I Winnipeg Jets ricominciano la stagione mercoledì sera a Vancouver, dopo una pausa olimpica di 20 giorni che ha messo in mostra il loro portiere vincitore della medaglia d’oro Connor Hellebuyck sul palco più grande.
Hellebuyck non giocherà contro Vancouver perché ha fatto una trasferta per partecipare al discorso sullo stato dell’Unione del presidente Donald Trump martedì sera a Washington, ma dovrebbe unirsi alla squadra per la partita di venerdì advert Anaheim.
I Jets visitano i Canucks appena tre giorni dopo che Hellebuyck ha offerto una prestazione di 41 parate per ostacolare il Group Canada e aiutare il Group USA a conquistare una medaglia d’oro di 46 anni alle Olimpiadi invernali di Milano.
“La cosa più importante che stavo cercando period che sarebbe stato al suo meglio”, ha detto l’allenatore dei Jets Scott Arniel durante l’allenamento di lunedì del tre volte vincitore del Vezina Trophy. “Avete sentito i giocatori canadesi parlare di come sia stata una delle migliori partite che abbiano mai giocato e il portiere (Hellebuyck) ha fatto la differenza.
“Period un muro e meritava quella medaglia d’oro.”
Ora che il mondo dell’hockey ha visto cosa può fare Hellebuyck con una squadra d’élite di fronte a lui, i Jets sperano che parte della magia del suo Group USA si trasmetta nella loro spinta ai playoff di advantageous stagione.
Winnipeg sta lottando per un posto post-stagionale, a 11 punti dall’ultima wild card nella Western Convention. I Jets hanno un programma compatto per farlo con 26 partite in soli 50 giorni.
“I punti sono enormi e dobbiamo correre qui”, ha detto Arniel, che ha vinto l’oro con il Canada ai Campionati del mondo junior del 1982.
“Il nostro programma è strutturato in modo da affrontare molte di queste squadre che sono appena sopra di noi.
“Dobbiamo concentrarci sull’ottenere due punti da Vancouver, poi spostarci advert Anaheim. Cercare di rimanere nel momento, non preoccuparci di quanto sia grande la collina, basta fare i nostri passi per scalarla.”
Eric Comrie dovrebbe partire titolare tra i pali contro i Canucks. L’attaccante Kyle Connor, membro del Group USA, non è andato a Washington con Hellebuyck e si è allenato con i Jets martedì.
Winnipeg sarà anche senza il difensore Josh Morrissey, che sarà visitato dai medici della squadra dopo aver subito un infortunio non rivelato nella prima partita del Group Canada.
I Canucks, che non hanno ancora vinto partite consecutive in casa in questa stagione, sono all’ultimo posto in campionato e guardano già alla prossima stagione.
Vancouver ha perso tre partite consecutive e 17 delle ultime 19 (2-14-3) e non sembra promettente contro i Jets a causa dei viaggi e dei problemi di salute.
Mancheranno il portiere olimpico finlandese Kevin Lankinen e l’attaccante Brock Boeser. Probabilmente Lankinen non sarà disponibile a causa delle tempeste invernali che hanno causato il caos dei viaggi sulla costa orientale.
Boeser ha subito una commozione cerebrale prima della pausa olimpica, ma ora sta affrontando un virus che lo ha costretto a pattinare con la squadra lunedì ma a non fare esercizi di contatto.
L’allenatore Adam Foote ha detto che la squadra è ufficialmente in fase di ricostruzione con giocatori più giovani a cui vuole concedere più tempo sul ghiaccio per il resto della stagione.
“Non ho intenzione di approfondire cosa ci è successo. Lo sappiamo tutti”, ha detto Foote. “I nostri giovani ragazzi stanno andando avanti con la ricostruzione.
“No. 1, useremo questo tempo per vincere le partite di hockey.
“E n. 2, vogliamo farlo nel modo giusto.
“Stiamo lavorando su chi vogliamo che vada avanti con la nostra identità, ma dando loro (tempo di ghiaccio) in modo da avere un inizio più rapido la prossima stagione.”
–Media a livello di campo
