Siamo a due giorni dall’inizio del Montana’s Brier del 2026 a St. John’s e la folla sta davvero iniziando a portare il caldo.
Tutti vogliono prendere parte all’ultima Brier di Brad Gushue e, di conseguenza, due delle prime tre estrazioni sono andate esaurite. Il che è fantastico per lo sport, ma difficile per i tecnici del ghiaccio.
Con l’enviornment gremita sabato sera, i bigodini su tutti e quattro i teli hanno lottato contro condizioni di ghiaccio insolite perché l’edificio period così caldo che il ghiaccio period quasi sul punto di sciogliersi.
L’ice crew ha provato di tutto per calmare il pubblico di 6.125 spettatori durante il sorteggio, ma non sembrava avere importanza.
Nella partita tra il Workforce canadese Brad Jacobs e il Workforce Kelly Knapp del Saskatchewan sul foglio A, uno dei più vicini al tabellone, nessuno è riuscito a gestire il peso di trazione e alla decima effective è quasi costato a Jacobs.
Sul 7-6 con l’hammer, Jacobs ha avuto la possibilità di mettere la partita in ghiaccio dopo che Knapp ha valutato male il lato opposto del foglio, scivolando nel suo tentativo di pareggio. Tuttavia, anche dopo una lunga discussione di squadra, Jacobs arrivò ben prima della casa, lasciando solo una guardia.
Con ciò, Knapp ha avuto la possibilità di rubare per cercare di forzare un finale additional. Si aggiustò e fece il giro per sedersi sepolto. Jacobs, tuttavia, è riuscito con il suo tiro finale e si è guadagnato la vittoria per 8–6.
Tuttavia, vedere tutte le otto squadre maschili con il livello di spazzamento a loro disposizione lottare per trovare solo gli anelli per tutta la notte è stato sorprendente.
La trasmissione menzionava che la troupe del ghiaccio aveva provato alcune soluzioni temporanee, ma nulla poteva risolvere completamente i problemi.
Si prevede che la folla sarà alta per tutta la settimana e i presenti all’estrazione non Gushue di sabato pomeriggio sono stati 5.912.
Se i tecnici non riescono a trovare una soluzione efficace per combattere i tifosi accaldati, allora aspettati che vinca la squadra che capisce per prima le mutevoli condizioni del ghiaccio.
Gushue sta ancora cercando di ambientarsi
Prima della drammatica vittoria della serata di apertura contro il Quebec, Gushue ha ammesso di essere piuttosto nervoso per il suo ultimo Brier.
Quei nervi sono continuati sabato contro la squadra del Nunavut, guidata dallo skip Derek Samagalski.
I primi tre di Gushue, Mark Nichols, Brendan Bottcher e Geoff Walker, hanno giocato alla grande durante tutta la regata, creando ottimi finali per lo skipper, ma non period al suo meglio. Ciò ha portato a un paio di errori che gli sarebbero costati caro contro un avversario più forte, ma Samagalski ha liberato il veterano dai guai con alcuni dei suoi errori.
È difficile immaginare un mondo in cui Gushue non si senta nervoso ogni volta che mette piede sul ghiaccio durante questo evento, ma dovrà incanalare quelle farfalle se vuole vincere il settimo titolo nella sua città natale.
Vittoria d’esordio di Brier per MacEwan e Northern Ontario
Sandy MacEwan, il quarantenne… esordiente di Brier.
La sua squadra dell’Ontario settentrionale composta da Dustin Montpellier, Olivier Bonin-Ducharme e Luc Ouimet non sembrava però un debuttante sul ghiaccio contro lo Yukon durante la partita di apertura, soprattutto a causa del loro decimo finale, iniziato senza martello in parità 8-8.
L’intero finale è stato gestito bene dalla pista dell’Ontario settentrionale, ma il primo tiro di MacEwan ha sigillato l’affare. Con il suo lancio morbido, è riuscito advert avvolgere due stone per posizionarsi proprio sul bottone. In due tentativi di rimuoverlo, Thomas Scoffin, saltatore di Yukon, non è riuscito a portare a termine il lavoro, dando a MacEwan la sua prima vittoria a Brier.
MacEwan ha la possibilità di farsi strada dietro le quinte verso un paio di vittorie sconvolgenti nel corso della settimana, soprattutto considerando quello che ha fatto nei playdown dell’Ontario settentrionale per raggiungere persino il Brier quando MacEwan ha sconfitto John Epping, numero 8 del mondo, in una partita emozionante.
Non escludere Koe questa settimana
Proprio come il girone A, si prevede che due squadre finiranno in testa al girone B con il Workforce Saskatchewan McEwen e il Workforce Manitoba Dunstone, lasciando solo un posto in più per raggiungere i playoff, salvo grossi sconvolgimenti.
I due favoriti per il terzo posto hanno curriculum molto diversi e si sono affrontati sabato. Il Workforce Alberta, guidato dallo skip Kevin Koe alla sua 14esima apparizione a Brier, ha superato il Workforce Manitoba e ha saltato Braden Calvert, una squadra con quattro debuttanti di Brier, con un punteggio di 8-2.
Anche se Koe, 51 anni, ha vinto il Brier quattro volte, a questo punto della sua carriera sa dove si trova tra i suoi concorrenti.
“Quando arrivavamo a queste, probabilmente eravamo più favoriti, questa volta direi che siamo a metà del gruppo, ma mi piacciono le nostre possibilità e sarà una settimana divertente”, ha detto Koe alla trasmissione.
Bene, se Koe giocherà come ha fatto sabato per l’intera settimana, potrebbero essere i favoriti. Per i primi tre finish, Manitoba ha battuto l’Alberta, tranne Koe, che ha realizzato degli ottimi tiri portando la sua squadra in vantaggio per 1-0.
Il resto della squadra di Koe ha trovato il gioco nel quarto finish, costringendo Calvert a prenderne uno e da lì la pista è rotolata. Alla effective, Koe ha tirato al 97% e, come squadra, hanno tirato al 90%.
Dal momento che non ci sono partite di spareggio per determinare chi accede ai playoff, il testa a testa è la cosa più importante e questa vittoria dovrebbe davvero aumentare le possibilità di Koe.
