Anche se la numero 8 Purdue e l’Ohio State vengono da sconfitte, hanno ancora degli obiettivi davanti a loro quando si riuniranno domenica a Columbus, Ohio.
I Boilermakers (22-6, 12-5 Massive Ten) hanno gli occhi puntati su un piazzamento tra i primi quattro in vista del torneo della conferenza. Tuttavia, si ritrovano al quinto posto dopo la sconfitta casalinga per 76-74 contro il numero 13 del Michigan State giovedì.
Nebraska e Michigan State sono al secondo posto con un report di 13-4 nella conferenza, con l’Illinois (13-5) a metà partita. Le prime quattro squadre ricevono tripli bye per accedere al torneo.
“La cosa più deludente per noi è che stai cercando di organizzare quel triplo addio. Ora stai giocando meno partite”, ha detto l’allenatore della Purdue Matt Painter. “L’anno scorso è stata la prima volta in 10 anni che non ci siamo arrivati.
“Questo è importante in vista del torneo NCAA perché vuoi essere un po’ più incontaminato, come tre partite in tre giorni invece di quattro partite in quattro giorni. Non è la positive del mondo, ma è quello per cui stai lottando”.
Probabilmente la Purdue dovrà vincere a partire dalla partita contro i Buckeyes (17-11, 9-8 Massive Ten) che si trovano in una situazione più terribile. Mentre Painter può parlare con certezza del torneo NCAA, lo stato dell’Ohio sta vacillando sulla bolla.
Mercoledì una battuta d’arresto per 74-57 in Iowa ha segnato la prima volta che i Buckeyes hanno perso due partite consecutive in questa stagione. Li ha anche lasciati con un report di 1-10 contro gli avversari Quad 1.
L’Ohio State è al nono posto nella Massive Ten, una partita dopo l’Iowa (10-7) per il doppio addio che va alle squadre dalla quinta all’ottava testa di serie.
Affinché i Buckeyes possano sconvolgere Purdue, devono ottenere uno sforzo di squadra completo. Giocando senza il centro Christoph Tilly (caviglia) contro l’Iowa – il suo standing per la partita di domenica non è noto – i Buckeyes non hanno ottenuto molto da Bruce Thornton.
Thornton non ha segnato nel primo tempo, durante il quale l’Ohio State si è ritrovato sotto 37–23 all’intervallo. I suoi primi punti sono arrivati a poco più di 12 minuti dalla positive della partita. Aveva 10 punti, la metà della sua media stagionale.
“Deve essere aggressivo, rimanere aggressivo”, ha detto l’allenatore dell’Ohio State Jake Diebler. “Lo abbiamo spostato un po’. Pensavo che nel primo tempo avesse sprecato alcune opportunità per attaccare. Ha fatto un lavoro molto migliore nel mettere la palla nell’space nel secondo tempo.”
I Buckeyes stanno cercando coerenza, ma Diebler ha detto che è stato difficile perché i giocatori sono entrati e usciti dalla formazione a causa di infortuni.
“Abbiamo un po’ di tempo adesso per prepararci alla prossima partita e speriamo di poter migliorare la nostra salute e avere un po’ di tempo per allenarci con alcune delle formazioni che dovremo affrontare”, ha detto.
Braden Smith di Purdue, che ha totalizzato 1.004 help, ha bisogno di altri quattro per superare Jason Brickman di Lengthy Island per il quarto posto nella lista di tutti i tempi della NCAA.
“(Smith è) un giocatore favoloso. È fantastico”, ha detto Painter. “Ci ha dedicato molto tempo e si è sacrificato molto. Il basket è una parte importante nella sua vita. Sono onorato di allenarlo ed è stato fantastico per noi, favoloso e ha fatto molto per questa università”.
–Media a livello di campo
