La NASA non prevede più di atterrare sulla Luna nella prossima missione Artemis

NASA scambierà la missione Artemis che avrebbe dovuto far atterrare gli astronauti sulla luna per un nuovo piano volto advert aumentare la frequenza di lancio del mega razzo dell’agenzia.

Venerdì, durante una conferenza stampa, l’amministratore della NASA Jared Isaacman ha descritto una vasta revisione del sistema programma Luna-Marte. Le modifiche eliminano l’atterraggio lunare dell’Artemis III e ne fanno invece un volo in orbita terrestre bassa per consentire all’equipaggio di esercitarsi nell’incontro con i due pianeti. SpaceX O Origine Blulander lunari costruiti – o, forse, entrambi.

Questi sforzi avranno un impatto anche sugli Stati Uniti spazio La cronologia dell’agenzia per le future missioni Artemis, spostando il volo rivisto di Artemis III alla metà del 2027, che potrebbe far posto advert Artemis IV e Artemis V all’inizio e alla nice del 2028. Sotto la nuova direzione, Artemis IV sarebbe la prima missione a mettere gli stivali degli astronauti sulla superficie lunare.

Le revisioni radicali al programma dell’agenzia sono arrivate durante un aggiornamento sulle riparazioni del Sistema di lancio spaziale razzo, che verrà lanciato Artemide IIuna missione di sorvolo lunare di 10 giorni con un equipaggio, già advert aprile.

“Ci deve essere un modo migliore in linea con la nostra storia”, ha detto Isaacman. “Non siamo passati direttamente all’Apollo 11. Lo abbiamo fatto attraverso Mercurio, Gemini e molte missioni Apollo, con una cadenza di lancio ogni tre mesi. Non dovremmo sentirci a nostro agio con la cadenza attuale. Dovremmo tornare alle origini e fare ciò che sappiamo che funziona.”

I chief della NASA hanno affermato che il cambiamento ha lo scopo di affrontare un problema di fondo più ampio: l’agenzia statunitense fa volare il suo razzo più potente troppo raramente e ripete alcuni degli stessi problemi tecnici da una missione all’altra.

Isaacman ha indicato le perdite di idrogeno sull’Artemis I e i problemi di flusso di elio sull’Artemis II come segnali che un intervallo di tre anni tra i lanci non è sostenibile. Quando le squadre volano solo ogni pochi anni, ha detto, perdono la “memoria muscolare” – l’esperienza pratica e di routine necessaria per gestire un razzo complesso in modo sicuro ed efficiente.

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Per risolvere questo problema, la NASA sta ridefinendo la campagna Artemis come un programma di take a look at passo dopo passo. L’agenzia ora mira a lanciare circa una volta ogni 10 mesi, standardizzare la configurazione del razzo e ricostruire le competenze interne che si sono affievolite nel tempo.

Aumento della cadenza di lancio di Artemis

Un cambiamento importante è la decisione di trattare Artemis III come una missione di pratica nell’orbita terrestre piuttosto che come un tentativo di atterraggio. Questa missione consentirà agli astronauti e agli ingegneri di testare il modo in cui l’astronave Orion e i lander si trovano, volano insieme e possibilmente attraccano. Permetterà inoltre agli equipaggi di iniziare a controllare i sistemi di supporto vitale e altro {hardware} all’interno dei lander prima di inviarli sulla superficie lunare. I funzionari hanno detto che potrebbero anche provare take a look at limitati del nuovo tute da moonwalking in assenza di gravità, se i programmi lo consentono.

I chief della NASA hanno sostenuto che ha più senso scoprire i problemi ed esercitarsi nelle operazioni vicino a casa, nell’orbita terrestre, piuttosto che scoprirli per la prima volta mentre si tenta un atterraggio sulla Luna. Se il ritmo di lancio più rapido dovesse reggere, Artemis IV e Artemis V insieme potrebbero offrire alla NASA due opportunità nel 2028. I funzionari hanno sottolineato che la tempistica dipende ancora dalla disponibilità dell’{hardware} e dalle revisioni della sicurezza.

Lavora verso Portauna piccola stazione spaziale che orbiterebbe attorno alla Luna e fungerebbe da punto di sosta per future missioni, non scomparirà, hanno detto i funzionari. Ma hanno chiarito che la priorità dell’agenzia è far decollare i voli Artemis più spesso prima di costruire quell’avamposto lunare.

Non lontano dalle loro menti c’è la realtà che anche la Cina sta tentando di far sbarcare il proprio equipaggio sulla Luna prima del 2030 e potrebbe riuscire advert arrivarci prima degli Stati Uniti. La NASA non ha inviato esseri umani sulla superficie lunare dai tempi dell’Apollo 17 nel 1972. E sebbene nessun’altra nazione abbia seguito lo stesso passo da gigante per l’umanità, ciò non sarà sempre vero.

“[In] gli anni ’60 [it] si è scoperto che, col senno di poi, avevamo un margine di programma quasi infinito”, ha detto Isaacman. “Non è certamente il caso oggi. Direi che questo è molto, molto vicino dal punto di vista temporale.”

Artemis 2 lavora verso il lancio di aprile

La campagna rivista arriva mentre gli ingegneri lavorano su questioni fast su Artemis II, il primo volo con equipaggio del programma. Dopo un successo”prova costume bagnato” – un take a look at completo del conto alla rovescia che carica il razzo con carburante tremendous freddo – i workforce lo hanno scoperto l’elio non scorreva correttamente ai motori nello stadio superiore del razzo.

L’elio viene utilizzato per pressurizzare i serbatoi e aiutare a spingere il carburante nei motori. Senza un adeguato flusso di elio, il razzo non può volare in sicurezza. Poiché lo stadio superiore è difficile da raggiungere sulla rampa di lancio, la NASA ha riportato il razzo impilato nel Car Meeting Constructing, l’hangar grattacielo dove period stato originariamente assemblato.

Mentre il razzo è all’interno, i tecnici rimuoveranno e ispezioneranno i componenti sospetti del sistema di elio, aggiorneranno qualsiasi {hardware} difettoso ed eseguiranno altri lavori. Ciò embrace la sostituzione delle batterie nel sistema di terminazione del volo – il sistema di emergenza che può distruggere il razzo se si allontana dalla rotta – la sostituzione di un sigillo sulla linea che alimenta l’ossigeno liquido nel razzo, il ripristino degli oggetti all’interno di Orion e il dare all’equipaggio di riserva più pratica per sigillare la capsula.

La NASA vuole semplificare questo lavoro per preservare la possibilità di lanciare Artemis II il 1 aprile, dal 3 al 6 aprile o il 30 aprile. date di lancio oltre aprilenonostante le numerose richieste in tal senso da parte dei giornalisti.

I tecnici stanno cercando di diagnosticare un problema di flusso di elio nello stadio superiore del razzo lunare davanti advert Artemis II, che potrebbe essere lanciato già advert aprile.
Credito: NASA

Torniamo all’approccio dell’period Apollo

Oltre al breve termine, Isaacman ha affermato che la NASA standardizzerà l’attuale configurazione del razzo lunare invece di evolvere il progetto dopo solo pochi voli, come originariamente previsto. L’obiettivo è quello di evitare di trasformare ogni booster in un progetto su misura e di far volare invece una versione più semplice e ripetibile che l’industria possa realizzare più rapidamente.

Isaacman ha anche evidenziato una spinta per ricostruire la forza lavoro della NASA, spostando alcuni ruoli chiave dagli appaltatori – che oggi costituiscono circa il 75% del lavoro tecnico dell’agenzia – alle competenze interne. I chief della NASA affermano che ciò darà loro un maggiore controllo sui preparativi per il lancio, come avveniva nell’period dell’Apollo e dello Area Shuttle.

La Casa Bianca, il Congresso e i principali appaltatori sostengono il nuovo approccio, ha affermato. La domanda più grande è se il pubblico americano salirà a bordo. Molte persone non sanno che alla NASA mancano solo poche settimane per lanciare gli astronauti nello spazio profondo per la prima volta in oltre mezzo secolo.

“È un ambiente diverso rispetto agli anni ’60. Ci sono più di tre canali su una TV, quindi catturare l’attenzione della gente a volte può essere difficile”, ha detto Isaacman. “Non ho dubbi che quando Artemis II prenderà il volo, il mondo se ne accorgerà.”