Dopo aver ottenuto una serie di cinque sconfitte consecutive, i San Jose Sharks cercheranno di ottenere due vittorie consecutive e tenere il passo nella corsa ai playoff quando domenica ospiteranno i Winnipeg Jets.
Gli Sharks sono reduci dalla vittoria casalinga per 5-4 contro gli Edmonton Oilers sabato. Il loro vantaggio di due gol dopo il primo periodo si è ridotto a uno nella ripresa centrale e poi è stato cancellato all’inizio del terzo. Hanno riguadagnato il vantaggio pochi minuti dopo prima di subire ancora una volta il gol del pareggio in meno di due minuti.
Il difensore Shakir Mukhamadullin ha poi segnato il risultato decisivo poco più di due minuti dopo il pareggio, bloccando la scivolata di San Jose (0-4-1). Ciò ha portato la squadra a cinque punti dalla seconda wild card nella Western Convention tenuta dai Seattle Kraken, che sabato hanno battuto i Vancouver Canucks.
“Pensavo che avessimo fatto delle cose davvero buone”, ha detto l’allenatore degli Sharks Ryan Warsofsky. “Come il nostro primo (periodo). Ha fatto alcune buone cose nel secondo. Ovviamente, (gli Oilers sono) una buona squadra, e spingeranno, e lo hanno fatto nel terzo periodo della partita. Ovviamente, (esso) si è aperto un po’ troppo secondo i nostri gusti, ma abbiamo trovato un modo per vincere una partita di hockey. “
Gli Sharks in ricostruzione sono stati una squadra a sorpresa nel combine dei playoff, entrando e uscendo da un posto post-stagionale. Anche se si prevede che il futuro sarà luminoso per la squadra della California settentrionale, guidata dalla giovane stella Macklin Celebrini, non ci si aspettava che fosse ancora in lizza per i playoff.
“Ho imparato molto mentre ero lì (con il Crew Canada ai Giochi Olimpici Invernali del 2026) stando solo con i nostri allenatori, alcuni dei migliori allenatori del campionato e alcuni dei migliori giocatori del mondo”, ha detto Celebrini. “Solo la loro mentalità, alcune delle cose che predicano… il messaggio nel nostro spogliatoio laggiù, penso di poter riportare indietro un po’ di quello e sapere cosa serve.”
A differenza di San Jose, ci si aspettava che Winnipeg fosse tra i partecipanti post-stagionali dopo la campagna vincitrice del Trofeo dei Presidenti la scorsa stagione.
Invece i Jets si ritrovano a ten punti dalla zona playoff, al 12° posto nella Western Convention e al 27° nella classifica generale della NHL.
La loro uscita più recente è stata l’ennesima delusione in una stagione piena di loro, cadendo 5-4 ai tempi supplementari contro i padroni di casa Anaheim Geese venerdì. I Jets erano in vantaggio per 2-0 all’inizio del secondo periodo e in vantaggio per 3-1 all’inizio del terzo prima che Anaheim segnasse una tripla senza risposta e passasse in vantaggio.
Kyle Connor di Winnipeg ha segnato nel finale per pareggiare sul 4-4, ma Chris Kreider di Anaheim ha segnato il vincitore con 13 secondi rimanenti ai tempi supplementari.
“Abbiamo avuto due gol di vantaggio due volte e abbiamo rinunciato”, ha detto l’allenatore del Winnipeg Scott Arniel. “Ma alla fantastic, avevamo alcuni indizi che avremmo dovuto trovare un modo per portare a casa. Voglio dire, siamo rimasti fedeli a questo, e ovviamente l’obiettivo 6 contro 5 è stato grande alla fantastic. Ne abbiamo ricavato un punto. “
I Jets sanno che dovranno essere migliori contro gli Sharks.
“È una squadra giovane che cercherà di aumentare il ritmo”, ha detto Arniel. “Dobbiamo essere intelligenti nel modo in cui li affrontiamo.”
–Media a livello di campo
