4 su Edmonton. In tutto, Misa ha segnato due gol e quattro punti nelle sue ultime tre uscite e sembra che stia raggiungendo il suo passo in NHL.
Classifiche del potere rosso e bianco
1. Montreal Canadiens (33-17-9) Con due gol nella vittoria per 5-2 di sabato su Washington, Cole Caufield ne ha 35 in stagione e almeno un tentativo di diventare il primo marcatore di 50 gol dei Canadiens dai tempi di Stephane Richer nel 1989-90.
2. Senatori di Ottawa (29-22-8) Dopo aver sconfitto i rivali provinciali per 5-2 a Toronto sabato, i Sens si dirigono verso ovest con la possibilità di diventare acquirenti venerdì. Ottawa inizia martedì una gita attraverso il Canada occidentale e Seattle a Edmonton.
3. Oliatori di Edmonton (29-24-8) Dopo aver perso 5-4 a San Jose sabato, gli Oilers hanno ceduto cinque o più gol in sei delle ultime 10 partite. La loro media di gol contro quella serie è stata di 4,60 e l’unica volta in cui ne hanno concessi meno di tre in quel tratto è stato quando avevano una squadra dei Kings che aveva appena licenziato il suo allenatore per un gol.
4. Toronto Maple Leafs (27-24-9) Non si sa esattamente quanto sarà diversa questa squadra sabato, ma non c’è dubbio che il cambiamento stia arrivando ora dopo quella che il capitano Auston Matthews ha definito una sconfitta “imbarazzante” sabato.
5. Winnipeg Jets (23-26-10) I Jets iniziano una partita in famiglia di otto partite martedì contro Chicago. Winnipeg affronterà le quattro squadre peggiori del campionato in termini di percentuale di punti (Chicago, St. Louis, Rangers e Vancouver), affrontando anche due delle migliori tre in Colorado e Tampa. Sembra un sogno irrealizzabile, ma c’è qualche possibilità che 14 punti su 16 possibili li riportino nella caccia alle wild card della Western Convention?
6. Fiamme di Calgary (24-28-7) Se Nazem Kadri viene distribuito questa settimana, ci sono buone possibilità che i Flames finiscano la stagione senza un ragazzo da 50 punti. Kadri è sulla buona strada per 57 e il Flame più vicino a lui è il capitano Mikael Backlund, che sta seguendo una stagione da 48 punti. Ventisei squadre hanno già un giocatore da 50 punti nel proprio roster.
7. Vancouver Canucks (18-34-7) Qualunque cosa accada questa settimana, i Canucks hanno fatto l’affare più grande che potevano fare in questa stagione quando hanno ceduto Quinn Hughes al Minnesota. Come rara nota positiva, uno dei giocatori che Vancouver ha ottenuto in quell’accordo – l’ala Liam Ohgren – ha segnato nella sconfitta per 5-1 di sabato contro il Seattle e ora ha due gol e quattro punti nelle ultime cinque partite.
• L’allenatore (advert interim) dei New Kings, DJ Moore, si getterà direttamente nel fuoco quando il suo membership ospiterà il primo della classifica Colorado Avalanche lunedì sera a Los Angeles Quella partita sarà la 1.499 di Anze Kopitarth nella NHL e il futuro Corridor of Famer – nella sua ultima stagione – giocherà la partita n. 1.500 della carriera giovedì, quando i Kings ospiteranno gli Islanders.
• Martedì porta un grande evento in Minnesota quando i Tampa Bay Lightning viaggiano verso nord per combattere le terre selvagge. Entrambe le squadre cercheranno di prendere le distanze dalle scarse prestazioni del nice settimana, dato che Tampa è stata sconfitta dai Sabres e i Wild hanno perso in casa contro l’umile St. Louis domenica.
• Mercoledì a Jersey ci sarà un incontro deludente quando i Leafs faranno visita ai Devils. L’allenatore del New Jersey Sheldon Keefe – che sa una o due cose su entrambi i membership – è pronto a saltare i playoff per la prima volta nella sua settima stagione come allenatore della panchina della NHL.
• A proposito della scadenza, arriverà venerdì alle 15:00 ET / mezzogiorno PT. L’anno scorso è stato caratterizzato da una giornata pazzesca che ha visto Mikko Rantanen aggiudicarsi per la seconda volta in sei settimane e Brad Marchand dirigersi in Florida con un accordo clamoroso. Cosa porterà questo venerdì?
• I due migliori teenager del campionato si daranno battaglia sabato sera a San Jose quando Matthew Schaefer e gli Islanders faranno visita agli Sharks di Macklin Celebrini. Nel frattempo, domenica ci saranno grandi duelli alla Western Convention con i Wild in Colorado e Edmonton in visita a Las Vegas.
