Ascolta questo articolo
Durata stimata 5 minuti
La versione audio di questo articolo è generata dalla tecnologia basata sull’intelligenza artificiale. Possono verificarsi errori di pronuncia. Stiamo lavorando con i nostri accomplice per rivedere e migliorare continuamente i risultati.
Sebbene sia risaputo che i Neanderthal e gli esseri umani si siano incrociati molto tempo fa, un nuovo studio genetico suggerisce che tra i Neanderthal il sangue umano provenisse principalmente dalle mamme della loro famiglia.
Ciò period probabilmente dovuto alle differenze in ciò che gli uomini e le donne di Neanderthal preferivano in un compagno.
Un staff di ricercatori dell’Università della Pennsylvania è giunto a questa conclusione osservando la quantità di DNA umano e di Neanderthal nei cromosomi X dei Neanderthal. Lo studio pubblicato giovedì sulla rivista Science ci cube qualcosa che va oltre la biologia e la genetica dell’uomo di Neanderthal, suggeriscono i ricercatori.
“Ci permette di dire qualcosa sul comportamento sociale di queste antiche popolazioni”, ha detto Sarah Tishkoff, professoressa di genetica e biologia e capo del laboratorio che ha effettuato l’analisi.
Gli esseri umani moderni hanno avuto origine in quella che oggi è l’Africa, mentre i Neanderthal vivevano in Europa e in Asia. Si sono incontrati e si sono incrociati numerous volte, lasciando i geni dell’altro nei loro genomi. Ecco perché tutti gli esseri umani con antenati al di fuori dell’Africa sub-sahariana hanno un DNA di Neanderthal.
I Neanderthal non erano brutali o ottusi. Nuove scoperte rivelano che erano più umani di quanto avessimo mai pensato!
Allo stesso modo, i genomi dei Neanderthal, dopo un periodo di incroci con gli umani 250.000 anni fa, hanno del DNA umano.
Ma non è distribuito uniformemente nei loro geni e cromosomi.
DNA umano additional nei cromosomi X di Neanderthal
In questo particolare studio, i ricercatori hanno esaminato più da vicino il cromosoma X, che è unico perché gli uomini ne hanno solo uno: tutti gli altri cromosomi sono presenti in coppia sia negli uomini che nelle donne. I ricercatori hanno confrontato i cromosomi X di tre antiche donne di Neanderthal (che hanno ciascuna due cromosomi X) e di 73 donne umane moderne dell’Africa sub-sahariana (che non hanno geni di Neanderthal).
Ciò che hanno scoperto è che le donne di Neanderthal avevano molto più DNA umano nei loro cromosomi X rispetto agli altri cromosomi (chiamati autosomi) – fino al 62% in più nel caso del genoma di Neanderthal più antico, appartenente a una donna vissuta 122.000 anni fa.
Alexander Platt, ricercatore senior e biologo evoluzionista nel laboratorio di Tishkoff, ha fornito alcune possibili spiegazioni.
Un’opzione period che i geni umani sui cromosomi X funzionassero meglio nei Neanderthal rispetto ai geni di Neanderthal, e sostituissero i loro. Se così fosse, ci sarebbe più DNA umano nelle regioni del cromosoma con geni importanti.
“Non è quello che abbiamo trovato”, ha detto Platt. In effetti, c’period più DNA umano in parti del genoma “che in realtà non fanno nulla”.
Le ossa antiche mostrano pratiche mediche impressionanti destinate a guarire e ridurre il dolore.
Un’altra possibile spiegazione è che l’accoppiamento tra uomini con più antenati di Neanderthal e donne con più antenati umani fosse più comune che viceversa.
Ciò si tradurrebbe in più DNA umano nel cromosoma X rispetto advert altri cromosomi, perché le donne forniscono il doppio dei cromosomi X alla generazione successiva rispetto agli uomini. Le donne trasmettono i cromosomi X a tutti i loro figli, mentre gli uomini trasmettono solo il cromosoma X alle figlie femmine.
Gli uomini o le donne ibridi erano… più attractive?
Il staff ha scoperto che questo tipo di accoppiamento ineguale – e la trasmissione ineguale del cromosoma X – potrebbero spiegare ciò che hanno scoperto.
Hanno quindi cercato di trovare modi in cui questo tipo di accoppiamento ineguale potesse verificarsi.
“Uno molto semplice… è se esiste una preferenza story che l’ascendenza umana anatomicamente moderna sia semplicemente più attraente quando si trova nelle femmine rispetto a quando si trova nei maschi”, ha detto Platt.
“O viceversa, l’ascendenza di Neanderthal rende una persona più attraente quando si trova nei maschi rispetto a quando si trova nelle femmine.”
Stranezze e quark8:24Stabilire come e quando i Neanderthal si incrociarono con gli umani
I diversi modelli migratori solo per uomini e donne non sembravano fornire una spiegazione completa, poiché l’accoppiamento ineguale avrebbe dovuto verificarsi nel corso di molte generazioni.
I ricercatori hanno affermato che in realtà potrebbe esserci stata una combinazione di fattori che hanno portato ai pregiudizi che vediamo nei cromosomi X dei Neanderthal, tra cui le preferenze di compagno, i diversi modelli di migrazione tra uomini e donne e la selezione naturale attraverso determinati tipi di geni.
Damian Labuda, professore in pensione dell’Università di Montreal, ha utilizzato nella sua ricerca alcuni dei set di dati genetici umani raccolti da Tishkoff. Aveva già trovato la presenza di DNA di Neanderthal sul cromosoma X umano.
Labuda ha definito il nuovo studio “affascinante”.
Ha detto che la spiegazione ha senso e non esclude la possibilità che altri fattori possano influenzare i modelli di riproduzione, o che più fattori possano lavorare insieme.
Ha sottolineato ricerche recenti che suggeriscono che le madri ibride di uomini di Neanderthal lo fossero meno probabilità di avere bambini sanigrazie a una discrepanza tra la capacità degli esseri umani e dei Neanderthal di trasportare ossigeno nei loro globuli rossi.
Un altro studio precedente aveva suggerito che gli uomini ibridi di Neanderthal-umani non erano molto fertilibasato sul fatto che nell’uomo non sono presenti geni di Neanderthal nella parte del cromosoma X associata ai testicoli.
Labuda ha affermato che gli antichi Neanderthal potrebbero aver capito che certi tipi di accoppiamenti davano come risultato un minor numero di bambini sani e questo potrebbe a sua volta aver modellato le loro preferenze di accoppiamento o addirittura i loro tabù.
“Queste persone erano ottimi osservatori. Il loro intelletto period come il nostro, quindi avrebbero notato che accadono cose del genere.”
