La fase iniziale della UEFA Champions League 2025-26 si è conclusa questa settimana con le ultime otto squadre che si sono qualificate per la fase a eliminazione diretta.
Il sorteggio di venerdì presso la sede della UEFA a Nyon, in Svizzera, non determinerà solo le partite degli ottavi di finale, ma anche il percorso che ciascuna squadra dovrà affrontare per raggiungere la finale del 30 maggio alla Puskás Area di Budapest.
Prima che avvenga il sorteggio, classifichiamo le squadre rimanenti nella competizione.
1. Arsenale
È impossibile guardare oltre la capolista della Premier League, che ha concluso la fase iniziale della Champions League come l’unica squadra a ottenere un perfetto 8-0. Ancora più impressionante è stato il fatto che i Gunners abbiano superato i loro avversari con un margine di 23-4 e che non siano mai stati sotto in nessuna delle loro partite. La squadra guidata da Mikel Arteta è a questo punto da considerarsi la favorita per vincere tutto.
2. Bayern Monaco
I giganti tedeschi non hanno commesso un errore, vincendo sette partite su otto e assicurandosi un posto automatico nella fase a eliminazione diretta. La loro unica perdita? Contro l’Arsenal. Gli otto gol di Harry Kane hanno rappresentato quasi un terzo dell’attacco del Bayern e lo hanno portato al terzo posto nella corsa ai gol. Il prossimo avversario del Bayern avrà sicuramente le mani occupate con il prolifico attaccante inglese.
3.Liverpool
Il Liverpool è arrivato terzo nella classifica generale registrando sei vittorie, comprese le decisioni contro Inter, Actual Madrid e Atlético Madrid. I Reds hanno anche registrato quattro reti inviolate nelle ultime cinque partite, quindi il loro prossimo avversario avrà difficoltà a abbattere la squadra di Arne Slot.
4. Barcellona
Fermín López e Marcus Rashford hanno segnato 10 gol nella fase iniziale, portando il Barcellona al quinto posto e all’accesso automatico agli ottavi. Con 22 gol, la squadra spagnola vanta una delle migliori unità offensive in questa competizione: l’FC ha segnato due volte in sette delle otto partite (10 gol nelle tre partite precedenti) ed è stato eliminato solo una volta.
5. CP sportivo
Senza dubbio, il pacchetto sorpresa più grande della competizione. La squadra portoghese ha vinto cinque delle otto partite e ha collezionato più punti dei campioni in carica del Paris Saint-Germain e del Actual Madrid, assicurandosi un posto automatico per gli ottavi.
6.Tottenham
Gli Spurs potrebbero rivelarsi la scelta migliore per vincere la competizione di quest’anno in base alla loro prestazione complessiva. Sei vittorie (solo una sconfitta) e un posto automatico nella fase a eliminazione diretta sono stati assicurati sulla base del loro file difensivo: solo sette gol subiti, a pari merito per il secondo posto.
7. Actual Madrid
Cosa sarebbero gli ottavi di finale senza i 15 volte vincitori di questa competizione? I bianchi ha appena mancato la qualificazione automatica per un posto e un solo punto e poi ha eliminato il Benfica ai playoff per andare avanti. Kylian Mbappé guida il torneo nel punteggio con 13 gol, che rappresentano poco più della metà della produzione offensiva del membership della Liga.
8.Paris Saint-Germain
I campioni in carica sono stati costretti ai playoff dopo essere finiti appena fuori dai primi otto. Ma sembravano comunque solidi mentre si facevano strada attraverso un programma difficile: sette delle otto partite erano contro avversari che finirono per avanzare agli ottavi.
9. Chelsea
I Blues sono stati una squadra difficile da abbattere durante la fase iniziale del torneo, subendo solo 10 gol in otto partite. Ciò ha permesso loro di ottenere cinque vittorie e assicurarsi uno degli otto posti automatici per gli ottavi. Particolarmente impressionanti sono state la vittoria casalinga per 3-0 sull’FC Barcelona e il 3-2 in casa del Napoli.
10. Manchester Metropolis
La squadra di Pep Guardiola si è assicurata l’ottavo e ultimo posto automatico per la fase a eliminazione diretta con cinque vittorie nella fase iniziale. Erling Haaland è di nuovo in ottima forma: l’attaccante norvegese è uno dei migliori marcatori della competizione di quest’anno con sette gol. La sconfitta per 3-1 in casa dell’FK Bodø/Glimt è stata imbarazzante, ma i Blues hanno ottenuto vittorie impressionanti anche contro Actual Madrid e Napoli.
11.Atalanta
Tutto il merito va agli italiani per aver superato la sconfitta per 2-0 in casa del Borussia Dortmund nell’andata dei playoff, ottenendo una vittoria complessiva per 4-1 in casa nella partita di ritorno per avanzare. Essendo l’unico membership di Serie A agli ottavi di finale, la squadra allenata da Raffaele Palladino vorrà rappresentare il proprio Paese nel tentativo di diventare la prima squadra italiana a vincere la competizione in 16 anni.
12. Newcastle United
Non dormire sui Magpies, anche se dovevano qualificarsi per gli ottavi di finale attraverso i playoff, la squadra della Premier League aveva uno dei migliori file difensivi durante la fase iniziale con solo sette gol subiti. Ha sconfitto il Qarabağ FK nei playoff (9-3 complessivo), quindi si prospettano sfide più difficili.
13. Atletico Madrid
Los Rojiblancos ha vinto quattro partite su cinque prima di raccogliere solo un punto nelle ultime due partite della fase iniziale, inclusa la sconfitta interna per 2-1 contro l’FK Bodø/Glimt. Hanno superato la squadra belga del Membership Brugge nei playoff, ma non senza qualche sforzo. Alexander Sørloth e Julián Alvarez hanno guidato la carica degli spagnoli, con cinque gol a testa.
14.Bayer Leverkusen
I tedeschi hanno fatto caldo e freddo nella fase iniziale. Le solide vittorie su Manchester Metropolis e Benfica sono state in qualche modo oscurate dalla sconfitta interna per 7-2 contro il Paris Saint-Germain e dalla sconfitta per 2-0 in trasferta contro l’Olympiacos. Hanno affrontato nuovamente i greci nei playoff e sono riusciti a superarli grazie a una vittoria esterna per 2-0 all’andata.
15. Galatasaray
I turchi hanno perso più partite di quante ne hanno vinte e hanno subito più gol di quanti ne hanno segnati nella fase iniziale, ma hanno comunque fatto abbastanza per intrufolarsi nei playoff. Hanno quasi sprecato il 5-2 casalingo dell’andata contro la Juventus prima di fare abbastanza nella gara di ritorno a Torino per tirare fuori la situazione. Difficile immaginare dove sarebbero senza Victor Osimhen, che è quarto nella corsa al punteggio con sette gol.
La squadra norvegese ha ottenuto solo due vittorie nella fase iniziale, conquistando il penultimo posto per i playoff. Ma Superlaget (Il Tremendous Staff) ha ottenuto un grande risultato quando ha sconfitto i giganti italiani dell’Inter in entrambe le gare della serie di playoff per avanzare agli ottavi di finale per la prima volta nella storia del membership.
John Molinaro è uno dei principali giornalisti di calcio in Canada, avendo seguito il gioco per oltre 27 anni per diversi media, tra cui Sportsnet, CBC Sports activities e Solar Media. Attualmente è caporedattore di Repubblica TFCun sito internet dedicato alla copertura approfondita del Toronto FC e del calcio canadese.
