Con la minaccia di un’iniziativa elettorale incombente, una lista di concessionari di automobili a Washington si è espressa a sostegno dei produttori di veicoli elettrici Rivian e Lucid Motors nel loro perseguimento di vendite dirette ai consumatori.
Le case automobilistiche elettriche hanno combattuto per anni per cambiare la legge statale che consente solo a Tesla di vendere direttamente auto, gestire showroom e offrire take a look at drive a potenziali clienti a Washington. La regola esiste per impedire ai produttori di competere con i concessionari in franchising.
A dicembre, Rivian ha iniziato a prendere provvedimenti per sottoporre la questione agli elettori questo autunno, un’azione che potrebbe escludere i concessionari dall’avere voce in capitolo su come verranno redatte le nuove regole.
Venerdì pomeriggio valuterà la commissione Trasporti del Senato Senato disegno di legge 6354che prevede un’esenzione ristretta che si applica a Rivian e Lucid, ma esclude i produttori di veicoli elettrici più piccoli e tutti i nuovi concorrenti sul mercato.
Martedì diversi proprietari di concessionari locali hanno testimoniato a favore della misura recentemente introdotta, ma hanno anche espresso riserve e preoccupazioni.
“Credo che SB 6354 fornisca un giusto compromesso e conferisca standing legale ai produttori di veicoli elettrici non in franchising, mantenendo al tempo stesso i guardrail per prevenire abusi da parte dei nostri produttori in franchising”, ha affermato Greg Rairdon, la cui famiglia possiede 13 concessionari in franchising nella parte occidentale di Washington.
Ha avvertito che un’ulteriore apertura delle vendite dirette alle case automobilistiche darebbe ai produttori un vantaggio competitivo insormontabile e costringerebbe la sua e altre aziende simili a chiudere i battenti.
Oregon, California, Idaho, Arizona, Nevada e la maggior parte degli altri stati occidentali consentono a tutti i produttori di veicoli elettrici di offrire vendite dirette. Poiché Rivian e Lucid non offrono i loro veicoli tramite rivenditori tradizionali, i consumatori hanno dovuto effettuare i propri acquisti on-line e riceverli consegnati, oppure viaggiare fuori dallo stato per fare acquisti.
Abigail Ramsden, responsabile delle politiche statali occidentali per Rivian, ha approvato con entusiasmo il disegno di legge.
La legislazione garantisce che “siamo in grado di fornire un servizio clienti senza interruzioni”, ha affermato. “Rivian accoglie con favore l’opportunità di operare all’interno di un quadro normativo chiaro”.
Due anni fa, le aziende produttrici di veicoli elettrici e i gruppi ambientalisti hanno fatto forti pressioni per una legislazione che aprisse le vendite dirette. Dopo il fallimento, Rivian ha lanciato una campagna denominata Washington Coalition for Shopper Alternative and Innovation per sottoporre la questione agli elettori attraverso un’iniziativa elettorale autunnale.
Rivian ha quasi promesso $ 4,7 milioni per lo sforzo e ha speso $ 270.000, secondo i registri statali. L’organizzazione non ha presentato istanza lingua proposta per un’iniziativa Dovrebbe raccogliere e presentare almeno 308.911 firme degli elettori entro l’inizio di luglio per essere incluse nella votazione di novembre.
Se SB 6354 passa, tali azioni non saranno necessarie. Ma non tutti i concessionari e le case automobilistiche sostengono la mossa.
“Se l’Assemblea legislativa crede davvero che il modello di franchising offra vantaggi alle comunità, allora perché lo Stato dovrebbe mai prendere in considerazione un concetto come questo che creerebbe l’erosione di tali benefici esentando alcune aziende”, ha affermato Curt Augustine, direttore senior degli affari di stato dell’Alliance for Automotive Innovation, in una testimonianza di questa settimana.
Agostino ha anche espresso la sua frustrazione nel vedersi presentare il disegno di legge senza preavviso e senza l’opportunità di avviare negoziati. Anche Craig Orlan, direttore degli affari governativi della American Honda Motor Firm, ha condiviso la sua opposizione.
“Sono deluso nel vedere diversi concessionari sostenere questa legislazione, che segnala una lenta erosione di un sistema di franchising che ha dimostrato di essere vantaggioso per produttori, rivenditori e consumatori”, ha detto Orlan. “Oltre a questi vantaggi, questo modello ha dimostrato di essere molto efficace anche nella vendita e nella manutenzione dei veicoli elettrici”.
Oltre a consentire ai due produttori di veicoli elettrici di unirsi a Tesla nella vendita dei propri veicoli direttamente ai consumatori, l’SB 6354:
- Aumento della tariffa per il servizio documentario del concessionario di veicoli da $ 200 a $ 250 fino al 31 dicembre 2036.
- Dell’aumento di 50 dollari, il 25% verrebbe assegnato al Conto dei veicoli elettrici per sconti immediati concessi alle famiglie a basso reddito e il 75% verrebbe depositato nel Conto dei trasporti multimodali, che aiuta a finanziare il trasporto pubblico, le infrastrutture ciclistiche e pedonali e altri viaggi.
L’SB 6354 non ha rispettato i limiti legislativi che si applicano alla maggior parte dei progetti di legge, ma poiché embrace una commissione relativa ai fondi statali è considerato necessario per attuare il bilancio ed è esente dalla maggior parte delle scadenze.
La sessione legislativa si concluderà il 12 marzo.
