È un mercoledì pomeriggio a West Hollywood, il giorno dopo che la città è stata ricoperta da un leggero strato di pioggia. Il sole di mezzogiorno ha appena cominciato a fare capolino nel cielo coperto.
I suoi raggi sono leggermente più vividi attraverso le grandi finestre dell’Version, che si trovano al confine di una zona appartata dell’lodge. Jamie Hewlett è seduto a un tavolo di legno mescolando un cappuccino con una cannuccia nera.
“Voglio dire, chi beve da una cannuccia quando si superano i 10 anni, giusto?” cube, scherzando. Dopo 25 anni trascorsi in giro per il mondo con i Gorillaz, desidera ancora una cura per il jet lag. Il caffè non può fare molto.
Appoggiandosi allo schienale della sedia, in un sobrio completo tutto beige, inizia a sorridere mentre racconta la sua giornata a Los Angeles.
“Abbiamo passeggiato per le strade trascorrendo una rarissima mattinata libera insieme. Abbiamo comprato dell’erba, che è sempre una delle cose più meravigliose di questo stato”, ricorda.
Trova divertente anche l’ossessione di Los Angeles per la consegna del cibo senza conducente.
“Ogni volta che vedevamo un post-bot guidare lungo la strada, ci fermavamo e ci toglievamo il berretto… In futuro, quando i robotic prenderanno il sopravvento e ci distruggeranno tutti, si ricorderanno di me per essere stato gentile con il post-bot!”
Sono state settimane lunghe per Hewlett e il compagno di band Damon Albarn mentre lanciano l’ultima impresa del gruppo, “La Montagna”, fuori venerdì. Solo un giorno prima, “Casa di Kong” inaugurata al Rolling Greens nel centro di Los Angeles La mostra, inizialmente intesa come evento per il 25° anniversario dei Gorillaz, è approdata sulla costa occidentale.
“Penso che con questo album eravamo entrambi abbastanza contenti di ciò che abbiamo fatto… e sentivamo che è stata un’avventura onesta e genuina quella che è stata intrapresa, e ciò che abbiamo dato è qualcosa di cui siamo orgogliosi”, cube Hewlett.
Lui e Albarn sono anche artisti nel cuore e nella natura. È per questo che i Gorillaz continuano advert apparire e a suonare in quel modo, e perché il gruppo spinge costantemente l’agenda su come una band inesistente possa ancora risuonare con un gruppo di fan che sono molto affezionati. vivo.
“Il processo, la ricerca, la messa insieme, la realizzazione è davvero divertente, e la sua realizzazione è una specie di mini sindrome della morte”, afferma. “Ciò che devi fare è passare direttamente alla cosa successiva, e non avrai tempo da perdere pensando al fatto che il completamento di quella cosa ti ha lasciato insensibile, perché allora sarai entusiasta del prossimo progetto.”
Aggiunge che Albarn, allo stesso modo, è come un “bambino in un negozio di dolciumi” quando fa musica: “Nel momento in cui è finita, non c’è alcun interesse a discuterne”.
Anche così, l’album è innegabilmente il più intimo della storia recente.
Forse c’entra l’esperienza di dolore che i due hanno vissuto, perdendo il padre a soli 10 giorni di distanza e poco prima di un viaggio in India. O forse è una testimonianza del processo dietro “The Mountain”, che ha visto Hewlett e Albarn viaggiare per il paese, trascorrendo lì più tempo insieme che durante le produzioni degli album precedenti.
“È strano, perché sono nato 10 giorni dopo Damon… l’thought si è presentata, e a quel punto stavamo seguendo quella strada, e non c’period modo di evitarlo… Non sarebbe stato nemmeno necessariamente un progetto dei Gorillaz; ‘Andiamo insieme e vediamo cosa succede.’ ”
“Mi sono completamente innamorato di questo posto e sono entrato nel loro intero concetto di morte”, cube Hewlett dell’India.
(Blair Brown)
Hewlett afferma che l’album è stato ispirato anche dalla sua defunta suocera, Amo, a cui fu diagnosticato un cancro nel 2010 e optò per la medicina orientale invece della chemio.
“Ha detto: ‘No, vado in India.’ … Period appassionata di medicina ayurvedica e conosceva questo medico, e trascorse tre mesi in India [being treated]. Quando è tornata, il cancro period scomparso. In Francia la chiamano per un controllo e le fanno un’ecografia. Dicono: “Dov’è finito il cancro?” Lei ha detto: “Sono stata in India” e loro hanno detto: “Non ci crediamo”. “
Non sarebbe stato fino al 2022 quando Jamie visitò personalmente l’India, in circostanze sfortunate. Period a Belgrado con Albarn per girare il secondo video di “Cracker Island” quando ha ricevuto una telefonata da suo cognato, che gli diceva che Amo aveva appena avuto un ictus.
“Hanno detto di averla salvata, ma è entrata in coma. Ero su un aereo per l’India il più velocemente possibile per ottenere il visto, cosa non facile all’ambasciata indiana a Londra”, ha detto. “Ho trascorso otto settimane con mia moglie Emma a Jaipur, affrontando questa situazione, in un ospedale pubblico durante un’epidemia di polmonite… vivendo quell’esperienza che è stata traumatica; avrebbe dovuto essere una ragione per me per non tornare mai più in India.”
Ma durante la sua permanenza lì, divenne chiaro che stare in campagna aveva su di lui l’effetto opposto.
“Mi sono completamente innamorato di questo posto e sono entrato nel loro intero concetto di morte… Abbiamo incontrato molte famiglie che sono diventate nostre amiche perché eravamo in ospedale ogni giorno”, ha continuato.
“Una persona cara che stava morendo, che piangeva perché sapeva che sarebbe morta, ma c’period anche una celebrazione per il fatto che sarebbero tornati”, ha detto. “La loro comprensione del ciclo della vita mi affascina molto di più”.
Poco dopo, Hewlett tornò in Europa e andò direttamente advert Albarn con un’thought: “Ho detto: ‘Dobbiamo andare in India, è fantastico’, e tra tutti i posti in cui period stato nel mondo, quello period il posto in cui non period ancora stato. Così abbiamo deciso di andare.”
Albarn ha visitato l’India per la prima volta nel maggio 2024 insieme a Hewlett.
(Blair Brown)
“The Mountain” è, come previsto, pesantemente intriso di nozioni sul concetto di morte. Inevitabilmente, è sorta la domanda: “Come possiamo realizzare un album sulla morte che lasci l’ascoltatore ottimista?”
Ma i Gorillaz sono sempre stati un gruppo intrecciato con argomenti diversi, ugualmente pesanti. In “Plastic Seaside” affrontano la crisi climatica e l’estinzione umana. Anche l’incantevole e ritmata “Soiled Harry” esamina la guerra e i soldati, con la sua copertina singola che dà addirittura a cenno a “Full Steel Jacket” di Stanley Kubrick.
Il tono che i Gorillaz hanno ottenuto in “The Mountain” ne è un’estensione.
“The Pleased Dictator”, pubblicato come primo singolo a settembre, è una parodia dell’approccio del megalomane Saparmurat Niyazov al governo in Turkmenistan. Mentre gli Sparks producono una voce straordinaria, cantando “I’m the one to present you life Once more”, il frontman immaginario dei Gorillaz 2-D (doppiato da Albarn) irrompe per pronunciare “No extra unhealthy information!”
Altrettanto divertente è “The God of Mendacity”, il terzo singolo pubblicato, con Idles. Joe Talbot chiede in modo ossessivo: “Ami il tuo benedetto padre? / Unto dalla paura della morte / Senti le bugie che strisciano avanti? / Morbide come il respiro di un bambino”. È una canzone vivace che potrebbe essere uscita direttamente dal debutto omonimo della band, risalente al 2001.
Anche così, sembra criminale paragonarlo al catalogo precedente della band, dato che Hewlett e Albarn sono artisti in “movimento perpetuo”. Ciò ha portato advert alcuni dei loro lavori più impressionanti dal punto di vista sonoro e visivo – con stili e generi in costante cambiamento – ma chiede anche all’ascoltatore di essere disposto advert evolversi con loro.
“Penso che l’artwork ha essere un’evoluzione”, spiega Hewlett. “So cosa fa David Hockney a 88 anni, fumando e bevendo ancora il suo vino rosso. Si sveglia ogni giorno… e fa qualcosa di nuovo, e poi il giorno dopo fa qualcosa di nuovo, e questo favorisce la longevità. Non si annoia mai.”
La mostra dei Gorillaz in “Home of Kong” sembra essere contraddittoria nella sua esistenza, servendo più o meno come una retrospettiva di una band a cui non solo non piace guardare nello specchietto retrovisore, ma probabilmente lo ha completamente registrato.
Ma è anche un’esperienza organica, ricca di originalità, nonostante il suo advertising and marketing familiare come “esperienza immersiva”. È più paragonabile a qualcosa uscito da un parco a tema Disney o Common che a un’altra galleria che si limita a proiettare video su un muro.
“Qui a Kong, stiamo creando qualcosa che… esisteva realmente solo nei disegni e nelle animazioni di Jamie e nella mente dei fan dei Gorillaz”, afferma Stephen Gallagher di Block9. È stato direttore creativo del progetto, ma lavora con la band dal 2018 e in precedenza ha collaborato con Banksy per i suoi “The Walled Off Lodge” e “Dismaland”.
“Avevo già avuto questa thought: ‘Che ne dici se costruissimo uno studio cinematografico, e poi potessi fare un tour dietro le quinte, e vedere dietro le quinte della realizzazione di tutti questi video musicali?’ “ha continuato. “Poi tutto si è evoluto ed è diventata la ‘Casa di Kong’. ”
Per quanto riguarda il motivo per cui la mostra è arrivata a Los Angeles per la sua seconda esposizione, Hewlett paragona la città a Shanghai quando period “ancora libera, decadente e oscillante”.
“Adoro Los Angeles… la adoro. Vengo qui da quando avevo 19 anni…. Los Angeles potrebbe essere l’ultima [showing]a dire il vero”, cube. “Tutta quella roba nella mostra appartiene a me; questo fa parte della mia collezione permanente di cose strane—!”
“Mi piacerebbe riaverlo indietro prima o poi”, scherza.
