Il regista pakistano Sarmad Sultan Khoosat sa un paio di cose su come corteggiare le controversie. La sua regia Zindagi Tamasha (Circo della Vita, 2020, che ha vinto il Kim Jiseok Award del competition di Busan) e la coproduzione Terra di gioia (2022, vincitore della giuria di Cannes Un sure Regard) sono stati banditi in patria per aver scelto argomenti ritenuti “controversi” dai conservatori religiosi e dai partiti politici. Il primo esplorava uno scandalo nella vita di un uomo devoto, il secondo la storia d’amore di una donna trans e di un uomo cis-het. Il clamore in patria li ha costretti a rinunciare agli Oscar dopo essere stati nominati tra i candidati ufficiali del Pakistan.
L’ultimo movie di Khoosat, Laliè una storia comica deliziosamente cupa sul matrimonio, con un tocco femminista. La sua narrazione non convenzionale e il salto di genere lo hanno reso uno dei movie dell’Asia meridionale più discussi alla Berlinale quest’anno.
Locandina del movie “Lali”.
Forse period predestinato che l’anno in cui il primo movie tutto pakistano fosse arrivato alla Berlinale, il più politico dei competition cinematografici globali di serie A, il competition stesso sarebbe stato travolto dalle tempeste di una controversia politicizzata, che scaturì dal commento del presidente della giuria Wim Wenders “il cinema come contrappeso alla politica” quando gli fu chiesto del conflitto di Gaza. E così Khoosat, come molti altri, prese posizione.
A LaliDurante la prima mondiale, ha detto: “Questo momento porta con sé gratitudine e responsabilità. Lali significa rosso. Il rosso è il colore della celebrazione nella nostra parte del mondo – abiti da sposa, musica, amore e desiderio – ma il rosso è anche il colore dell’avvertimento, della rabbia, del sangue. È un colore che rifiuta di essere ignorato. Il cinema non esiste fuori dal mondo; ne assorbe la bellezza e la brutalità. Porta gioia e porta perdita. Con il mio movie porto con me la mia coscienza, verso coloro che soffrono in patria, in tutto il mondo e soprattutto a Gaza… Arte e umanità sono inseparabili. Sostenere l’uno è sostenere l’altro. E in questi tempi di crimini contro l’umanità senza precedenti, dobbiamo stare dalla parte giusta della storia”.
Lali si apre con il matrimonio dell’introverso dalla faccia cicatrice Sajawal (Channan Hanif) e Zeba (Mamya Shajaffar) in una piccola città del Punjab, in Pakistan. Mentre i festeggiamenti iniziano con colpi di pistola in aria, un proiettile colpisce accidentalmente la madre di Sajawal, Sohni Ammi (Farazeh Syed), ma lei sopravvive. I tre precedenti corteggiatori della sposa “maledetta” sono morti prima del matrimonio e Sajawal afferma che sopravviverà alla sua maledizione. Quando menziono come il movie mostri un intrigante legame tra dolore e sesso, Shajaffar cube: “Sapete che c’è uno studio che cube che le persone hanno maggiori probabilità di consumare quando sono più tristi?”
Questo cocktail di paura e desiderio, scritto insieme al suo ex assistente alla regia Sundus Hashmi, presenta crescenti insicurezze, una casa decadente avvolta in un sudario di inquietudine, segreti nascosti negli armadi, violenza sospesa nell’aria pesante e, forse, un djinn. Questa tematica djinn ha collegato i due movie pakistani alla Berlinale, Lali (segmento Panorama) e del regista britannico-pakistano Seemab Gul Scuola fantasma (Generazione KPlus). Estratti modificati da un’intervista con Khoosat:
Q: Cominciamo dal titolo. Doveva avere un titolo Shikraispirato al poema omonimo del poeta indiano punjabi Shiv Kumar Batalvi. Quando è avvenuto il passaggio a Lali accadere?
UN: Chi te l’ha detto? (Experience.) I movie sono creature strane, continuano a crescere, respirano da soli e hanno nomi. Per molto tempo, sulla carta, è rimasta lì la poesia Shikra di Shiv Kumar Batalvi: “Maye ni maye, foremost ik shikra yaar banaya (O madre mia, ho fatto del falco il mio amato)”. Ma poi ha iniziato a sembrare un po’ eccessivo, perché l’uccello è nel movie. E poi Lali ha iniziato a parlarmi di più. Anche per scopi pratici, non avrebbe bisogno di un titolo tradotto in inglese internazionale. E dal punto di vista narrativo, senza fare spoiler, Lali funziona come un uovo di Pasqua – come un bocciolo di rosa.
D: È anche ispirato a un racconto Kaala Kambal (coperta nera).
UN: Nella letteratura urdu contemporanea, in particolare, ci sono pochissimi scrittori di racconti. E il racconto è stato il genere o il formato preferito dalla maggior parte degli scrittori pre-spartizione come Ismat Chughtai, [Sadat Hasan] Manto e [Rajinder Singh] Bedi. Kaala Kambal è una piccola raccolta semi-pubblicata di racconti di questa mia zia-attrice che ho letto per la prima volta quando avevo vent’anni. Bizzarri e astratti, sembrano cose tremendous deliziose, sensoriali e reali con un occhio molto attento ed empatico sulle sfumature dell’ambientazione punjabi. Quando ho fondato la mia piccola compagnia cinematografica e non avevo abbastanza soldi per fare movie, i diritti sulla sua raccolta di racconti sono stati il primo acquisto di Khoosat Movies. Naturalmente abbiamo estrapolato molto, con personaggi nuovi e diversi, ma il nucleo è preso in prestito da esso. Il terzo atto del movie è in una certa misura il racconto. Il cuore del movie viene dalla letteratura, che è sempre una grande risorsa, rende le cose più facili da navigare.
D: Il tuo primo movie è stato Manto (2015). Sei anche molto ispirato da Charulata e le opere di Rabindranath Tagore. Ti sei adattato Girocollo Bali in una serie televisiva. Cosa ne pensi delle radici artistiche connesse tra India e Pakistan?
UN: Direi il subcontinente, tra Bengala e Punjab [two regions most affected by Partition]e poi da nord a sud, la diversità di questa terra, di noi gente bruna, ha tanto da offrire. Fino alla Partizione tutto period comune in termini di lingue, storie, stagioni, festività. Ma per me, in qualche modo, il Punjab e il Bengala lo sono ancora di più, quando si tratta di arte e di tutte le cose belle: musica, colori, sari, dhoti e cibo.
Un’ancora da Lali.
D: I tuoi movie sono intrisi di simbolismo. Lali è anche teatrale. Parlaci del colore prepotente rosso e il teatro greco e il canto shakespeariano simile a un coro dei quattro uomini.
UN: Ho sempre avuto paura di usare il rosso sullo schermo. È un colore complicato. Sanguina troppo velocemente. Simboli, colori, elementi mi arrivano in frammenti sconnessi, e arrivano con la paura di sopraffare ogni cosa di significato. L’concept dei quattro uomini in piedi – sì, da qualche parte è molto shakespeariana. Ma ci ho pensato consapevolmente? No. Volevo cantare dal vivo nel movie, non musica preregistrata o riprodotta, e quante più composizioni originali [as possible]. Il loro casting è stato il più difficile perché avevamo bisogno di attori che sapessero cantare, o di cantanti che sapessero recitare, a cominciare da Sohni Ammi, i quattro ragazzi, Mamya e Rasti. [Farooq]. È stato un lungo processo per trovare quei pezzi di poesia.
D: Lo stravagante personaggio della madre è in parte basato su tua zia Pyaari Ammi e su una versione alternativa di tua madre?
UN: Quella storia [Kaala Kambal] ha un personaggio chiamato Maiyya, che significa madre, un personaggio importante ma in 2D, molto diverso da Sohni Ammi. Penso che al centro della maggior parte dei miei movie ci sia sempre un forte personaggio materno. A volte sono i riflessi di mia madre e delle mie zie materne e paterne. Ma allora non period essenzialmente che queste donne fossero, o siano, così. Sohni Ammi e Zeba sono gli alter ego che auguro a molte donne nella mia vita.
D: Venendo a Zeba, Mamya, questo è il tuo primo movie. Vieni dalla televisione. Come sei entrato nello spazio emotivo di questo personaggio forte e intenso che porta sulle spalle il movie?
Shajaffar: Sì, questo è il mio primo movie e un’esperienza di una vita. La direzione di Sarmad, trovare nuovi lati di me e operare in un modo che non sapevo di avere, period nuova per me. Erano i compiti e abbiamo iniziato a parlare di che tipo di ragazza fosse prima che tutto questo iniziasse advert accadere, qual è il suo viaggio, come pensa, interiorizzando tutto ciò e pensando dalla sua prospettiva. Non credo di essere mai riuscito a uscire da lei, onestamente, qualche mese dopo mi è venuto in mente che mi sarei arrabbiato molto per argomenti che personalmente non avevo affrontato. E ne parlerei apertamente. Mi sono reso conto che è attraverso le sue esperienze che sto parlando. E’ rimasta con me.
Q: Channan Hanif, il protagonista Sajawal dalla faccia rossa, è un introverso, misterioso, nascosto al mondo. Quale nozione di mascolinità, patriarcato e istituzione del matrimonio stavi cercando di commentare?
UN: C’è voluta molta esperienza vissuta, non essenzialmente solo il mio matrimonio. Tutti hanno molto da dire sul matrimonio, dalle idee troppo glamour, aerografate, alla Yash Chopra e tutto ciò che è rosso, fiori, festività e suhaag raatagli eventi e agli incidenti quotidiani tristi e oscuri che vedi intorno all’unione di due persone. Per semplificare eccessivamente, direi che ho visto tanti brutti matrimoni intorno a me. Non sto togliendo l’concept che siamo animali sociali, e questa istituzione esiste da secoli, ma nella nostra cultura penso che ci sia così tanta insistenza sulla necessità che sia un grande segno nella tua vita. Ho visto pochissime persone preparate per quel tipo di grande svolta che cambia la vita. [Through my characters] Desidero un alter ego o una versione alterata della vita per molte donne intorno a me. Vorrei anche che esistesse un’altra versione dell’concept di matrimonio, dove non fosse così confusa. Matrimonio, festa, dolore e violenza sembrano coesistere.
Sarmad Khoosat sul tappeto rosso alla première mondiale di Lali alla 76esima Berlinale. | Credito fotografico: tramite Instagram
“I movie in Pakistan comportano non solo la sfida di realizzarli, ma anche di distribuirli. Quando pubblicavo la maggior parte dei miei movie, le storie che li circondavano diventavano più grandi, dalle controversie alle minacce reali. Per me Zindagi Tamasha non è controverso. Non è un argomento estraneo, non è fantasia.””Sarmad KhoosatRegista pakistano
Ha fatto Saim Sadiq Terra di gioiache hai coprodotto, è arrivato in un momento in cui eri segnato dalla censura in circolazione Zindagi Tamasha?
Terra di gioia avevo quella gioia, poiché non avevo il peso creativo. Ero al posto del produttore, dove il mio ruolo period più amministrativo, cosa che mi è piaciuta molto, semplicemente guardando Saim [who’s edited and done the casting for Lali] e i suoi attori fanno le loro cose… period una situazione lussuosa. Ma sì, penso anche che sia strano che i movie in Pakistan comportino non solo la sfida di realizzarli ma anche di distribuirli. E pubblicando la maggior parte dei miei movie… le storie che li circondano sono diventate più grandi, dalle controversie alle minacce reali. per me, Zindagi Tamasha [the private-life scandal of a devout man] non è controverso, forse, certo, non è un argomento di cui non si è molto felici di parlare tutto il tempo. Ma non è alieno, non è una fantasia. A volte, anche nel mainstream, sento che c’è un story allontanamento dalla realtà, che penso sia difficile venderlo. Ma solo perché l’abbiamo accettata come system di narrazione sullo schermo, la gente la compra. Ma ogni volta che arriva qualcosa che ti mette un po’ a disagio, che ti fa coinvolgere un po’, è molto ingiusto etichettarlo come audace o controverso. Penso, Lali è molto reale, è anche molto banale, parla di cose davvero basilari. Chi non ha traumi, esperienze, cicatrici, bei ricordi e brutti ricordi? Chi non ha avuto a che fare con la morte di persone care o con persone che si sposano? Lali è dolce e caldo. (Experience.)
