Il capitano dei Toronto Maple Leafs, Auston Matthews, ha segnato due gol nel secondo periodo contro i New York Islanders sabato sera, superando Mats Sundin e stabilendo il report di franchigia di gol in carriera con 421.
“Significa molto, è un franchise davvero storico”, ha detto Matthews. “C’è molto orgoglio…. Sono molto onorato. Non potrei farcela senza il grande gruppo di ragazzi intorno a me.”
Il suo primo gol ha pareggiato il Sundin a 420 quando Matthews è entrato in zona offensiva oltre il difensore degli isolani Scott Mayfield, ha spostato il disco dal rovescio al diritto e lo ha fatto scivolare oltre il portiere David Rittich alle 9:30 del secondo periodo. Ha pareggiato il punteggio 1-1.
Solo 7:49 dopo, Matthews ha battuto il report con la sua seconda partita e la ventesima della stagione portando Toronto in vantaggio, seppellendo un feed di ghiaccio di Bobby McMann in un unico timer.
Matthew Schaefer ha segnato due gol per gli Islanders, anche nell’ultimo minuto dei tempi supplementari, portando gli Islanders alla vittoria per 4–3.
“Un membership che ha avuto una storia straordinaria, una tradizione di giocatori che sono venuti prima di lui”, ha detto John Tavares di Matthews. “Speriamo che questo non si perda nella sconfitta. Momento fantastico per lui e un giocatore eccezionale.”
Matthews ha disputato la sua seconda partita consecutiva con più gol dopo aver realizzato una tripletta venerdì sera nella vittoria per 6-5 dei Maple Leafs contro Winnipeg. Ora ha sei gol e 10 punti in quattro partite dalla pausa natalizia della NHL. Martedì sera ha saltato la vittoria per 4-0 di Toronto contro il New Jersey.
“È incredibile, congratulazioni a lui”, ha detto l’allenatore dei Maple Leafs Craig Berube. “Ha realizzato un sacco di cose, ha fatto una partita forte anche stasera… Guida l’autobus, guida lo spettacolo per noi e tutti si nutrono di lui.”
Matthews, alla sua seconda stagione come capitano dei Maple Leafs dopo essere succeduto a Tavares, è quarto di tutti i tempi in punti franchigia con 760, dietro a Sundin (987), Darryl Sittler (916) e Dave Keon (858).
Sundin, che è stato inserito nella Hockey Corridor of Fame nel 2012, ha segnato 420 gol in 981 partite con i Maple Leafs. Matthews, nominato nel Group USA per le Olimpiadi invernali di Milano Cortina il mese prossimo, ha superato il suo traguardo nella sua 664esima partita.
