Solo pochi anni fa, Keith Lee period un combattente professionista di MMA, consegnava cibo e realizzava video sui social media per alleviare la sua ansia sociale.
Giovedì sera, tuttavia, Lee si è ritrovato sotto il bagliore delle luci e a camminare sul tappeto rosso fuori dallo storico Hollywood Palladium su Sundown Boulevard, sul punto di essere riconosciuto come “Creatore dell’anno” di TikTok.
Lui e centinaia di altri creatori si erano riuniti per il primo spettacolo di premiazione americano di TikTok. E avevano buoni motivi per festeggiare.
Solo pochi minuti prima dell’inizio dello spettacolo inaugurale, è arrivata la notizia di un accordo che consentirebbe a TikTok di continuare a operare negli Stati Uniti attraverso una three way partnership controllata da un gruppo di investitori statunitensi che embrace il colosso tecnologico Oracle Corp. TikTok ha confermato l’accordo in un’e-mail ai dipendenti e ha detto che dovrebbe chiudersi il mese prossimo.
“[TikTok] è il modo migliore per raggiungere le persone e conosco così tante persone che fanno affidamento su di esso per sostenere le proprie famiglie”, ha affermato Lee, che ha 17,3 milioni di follower per le sue recensioni casuali sui ristoranti. “Per me, ora è la mia carriera, quindi non riesco a immaginare che non sia qui.”
I creatori, molti dei quali risiedono nel sud della California, fanno affidamento sull’app come principale fonte di reddito, mentre le aziende e i marchi si rivolgono alla piattaforma e ai suoi influencer per promuovere i propri prodotti.
Molti temevano che l’app potesse scomparire dopo che la Corte Suprema aveva confermato il divieto della piattaforma a causa delle preoccupazioni sulla sicurezza nazionale sollevate dal presidente Trump nel 2020.
Trump ha successivamente consentito a TikTok, che ha uffici a Culver Metropolis, di continuare a operare negli Stati Uniti e a settembre ha firmato un ordine esecutivo che delinea la nuova three way partnership.
Il creatore della commedia Adam W., che ha assistito alla premiazione, ha definito la notizia “cambiando le regole del gioco”.
Con 22,6 milioni di follower su TikTok, Adam W. ha accumulato un vasto pubblico per i suoi video che parodiano le tendenze della cultura pop.
In uno, è un concorrente di “The Bachelor”, circondato da una fila di sosia di modelle bionde; in un altro, sta bevendo matcha latte con Will Smith.
“È così bello sentirlo”, ha detto Adam W. della nuova proprietà. “Così tante persone sono in grado di fare carriera grazie a TikTok. Ci sono così tante persone là fuori che vanno su TikTok per allontanarsi dalla loro realtà e significa molto per loro, quindi penso che sia davvero prezioso per noi averlo.”
TikTok ha affermato che la cerimonia di premiazione ha lo scopo di celebrare gli influencer che hanno contribuito a trasformare l’app in una forza globale che ha plasmato il modo in cui i giovani americani fanno acquisti e consumano intrattenimento.
“Rappresenti una comunità veramente globale di oltre 1 miliardo di persone su TikTok”, ha affermato all’evento Kim Farrell, responsabile globale dei creatori dell’app. “Quest’anno hai mostrato al mondo l’impatto che hanno i creatori.”
Nonostante il momento storico, la premiazione non è stata priva di intoppi tecnici. Gli schermi destinati a visualizzare clip dei concorrenti e immagini durante i discorsi sono rimasti bui per tutta la notte.
Lo spettacolo di due ore, in cui i creatori hanno ricevuto premi in various categorie, presentava una serie di scenette che parodiavano i momenti culturali di TikTok, da Jools Lebron che diceva alla folla di “essere pudico” a Rei Ami di Ok-Pop Demon Hunters che sparava con un cannone Labubu sulla folla.
“TikTok mi ha decisamente cambiato la vita”, ha detto Lee in un’intervista. “Ho sempre pianificato la mia vita attorno al cibo, quindi ho la fortuna di accendere la fotocamera e fare la stessa cosa.”
La nuova proprietà di TikTok dovrebbe consentire all’app di riprendersi dopo aver perso quote di mercato a causa dell’incertezza sul suo futuro, ha affermato Max Willens, analista di EMarketer.
“L’anno scorso, poiché molti inserzionisti non erano veramente sicuri se TikTok sarebbe rimasto o se ne sarebbe andato, ha in un certo senso rallentato lo slancio che avevamo visto su quella piattaforma”, ha detto Willens. “Pensiamo che andare avanti finirà per essere solo un incidente di percorso”.
