La boxe professionistica può essere un ambiente ostile per i membri della comunità LGBTQ+.
Ma Terri Harper, una campionessa mondiale di pesi multipli, cerca di aiutare dove può.
“Ho avuto un paio di persone dentro e intorno alla palestra, si sentono a proprio agio nel venire da me e chiacchierare con me. Non sono un esperto ma mi piace dare solo un paio di parole di consiglio”, ha detto Harper Sky Sport.
“Penso che sia sempre importante essere fedele a chi sei. Sii semplicemente te stesso autentico e fai ciò in cui credi veramente e cerca di non cambiare te stesso per nessun altro, nonostante abbiano altre opinioni.
“Perché tutti abbiamo diritto advert un’opinione, ma ciò non significa che devi cambiare chi sei.”
Dopo la lotta per l’unificazione del titolo mondiale dei pesi leggeri con Caroline Dubois il 5 aprile, Harper inizierà a pianificare il suo matrimonio con la compagna Gemma.
Harper ha aggiunto: “Penso di essere stato abbastanza fortunato nel corso della mia carriera a non provare molto odio.
“Penso di essere arrivato a quell’età in cui ora è appena sopra la mia testa perché so chi sono come persona.”
Ci sono segnali positivi dalle palestre di base, dalla comunità sportiva e dalla boxe amatoriale.
Martin Stark, un attivista contro l’omofobia negli sport da combattimento, ha dichiarato: “Molte donne in questo sport sono vere paladine del cambiamento, vere pioniere. Penso che questo dia un livello di speranza e la speranza è ovviamente che la stragrande maggioranza delle persone coinvolte in questo sport siano contrarie a questo.
“Le persone che accolgono qualcuno nella loro palestra, o sostengono i loro compagni, quello che io chiamo vera boxe, questa è la speranza.”
Ma non vede un sostegno simile più in generale nello sport professionistico. “Un pugile homosexual, o un pugile bi che si nasconde ed è vittima di bullismo, a chi si rivolgeranno per ricevere supporto? Non c’è niente”, ha detto Stark.
“Separerò il dilettante dal professionista. La boxe amatoriale ha fatto buoni progressi e assolutamente metterebbe in guardia contro l’incitamento all’odio e la discriminazione.
“Ma nel momento in cui guardiamo al livello professionale, alla management e alla direzione in cui sta andando, la situazione peggiorerà.
“Non credo che l’omofobia nel pugilato sarà risolta nel corso della mia vita.”
Guarda dal vivo Terri Harper combattere contro Caroline Dubois per i campionati mondiali dei pesi leggeri WBC e WBO Sky Sport domenica 5 aprile
