C’è un sacco di sapore della Florida nel PGA Tour questa settimana mentre i golfisti si lasciano alle spalle lo swing della West Coast e si dirigono al Cognizant Traditional a The Palm Seashores mentre inizia giovedì a Palm Seashore Gardens, Florida.
E, abbastanza divertente, il posto migliore per iniziare sarebbe con l’irlandese Shane Lowry.
Un floridiano adottato che vive nella città di Jupiter a pochi minuti di distanza, Lowry appare al Cognizant Traditional per la nona volta.
Il tre volte vincitore del PGA Tour potrebbe essere considerato il favorito del PGA Nationwide questa settimana e, in effetti, è arrivato a un passo dalla vittoria nel 2022. Nessun giocatore nel campo di questa settimana è classificato tra i primi 25 al mondo.
“Mi piace molto il golf della Florida”, ha detto Lowry mercoledì. “È divertente, quando mi sono trasferito qui per la prima volta o quando ho iniziato a venire, quando giocavo al vecchio Honda Traditional com’period quando ho iniziato a giocare qui, non riuscivo a capire come scheggiare questi inexperienced. Vorrei che allora fossero stati seminati.
“Ma l’ho capito, mi sono trasferito qui, e in un certo senso impari come affrontare le Bermuda e l’erba della Florida, e adesso adoro il golf della Florida.”
Lo adora così tanto, infatti, che giocherà i primi tre eventi dello swing della Florida – questa settimana, l’Arnold Palmer Invitational e il Gamers Championship – per disputare una serie di cinque settimane consecutive di competizione per il campione dell’Open 2019.
Dormire nel suo letto lo rende più fattibile.
“Penso che se fossero cinque settimane di fila e non ci fossero settimane casalinghe, non giocherei per cinque settimane di fila”, ha detto. “Penso che il fatto che dico a casa questa settimana renda tutto più facile. La prossima settimana potrò andare a Bay Hill, quindi non ci saranno voli. Potrò vedere la mia famiglia. … C’è molto lì dentro che rende le cinque settimane più facili rispetto a quando sei cinque settimane lontano da casa. “
All’estremità opposta dello spettro, anche Luke Clanton è felice di essere a casa.
Il 22enne nativo della Florida ha giocato al Cognizant l’anno scorso con l’esenzione dello sponsor mentre frequentava ancora la Florida State. Effettuando il taglio, il promettente ha guadagnato il 20esimo e ultimo punto necessario per guadagnare una tessera a tempo pieno attraverso il sistema PGA Tour College. È arrivato 18esimo, tirando tre spherical negli anni ’60.
Clanton ha giocato a eventi di golf junior al PGA Nationwide e si è anche divertito a venire come fan.
“Sono venuto qui da quando avevo probabilmente 8 anni con il mio migliore amico”, ha detto Clanton. “Venivamo qui, credo ogni venerdì e domenica. Le nostre mamme ci accompagnavano e andavamo a correre in giro e facevamo un gruppo di idioti, ma period molto divertente.”
Il giocatore più esperto della proprietà, e il favorito della città natale, sarà lo stesso: Brooks Koepka. Il cinque volte campione main sta facendo la sua terza partenza al suo ritorno al PGA Tour dopo i suoi quattro anni di permanenza con LIV Golf.
“Questo è un vero evento cittadino”, ha detto Koepka, originario di West Palm Seashore. “… È semplicemente divertente vedere volti che non vedi da molto tempo. A volte è l’unica volta che vedo le persone è quando sono qui a questo evento. Sarà divertente. Non vedo l’ora.”
Il campione in carica è Joe Highsmith, che ha vinto qui il suo primo titolo in carriera l’anno scorso. È anche l’ultima settimana in cui i giocatori possono qualificarsi per l’evento esclusivo dell’Arnold Palmer Invitational della prossima settimana tramite la classifica Aon Subsequent 10 o Aon Swing 5 punti.
–Media a livello di campo
