Fquaranta anni fa, i New England Patriots giocarono il loro primo Tremendous Bowl. Finì disastrosamente per il New England, che perse 46-10 contro i Chicago Bears. Il gigantesco placcaggio difensivo dei Bears, William “The Frigo” Perry, è stato addirittura coinvolto nel punteggio con un landing.
Sembrava che quel momento avrebbe causato seri problemi advert Artwork Manteris, che all’epoca gestiva le scommesse sportive al Caesars Palace di Las Vegas. Sotto Manteris, Caesars aveva offerto quote sulla possibilità che Perry avrebbe segnato durante la partita – e, mentre i fan si affrettavano a sostenere il popolare giocatore, la casa avrebbe rischiato di perdere una somma significativa se lo avesse fatto. Quando Perry si è imbattuto nella finish zone, i giocatori hanno raccolto profumatamente, per un importo di $ 250.000. Il giorno successivo, Manteris fu convocato per incontrare il capo dei Caesars, Henry Gluck.
“Temevo il peggio”, cube Manteris. “Con mio shock e stupore, si è congratulato con me per aver montato quell’oggetto di scena.” Quando Manteris ha sottolineato le perdite finanziarie, il suo capo ha risposto: “Nessun casinò o scommesse sportive a Las Vegas ha mai ottenuto questo tipo di pubblicità positiva a livello mondiale per una singola scommessa. Mai! Non potremmo comprare l’enorme attenzione nazionale e internazionale che abbiamo ricevuto. “
Questo è un momento di apprendimento da Il nuovo libro di ManterisThe Bookie: come ho scommesso tutto sul gioco d’azzardo sportivo e ho visto un’industria esplodere. Scritto con il giornalista investigativo Matthew Birkbeck, il libro è una visione in prima fila dei cambiamenti decennali nel panorama del gioco d’azzardo sportivo statunitense, dai tempi dei casinò collegati dalla mafia sulla Strip al mondo più aziendale di oggi. È diventato anche un mondo oltre Las Vegas: il gioco d’azzardo sportivo legalizzato si è diffuso negli Stati Uniti dopo una sentenza della Corte Suprema nel 2018.
“L’espansione è stata troppo rapida”, afferma Manteris. “Alcuni stati stanno commettendo alcuni errori. Nel corso degli anni sono stato un grande sostenitore di una separazione molto netta tra il gioco d’azzardo sportivo e la partecipazione allo sport.”
Manteris è cresciuto in una famiglia greco-americana nella zona di Pittsburgh, dove alcuni membri della sua famiglia – suo fratello Jimmy e lo zio Jack – gli hanno fatto conoscere la possibilità di guadagnarsi da vivere attraverso il gioco d’azzardo. La narrazione si sposta presto a Las Vegas, dove Manteris ha lavorato per 43 anni in ruoli senior per Caesars, Hilton Accommodations e Station Casinos.
“Il libro è storico”, afferma Birkbeck. “L’arte è in realtà una leggenda vivente. Non avevo realizzato quanto storico sarebbe stato il progetto.”
I bookmaker di Manteris accettavano scommesse da grandi scommettitori, gangster e celebrità. Secondo il libro, durante i giorni dell’autore all’Hilton, Kirk Kerkorian, il miliardario fondatore della MGM Resorts, minimizzò la sua ricchezza andando a ritirare le sue vincite in una station wagon Ford Taurus.
Anche gli atleti giocavano d’azzardo. Manteris scrive di Charles Barkley scommettere somme a sei cifree di Jaromir Jagr perdere somme a sei cifre.
Secondo il libro, Phil Mickelson fu così coinvolto nelle scommesse che prima mise insieme il proprio sindacato, poi divenne uno dei numerosi associati in un programma gestito dal noto giocatore d’azzardo Billy Walters.
“[Mickelson] chiaramente si è lasciato prendere dal gioco d’azzardo”, cube Manteris. “Si è lasciato coinvolgere da persone che non avrebbe dovuto avere.”
Manteris cube che Mickelson però ha cambiato le cose. “Quando [Mickelson] period implicato in un caso di insider trading azionarioha fatto la cosa giusta… Ha pagato il risarcimento e ha smesso di giocare d’azzardo”, cube, riferendosi a un caso federale del 2016 contro Walters (Mickelson non è stato accusato nel caso).
Alla domanda sul ritratto di Mickelson in un libro del 2023 di Walters – in cui si affermava che Mickelson aveva cercato di scommettere sulla Ryder Cup e aveva scommesso più di 1 miliardo di dollari in un arco di tre decenni – Manteris cube che “non ne è a conoscenza, non ne ho concept”.
Per quanto riguarda il gioco d’azzardo di Jagr, Manteris cube: “Period eccessivo… fatto in modo molto poco sofisticato”.
Manteris scrive che alla nice si è sentito obbligato a escludere Jagr dal gioco d’azzardo, uno dei tanti momenti di resa dei conti etica nel libro.
Doveva tenere un occhio attento ai dipendenti che rubavano e un altro occhio alle barbe o ai corridori, individui che giocavano d’azzardo per conto di altri. Lo stesso Manteris è stato indagato dal Nevada Gaming Management Board, per accuse anonime di bookmaker illegali e collegamenti con la malavita; è stato scagionato dopo oltre un anno di controlli che includevano indagini sui suoi legami con suo fratello Jimmy e suo zio Jack.
Manteris ha stabilito un solido file a Las Vegas e oltre. Oltre a quella scommessa pubblicitaria sul frigorifero mentre period al Caesars, ha continuato a creare il più grande sito di scommesse sportive del mondo per l’Hilton di Las Vegas. All’Hilton, è stato anche coinvolto in rapporti a volte difficili con la boxe professionistica, inclusi i promotori Don King e Bob Arum. (Più tardi, agli Station Casinos, consigliò ai suoi allora capi Frank e Lorenzo Fertitta di non sostenere una nuova impresa di sport da combattimento: l’Final Preventing Championship. I Fertitta scelsero di ignorarlo e continuarono a guadagnare milioni dall’UFC.)
Donald Trump fa alcuni cameo come sostenitore della boxe advert Atlantic Metropolis, anni prima della sua nomina a presidente degli Stati Uniti. Manteris ricorda l’affermazione di Trump di sostanziali vincite sulla sconvolgente sconfitta di Mike Tyson contro Evander Holyfield nel 1996; dopo aver fatto alcune ricerche, Manteris dubitava di Trump affermare di aver vinto $ 20 milioni dall’incontro.
Da allora, le leghe sportive professionistiche hanno cambiato la loro posizione sul gioco d’azzardo. “Sono rimasto sorpreso da molte cose negli ultimi anni”, afferma Manteris. “Non ultimo è il cambiamento di 180 gradi delle leghe nella loro posizione sul gioco d’azzardo… Sono stato nel settore per 43 anni. Nei primi 40 anni, il gioco d’azzardo period visto come un avversario dalle leghe. Oggi, la situazione si è completamente invertita.”
In tutto il libro, Manteris riflette sulle perdite personali subite nel corso degli anni. Suo fratello Jimmy ha avuto difficoltà finanziarie prima della sua morte. Manteris ha perso suo nipote Michael a causa della leucemia; scrive che diversi personaggi dello sport vennero a confortare il bambino malato, tra cui Tyson e Pau Gasol.
Essendo andato in pensione e con un posto sicuro nella Sports activities Playing Corridor of Fame, Manteris sta trascorrendo del tempo con la prossima generazione della sua famiglia. Sta anche pensando alla sua vecchia professione e al suo nuovo ambiente, in cui il gioco d’azzardo non si gioca più solo nei casinò di Las Vegas, ma ora sul tuo telefono, sempre e ovunque.
“La questione è il gioco d’azzardo giovanile, un accesso più facile al gioco d’azzardo”, cube. “Certo che succederà. Ma quando advert ogni partita che guardi sei inondato di pubblicità di giochi d’azzardo e vai in uno stadio o in un’enviornment, sei inondato di pubblicità di giochi d’azzardo…
“Non sono un avversario del gioco d’azzardo o del gioco d’azzardo sportivo. Sono un fan dello sport e del gioco d’azzardo sportivo. Ma devono coesistere pacificamente. In questo momento non sta accadendo.”
