L’accessibilità nei tribunali rimane una sfida, afferma l’avvocato

A più di due anni da quando un interprete del linguaggio dei segni ha assistito per la prima volta un avvocato non udente durante un procedimento presso la Corte Suprema, l’accessibilità nelle aule di tribunale rimane incoerente e difficile da garantire, affermano l’avvocato Sanchita Ain e l’avvocato Sarah Sunny.

Nel settembre 2023, la signora Ain ha presentato una richiesta dinanzi a un tribunale guidato dall’ex presidente della Corte Suprema dell’India DY Chandrachud chiedendo che il feed video dell’interprete della lingua dei segni indiana (ISL) fosse mantenuto visibile durante l’udienza in modo che la signora Sunny, che si period unita virtualmente, potesse seguire il procedimento in tempo reale. “Quella è stata la prima volta che Sarah ha potuto accedere in modo significativo a un’udienza della Corte Suprema in quel modo”, ha detto la signora Ain, aggiungendo che ha sostenuto le spese dell’interprete mentre faceva da mentore alla signora Sunny per un anno. “Ma dopo, le cose non sono progredite e il processo per ottenere un interprete è molto noioso per le aule di tribunale.”

La signora Sunny ha affermato che l’accesso agli spazi legali spesso dipende dalla conferma anticipata dei servizi di interpretazione. Ha partecipato a Justice Unplugged, un’iniziativa congiunta di L’indù e VIT Chennai solo dopo aver appreso che sarebbero stati presenti interpreti dal vivo. “Altrimenti non mi sarebbe stato accessibile”, ha detto.

Mentre l’attenzione dei media ha brevemente aumentato la consapevolezza, la signora Sunny ha affermato che le lacune sistemiche sono rimaste mentre le cose sono tornate a com’erano prima. “I giudici e il personale giudiziario spesso non sanno cosa siano i servizi di interpretazione nella lingua dei segni. A volte non capiscono perché sono venuta con un interprete. Devo spiegare ancora e ancora che sono un difensore”, ha detto.

Nel 2024, le è stato chiesto di lasciare un’aula di tribunale a Bangalore nonostante indossasse la toga da avvocato e si fosse procurata un interprete. “Questo è un mio diritto, ma mi è stato detto di andarmene. La mia squadra ha dovuto intervenire. Anche quando l’hanno accettato in seguito, non mi hanno parlato direttamente. Non mi hanno valutato come avvocato sordo”, ha detto.

La signora Sunny, che si è iscritta come avvocato dopo aver superato l’esame di avvocato nel 2021, ha affermato che la trascrizione dal vivo non può sostituire l’interpretazione ISL. “Spesso non mi resta altra scelta che affidarmi alla trascrizione, ma non è la stessa cosa”, ha detto. “Le persone che studiano LLB, LLM e sono sorde, non voglio che debbano affrontare lo stesso tipo di dolore e ferita. Sto cercando di capire come risolvere e comprendere in modo che la generazione futura possa apprezzare il lavoro. Vedi come queste persone apprezzano la professione.”

Entrambi hanno sottolineato che le pratiche inclusive, compresi gli interpreti negli eventi pubblici e nei luoghi di lavoro, devono diventare routine in modo che in futuro i laureati in giurisprudenza non udenti possano esercitare la professione senza affrontare ostacoli simili.

La signora Ain ha detto che sta lavorando allo sviluppo di un thesaurus legale nel linguaggio dei segni per colmare le lacune terminologiche. “L’accessibilità è un diritto costituzionale, ma le aule di tribunale non sono ancora accessibili alle persone con disabilità”, ha affermato.