Un SUV nero con autista si ferma al marciapiede fuori dal Destroyer a Culver Metropolis e salta fuori Zara Larsson come qualcuno che cavalca un carro nella Rose Parade.
La cantante svedese di 28 anni è stata una presenza fissa nella musica pop per circa un decennio, con una serie di singoli orecchiabili – “Lush Life”, “By no means Overlook You”, “Damage My Life” – che hanno collezionato centinaia di milioni di stream senza mai riuscire a ritagliarle un posto tra i glitterati della musica.
Eppure questo è finalmente quello che è successo quest’anno con la traccia che dà il titolo al quinto album in studio di Larsson, “Midnight Solar”. Un’euforica jam elettro-pop sul “dipping skinny together with your coronary heart out”, è stata definita una delle canzoni dell’property di Pitchfork, che descritto lo chiamò “‘Raggio di luce’ tramite il membership di Jersey tramite Lisa Frank” e disse che period “apparentemente progettato in un laboratorio per cortocircuitare il pensiero critico dei ragazzi homosexual”. Ora “Midnight Solar” è nominato per un Grammy Award – il primo di Larsson – nella categoria registrazioni dance pop insieme a brani di Woman Gaga e Tate McRae.
Indossando un miniabito scintillante e un’alzata di spalle dai colori vivaci, Larsson – che ultimamente ha fatto notizia anche per il suo sostegno vocale al popolo palestinese – ha parlato della sua carriera in ascesa a colazione in una calda mattina di dicembre prima di un’apparizione al concerto annuale Jingle Ball di iHeartRadio.
“È molto più bello essere qui adesso che a casa”, cube, con i suoi capelli biondi che brillano al sole. “In Svezia nevica e fa freddo, e fa buio così presto. Direte: ‘Ragazzi, è davvero tardi, dovremmo andare a dormire.’ Poi ti rendi conto che sono le 3:30.
Voi disse in una recente intervista che la macchina della propaganda americana ha lavorato su di te. Mi chiedevo quali parti nello specifico.
Tutto l’intrattenimento: l’insegna di Hollywood, la Stroll of Fame, gli Common Studios, solo Los Angeles nel suo insieme. È anche per questo che mi piace venire qui: è come se vivessi ancora in una fantasia childish. C’è qualcosa di motivante nel venire nella terra della ricerca del successo invece di stare a casa, dove siamo semplicemente contenti della nostra assicurazione e della nostra assistenza sanitaria. Non c’è macinatura.
La macinatura è buona?
A dosi. Mi piace venire qui per qualche mese, sentirmi ispirato e poi tornare a casa.
Hai iniziato a trascorrere del tempo a Los Angeles per lavoro quando eri giovane.
Sedici o 17 anni. Venivo sempre con mia mamma: mi portava ovunque. Non avevo davvero nessun amico qui, ma poi ho scritto su Instagram advert alcune persone della mia età e ho detto: “Vuoi pranzare?”
Un po’ audace.
Perché no? Avere amici qui cambia tutto. Se ho un wonderful settimana, posso andare da qualche parte e vedere qualcuno. L’auto è una delle ragioni principali per cui mi piace Los Angeles, adoro stare in macchina: posso ascoltare la musica ed essere nei miei pensieri. È una delle poche volte in cui non scorro sul telefono.
“Midnight Solar” è il tuo miglior album?
Di sicuro. Penso che sia meglio perché sono più io. Quando ho iniziato, sapevo che amavo cantare e adoravo esibirmi: amavo intrattenere. Ma man mano che invecchio, mi rendo conto che c’è una differenza tra essere un artista ed essere un artista.
In che modo la realizzazione di questo album è stata diversa da quella dei tuoi precedenti?
Ho firmato un contratto a 14 anni e ho iniziato a pubblicare musica a 15, ed ero sempre circondato da molti adulti o persone molto più grandi di me. Erano fantastici ma non erano miei coetanei. Mi sentivo un po’ disconnesso a causa della differenza di età o perché avevano 10 successi al loro attivo – mi sentivo semplicemente un po’ piccolo. Questo è stato il primo progetto in cui ho riunito persone che si sentivano mie amiche e lo stavamo realizzando davvero insieme.
In una linea temporale alternativa, quel processo precedente ti logora lentamente e non arrivi mai all’epifania che hai descritto.
Non ricordo chi, ma qualcuno ha detto che essendo un artista, ciò che ti logora non è l’odio delle persone: viene ignorato. È più doloroso di qualcuno che ti fischia.
Ti hanno mai fischiato?
A volte, ma non period tanto per la mia musica quanto per le mie opinioni politiche. Ma almeno c’è energia in questo.
Zara Larsson
(Allen J. Schaben/Los Angeles Instances)
Voi detto PinkPantheress sulla rivista Interview che ti stai esercitando per il tuo discorso ai Grammy da quando avevi 8 anni.
Forse non praticando ma sicuramente fantasticando: “Wow, non ci posso credere!” Io e lo specchio crescendo eravamo come [crosses fingers]. Quando ci ripenso, lo specchio period come lo strumento di manifestazione supremo. Questo è quello che ho fatto durante tutta la mia infanzia: immaginarmi sul palco di fronte alle persone, intrattenendole ma anche intrattenendo me stessa.
Cosa hanno pensato le persone nella tua vita di questa disposizione?
Voglio dire, period sempre imbarazzante fare quella efficiency allo specchio, poi guardarmi indietro e vedere mia sorella guardare nella stanza con le sue amiche: “Che cosa sta?” facendo?”
Suonerai a Jingle Ball stasera. Diresti che stavi puntando “Midnight Solar” alla Prime 40 radiofonica degli Stati Uniti?
Con amore e rispetto per iHeart, non me ne fregava davvero niente della radio. Volere fare qualcosa per gli altri: la radio lo trasmetterà? Gli altri penseranno che questo sia un successo? — Non penso che ti porterà mai dei veri benefici. Capisco perché le persone lo fanno. Ma non è molto stimolante. E stranamente, quando ho smesso di farlo, è stato allora che mi hanno detto: “Vuoi venire advert esibirti?”
Il successo in America è sempre stato importante per te?
SÌ. Ecco perché non ho mai voluto cantare in svedese. A casa, tutti i nostri artisti famosi cantano in svedese.
Scrivere testi in svedese —
[Cringes]
Non sarebbe bello?
Forse. Non ci ho davvero provato. Come linguaggio, è molto melodico. E la cosa interessante è che amo scrivere in svedese: avevo questo weblog in cui scrivevo in svedese.
Qualche svedese ce l’ha con te perché non canti in svedese?
No, perché abbiamo avuto così tanti artisti straordinari che cantano in inglese: Roxette, Ace of Base, un sacco di grandi DJ. Tutti sanno che la Svezia ha un’enorme esportazione di musica – questo è probabilmente ciò che mi ha fatto sentire di poterlo fare perché tutte queste altre persone lo hanno fatto: Robyn, Lykke Li, Max Martin, ovviamente.
Max Martin è considerato in Svezia un eroe nazionale?
È così discreto. Se qualcuno con i capelli semilunghi si avvicinasse e dicesse: “Io sono Max Martin”, la gente direbbe: “Sì”. Non penso che sia una persona riconoscibile nella mente della gente perché non è in TV. Non abbiamo una cultura delle celebrità.
Nella musica pop, la maggior parte dei grandi interpreti sono donne e la maggior parte dei grandi produttori sono uomini. Eppure mi ha colpito il fatto che Addison Rae abbia realizzato il suo album in Svezia con due donne: Elvira Anderfjärd e Luka Kloser.
Li adoro dannatamente. Elvira è una delle mie produttrici preferite. Sapevo già da qualche anno che non avrei mai voluto stare in studio solo con uomini. L’ho fatto tantissime volte e sono sempre stati molto carini. Ma non mi sono mai sentito veramente visto e sentito in quelle stanze. Questa volta praticamente nessun uomo etero ha fatto il disco, ed è stato meraviglioso.
