C’è una battuta di un vecchio movie che cube che nessun uomo è un fallimento se ha degli amici e, con questo ragionamento, incontra l’uomo di maggior successo della città: Marc Shaiman, il leggendario compositore, vincitore di Tony, Grammy ed Emmy, e un ragazzo con amici come Nathan Lane, Matthew Broderick e Steve Martin che affronterebbero una tempesta di neve a New York per vederlo.
L’evento, tenutosi qualche settimana fa presso il leggendario ristorante Sardi’s di New York, period una festa del libro per il nuovo libro di memorie di Shaiman, “Non importa la felicità: storie dello spettacolo da un vincitore irritato” (Regalo Press) E con quasi 50 anni di attività, ha avuto alcune cose di cui essere felice.
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Per cominciare, Shaiman ha composto le colonne sonore di alcuni dei movie più amati di una generazione (“Insonnia d’amore”, “Sister Act”, “Metropolis Slickers”), e ha ottenuto sette nomination agli Oscar lungo il percorso, una delle quali per la musica del movie “South Park: Greater, Longer and Uncut”. Ha anche interpretato il giovane scrittore di temi giornalistici nel movie del 1987 “Broadcast Information”.
Shaiman ha scritto la musica per il musical di successo di Broadway “Hairspray” e ha vinto un Tony insieme al suo compagno di sceneggiatura (ed ex compagno di vita) Scott Wittman.
E al Sardi’s, sembrava che tutti nella stanza avessero un momento musicale preferito di Marc Shaiman.
“Ho amato Marc prima ancora di conoscerlo”, ha detto Lin-Manuel Miranda, “perché ero il tipo di ragazzo di teatro che memorizzava i montaggi musicali di Billy Crystal agli Oscar. E molti anni dopo, ho appreso che Marc li aveva scritti con Billy: È una notte meravigliosa per Oscar, Oscar, Oscar, chi vincerà?”
Essendo il creatore di alcune delle musiche più memorabili sul palco e sullo schermo, non sorprende che Shaiman sia più a suo agio dietro un pianoforte. “Adoro il pianoforte”, ha detto. “Adoro il fatto che abbiamo un pianoforte qui. Fa veramente parte del mio corpo, del mio cuore e della mia anima. Lo è davvero. Lo è sempre stato.”
Ho chiesto: “Ti senti diversamente seduto al pianoforte rispetto advert altri aspetti della tua vita?”
“Mi sento a casa qui, sì”, ha detto Shaiman. “E sul palco. Sono un radioamatore. Mi sento più a casa sul palco che ovunque.”
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Nato 66 anni fa nel New Jersey, Shaiman period un prodigio del pianoforte che lasciò casa a 16 anni, diretto nella grande città. “Mia madre ha detto che la gente le diceva: ‘Cosa vuoi dire con che lo lascerai trasferirsi a New York?’ Ma lei ha detto: ‘Cosa devo fare, incatenarlo al pianoforte?'”
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Dopo alcuni anni a suonare nei membership di New York, diventa direttore musicale di uno dei suoi idoli, la leggendaria Bette Midler, prima di ottenere un lavoro al “Saturday Night time Stay”. “Ho avuto modo di co-creare le Sweeney Sisters, che erano due ragazze che cantavano lounge e facevano lunghi medley”, ha detto. “Parliamo di mondo dello spettacolo scadente!”
Lì incontrò anche persone che sarebbero diventate amici per tutta la vita, come Martin Quick e Billy Crystal. “Questo è ciò che mi ha dato ‘Saturday Night time Stay’, quelle amicizie. E poi Billy Crystal è colui che mi ha presentato Rob Reiner.
“Lavorare con Rob è stato semplicemente fantastico. Billy gli ha chiesto in ‘When Harry Met Sally’, ‘A cosa pensi per la musica?’ E Rob disse: “Ho bisogno di un ragazzo che conosca ogni canzone dell’American Songbook”. E Billy ha detto: ‘Ho un ragazzo per te!'”
Il movie finito fu un successo, in parte grazie agli arrangiamenti musicali di Shaiman, e Reiner gli chiese di comporre la colonna sonora del suo progetto successivo, il thriller del 1990 “Distress”, anche se quello period un territorio inesplorato per Shaiman. “Anche il mio agente ha detto: ‘Rob, cosa ti fa pensare che Marc possa fare una cosa del genere?’ E Rob disse: “Richard, il talento è talento”. Dovevo essere all’altezza della sua fiducia in me.”
Shaiman ha continuato a realizzare le colonne sonore di più di una dozzina di movie di Reiner, una serie di vittorie consecutive a Hollywood che avrebbe potuto continuare, fino a quando l’impensabile è accaduto a dicembre, quando Rob Reiner e sua moglie Michelle furono assassinati nella loro casa.
“È stato Billy Crystal a mandarmi un messaggio: ‘Chiamami'”, ha ricordato Shaiman. “E ho potuto intuire dalle due parole che qualcosa non andava. E l’ho chiamato, e lui mi ha detto cosa period successo. Ed ero sotto shock. E sono davvero ancora sotto shock.”
Una delle colonne sonore di cui Shaiman è più orgoglioso è quella del movie del 1995 “Il presidente americano”. Reiner ha realizzato un movie toccante e stimolante, e la musica di Shaiman cattura non solo lo spirito del movie, ma anche quello del caro amico che lo ha realizzato.
Shaiman cube che sono stati un paio di mesi difficili, ma ci sta lavorando.
Si definisce un cinico. Ma ha un’concept altrettanto chiara di quanto sia stato fortunato. E nonostante il titolo del suo libro – “By no means Thoughts the Glad” – cube di avere molto di cui essere felice. “Il modo in cui la gente continuava a dire: ‘Marc, non arrenderti.’ Ed è vero! Avevo questa quantità infinita di sogni che si avveravano. Sono la prova che se continui a presentarti, a dire di sì, tutto ciò che avresti sempre sognato può accadere.”
LEGGI UN ESTRATTO: “Non importa la felicità” di Marc Shaiman
ESCLUSIVA WEB: guarda un’intervista estesa con Marc Shaiman (video)
Per maggiori informazioni:
Storia prodotta da Giovanni D’Amelio. Redattore: Steven Tyler.
