UNEssendo un aspirante allenatore di basket da adolescente e poco più che ventenne, Alex Sarama veniva spesso accolto con risatine quando parlava del gioco che amava. Per Sarama, nato in Gran Bretagna, che il 28 ottobre è stato nominato capo allenatore della nuova squadra di espansione della WNBA, i Portland Hearth, la gente dubitava di lui prima ancora che mettesse insieme due frasi.
“C’period molto scetticismo”, cube al Guardian. “Molti allenatori hanno sentito l’accento e hanno detto subito che questo Alex non può allenare!”
Sarama, però, non si lascia dissuadere.
“Quindi è stato fantastico!” cube con una risata. “Mi ha dato una vera carica sulla spalla fare il possibile per assicurarmi di essere meticoloso nel conoscere le mie cose. Perché alla effective, ai giocatori non importa. I giocatori ti rispettano solo se sei competente, se li rendi migliori.”
Scherzi a parte, è vero. Non capita tutti i giorni di vedere un allenatore di basket britannico arrivare negli Stati Uniti. Ma questo è esattamente ciò che Sarama ha ottenuto. Sebbene la sua terra natale non sia mai stata conosciuta come un focolaio di basket, si è fatto un nome.
Crescendo, però, Sarama ha giocato a calcio e tennis. Sebbene il basket sia una religione per molti negli Stati Uniti, non è mai stato così importante nel Regno Unito. Tuttavia, quando è cresciuto, il gioco ha attirato Sarama.
“Penso che il fatto che il basket non fosse così popolare mi ha reso ancora più determinato”, cube. “Anche quando tutti i miei amici praticavano altri sport.”
Infatti, dove c’è una volontà c’è un modo.
“Penso che, poiché il basket nel Regno Unito è meno sviluppato, in realtà mi ha concesso più opportunità uniche per accelerare la mia carriera da allenatore”, cube il trentenne, riflettendo sul suo viaggio. “Quando avevo 15 anni, sapevo che non sarei mai stato abbastanza bravo per essere un giocatore professionista. Ma pensavo che allenare sarebbe stato il modo migliore per avere una carriera ai massimi livelli”.
Avendo bisogno di uno sbocco, Sarama period ancora adolescente quando fondò il suo membership di basket, i Guildford Goldhawks. In pochi anni l’ha trasformata in una delle squadre giovanili più grandi del Regno Unito. “In realtà abbiamo vinto il campionato nazionale per la squadra femminile below 14”, afferma. “Quella è stata la mia prima esperienza da allenatore di basket femminile.”
Poco più che ventenne, Sarama continuò i suoi studi presso l’Università di Nottingham, studiando storia. Ha anche allenato: alcuni giocatori avevano quasi il doppio della sua età. Ha maturato un’esperienza importante. “Se fossi dentro [a bigger basketball market like] Serbia, Spagna o Lituania, non avrei mai avuto quelle possibilità di allenare”, cube. “Di guidare”.
Da lì è riuscito a fare il salto al livello più alto del basket: l’NBA. Ha lavorato nell’ufficio internazionale della lega, iniziando da Londra, prima di trasferirsi a Madrid e Anversa. Quando è arrivato in America, ha lavorato nello sviluppo dei giocatori con Rip Metropolis Remix della G-league e poi ha trovato lavoro con i Cleveland Cavaliers.
“Le risorse sono molto numerous nel Regno Unito”, afferma Sarama. “Le università non sono professionalizzate come negli Stati Uniti. Per molte università, è più una questione di partecipazione, piuttosto che di prestazioni d’élite.”
Il nuovo allenatore dei Hearth, però, cube che la Gran Bretagna ne ha molti potenziale quando si tratta di cerchi. Arriva al punto di definire il paese un “gigante dormiente” quando si tratta di basket. “Penso che abbia così tanto potenziale con i giocatori”, cube, “e con alcuni allenatori davvero bravi che hanno buone intenzioni. Dobbiamo solo, come Paese, dare priorità a molta più formazione e sviluppo degli allenatori”.
Sarama cube tuttavia di mantenere la speranza che lo sport cresca lì.
“Penso che non ci sia motivo per cui l’Inghilterra non possa essere un grande paese per il basket”, cube. “Ci vorrà molto lavoro intenzionale per far sì che le cose si muovano nella giusta direzione. Un giorno mi piacerebbe farne parte e avviare davvero alcune trasformazioni optimistic.”
Per quanto riguarda il suo lavoro con il Fuoco, ha sicuramente il suo bel da fare. Costruire un staff di espansione non è per i deboli di cuore. Sarama, l’autore del libro, Trasformare il basketdovrà contribuire a costruire una franchigia dal punto di partenza in un campionato che sta crescendo e cambiando più velocemente di quanto chiunque possa prevedere. Per fare ciò, utilizzerà alcuni metodi unici.
“Avremo ogni allenatore che si occupa dello sviluppo dei giocatori”, afferma Sarama, “con una metodologia condivisa e un quadro condiviso dei principi di gioco e dei piani di sviluppo individuali che abbiamo per ciascun atleta. Quindi, un allenatore della forza non si limiterà a fare sala pesi e riscaldamento. Saranno presenti durante tutto l’allenamento, svolgendo vere e proprie attività di basket.
Sarama cube che tiene a mente tre cose nel suo nuovo lavoro: coraggio, fiducia e umiltà. Crede di lavorare nel momento più emozionante della storia della WNBA. “Mi sento molto privilegiato di entrare in questo momento”, cube. “Solo la possibilità con un staff di espansione: è davvero unico. Potrei allenare il resto della mia vita e non avere mai questa situazione. Molte volte in un’organizzazione, devi disimparare i processi precedenti.”
Sarama cube che istituirà molte nuove “process operative commonplace”.
“Avremo assolutamente tutto documentato nell’organizzazione”, afferma. “Ciò embrace liste di controllo in ogni space, da come costruiamo la cultura a come costruiamo un attacco, come gestiamo le sessioni di movie, come diamo suggestions ai giocatori, cosa facciamo durante un timeout. Ci sarà una lista di controllo per tutto. “
Una cosa di cui sicuramente terrà traccia è la rivalità della sua squadra con la squadra poche ore a nord di Portland: i Seattle Storm, che sono una delle squadre di successo nella storia del campionato, con quattro campionati a loro nome.
“È la partita che aspetto con più ansia, posso dirlo”, cube Sarama. “Sarà una partita molto attesa, che non vedo l’ora di giocare… guardo molti campionati di basket in tutto il mondo. E voglio davvero provare a portare al Hearth le idee migliori che ho avuto la fortuna di apprendere in tutti questi posti diversi.”
