Il presidente delle operazioni di hockey e direttore generale degli Ottawa Senators Steve Staios ha parlato con i giornalisti sabato mattina durante un aggiornamento di metà stagione.
Nel corso della sua terza stagione nella capitale della nazione, Staios ha aperto allentando alcune delle aspettative intorno al suo membership, pur riconoscendo la parità di classifica che lo circondava.
“Ci contenderemo quando saremo pronti a lottare”, ha detto ai giornalisti. “Penso che stiamo continuando a lavorare in questa direzione… Penso che abbiamo una buona squadra giovane che continua a svilupparsi.”
I Senators sono ultimi nella Atlantic Division con un file di 19-15-5 in vista della gara di sabato contro i Winnipeg Jets, nonostante siano arrivati ai playoff per la prima volta dalla scorsa stagione 2016-17.
Ottawa cadde in sei partite nel turno di apertura contro i Toronto Maple Leafs nella prima puntata di playoff della Battaglia dell’Ontario dal 2004.
Ha avuto un tono leggermente diverso rispetto al suo discorso della prima stagione del 10 novembre, quando il 52enne ha sostenuto il suo membership in un inizio lento affermando di essere stato: “un po’ sorpreso (del) nostro inizio, advert essere sincero… ma sento che ci stiamo avvicinando a giocare con la nostra identità, pieno merito al gruppo”.
I senatori hanno affrontato la loro giusta dose di infortuni, inclusa la perdita del loro capitano Brady Tkachuk per 20 partite all’inizio della stagione prima del suo ritorno a superb novembre.
Inoltre lunedì il portiere titolare Linus Ullmark ha ottenuto un congedo per motivi personali.
Staios inoltre non ha fornito alcun aggiornamento sul netminder titolare e non esiste una tempistica concreta per il suo ritorno in squadra.
“Bene, Linus sa di avere il nostro pieno sostegno e rispetteremo il fatto di non avere un commento su quella situazione.
“Abbiamo piena fiducia in Linus.”
Ullmark ha registrato un file di 14-8-5 in questa stagione con una percentuale di parate di 0,881 e 2,95 gol contro la media. È stato ritirato nel secondo periodo della sconfitta per 7-5 dei Senators contro i Toronto Maple Leafs il 27 dicembre dopo aver concesso quattro gol su 14 tiri.
Il 32enne si è unito ai Senators in uno scambio dai Boston Bruins nel giugno 2024 e l’anno scorso ha firmato un’estensione del contratto quadriennale da 33 milioni di dollari a Ottawa.
Ullmark non è stato uno dei tre portieri nominati venerdì nel roster della Svezia per le prossime Olimpiadi del 2026.
Il backup dei senatori Leevi Merilainen ha una percentuale di parate di 0,872 e 3,46 gol contro la media in 12 presenze in questa stagione.
