La startup tecnologica di guida autonoma Wayve raccoglie 1,2 miliardi di dollari da Nvidia, Uber e tre case automobilistiche

La tecnologia di guida autonoma di Wayve ha attratto una serie diversificata di investitori nell’ultimo spherical di finanziamento da 1,2 miliardi di dollari dell’azienda, tra cui tre case automobilistiche, aziende di enterprise capital e istituzionali di punta e sostenitori di ritorno Microsoft, Nvidia e Uber. L’aumento totale potrebbe raggiungere 1,5 miliardi di dollari, grazie advert altri 300 milioni di dollari in ulteriore sostegno da parte di Uber, basato sull’implementazione di robotaxi, a partire da Londra.

Tutti, a quanto pare, vogliono una parte della startup britannica, che ora vale 8,6 miliardi di dollari. Il spherical di finanziamento illustra l’entusiasmo delle Huge Tech, del settore automobilistico tradizionale e della comunità degli investitori di trarre profitto dal fiorente settore della guida automatizzata.

Wayve fornisce un’alternativa alle altre scelte nel menu di guida automatizzata, ha dichiarato martedì il fondatore e CEO Alex Kendall a TechCrunch in un’intervista. O come cube lui, l’opzione “contrarian” – nel suo approccio alla tecnologia, così come nel suo modello di enterprise.

“Penso che la scacchiera tecnologica sia impostata attorno ai punti in cui various aziende hanno investito nella strategia tecnologica, e ora si sta organizzando la scacchiera commerciale”, ha affermato Kendall. “Abbiamo adottato una visione molto contraria dal punto di vista tecnologico. Siamo stati i primi a creare il deep studying end-to-end per la guida autonoma e siamo stati i pionieri di questo approccio. Ora, quando si arriva a questa fase di passaggio alla commercializzazione, stiamo adottando anche un approccio basato sul modello di enterprise controcorrente.”

Wayvelanciato nel 2017, utilizza un approccio di autoapprendimento per il suo software program. L’azienda ha sviluppato un livello software program utilizzando una rete neurale end-to-end che non richiede mappe advert alta definizione e utilizza solo i dati per insegnare al veicolo come guidare.

Questo approccio di apprendimento basato sui dati viene utilizzato per due prodotti: un sistema di guida assistita “eyes on” e un sistema di guida completamente automatizzato “eyes off” che potrebbe essere applicato a robotaxi o veicoli di consumo in grado di gestire tutta la guida in determinati ambienti.

La proposta dell’azienda ai clienti è la natura agnostica della sua tecnologia, che non dipende da sensori o mappe specifici. Il software program di guida automatizzata acquisisce i dati da qualunque sensore sia presente sul veicolo e dirige le decisioni di guida del sistema. Il software program di Wayve può anche funzionare su qualunque chip i suoi companion OEM abbiano già nei loro veicoli.

Va notato, tuttavia, che Nvidia, che è anche un finanziatore, ha uno stretto rapporto di sviluppo con Wayve dal 2018. La piattaforma Gen 3 della startup, che è stata svelata lo scorso autunno, utilizza il equipment di sviluppo di veicoli autonomi con calcolo di bordo chiamato Nvidia Drive AGX Thor. La piattaforma Gen 3 consentirà a Wayve di offrire sistemi avanzati di assistenza alla guida e funzionalità senza conducente di livello 4 che funzioneranno su strade cittadine e autostrade.

La tecnologia dell’azienda è in qualche modo simile al modo in cui Tesla ha affrontato la guida automatizzata, sebbene vi siano differenze fondamentali nei loro modelli di enterprise.

Wayve non vuole essere l’operatore del suo sistema di assistenza alla guida a mani libere o del suo sistema di guida completamente automatizzato “a occhi chiusi”. (Per fare un confronto, Waymo è in gran parte l’operatore dei suoi robotaxi, sebbene abbia dei companion.) Né Wayve vuole costruire veicoli con il proprio software program, un approccio adottato da Tesla. Sta invece vendendo la sua “intelligenza artificiale incorporata” alle case automobilistiche e advert altre aziende tecnologiche come Uber.

Kendall sostiene che questo è il modello di enterprise con il mercato più vasto, ma è disponibile solo perché Wayve ha costruito un’intelligenza artificiale che generalizza.

“Se costruisci uno stack di autonomia specifico per un sensore o un’architettura di calcolo, se lo costruisci dove richiede la mappatura o qualcosa del genere, allora non puoi prendere l’opzione tre”, ha detto Kendall, riferendosi all’opzione del modello di enterprise che la sua azienda ha scelto.

Nissan e Uber sono entrambi clienti Wayve. Nissan ha affermato che il software program di guida autonoma della startup verrà utilizzato per potenziare il sistema avanzato di assistenza alla guida delle sue auto a partire dal 2027. Nel frattempo, quest’anno Uber prevede di lanciare show commerciali su veicoli dotati del software program di Wayve.

Tuttavia, il suo rapporto con Uber sembra destinato advert andare ben oltre un programma pilota. La dichiarazione rilasciata martedì dal CEO di Uber, Dara Khosrowshahi, fornisce un indizio sulla portata della sua partnership e degli investimenti in Wayve.

“Siamo molto orgogliosi di continuare advert approfondire la nostra partnership con Wayve, con piani di implementazione insieme in più di 10 mercati in tutto il mondo. Il potente approccio end-to-end di Wayve è progettato appositamente per scalabilità, sicurezza ed efficacia, e siamo entusiasti di lavorare con loro in più OEM e aree geografiche, di cui condivideremo presto ulteriori informazioni.”

Il spherical è stato guidato da Eclipse, Balderton e SoftBank Imaginative and prescient Fund 2. Tra i nuovi investitori figurano l’Ontario Academics’ Pension Plan, Baillie Gifford, British Enterprise Financial institution, Icehouse Ventures, Schroders Capital e altri investitori istituzionali globali, ha affermato la società.

Hanno partecipato anche le case automobilistiche globali Mercedes-Benz, Nissan e Stellantis, che intendono tutte utilizzare la tecnologia Wayve. Nvidia, che ha partecipato al spherical di serie C da 1,05 miliardi di dollari di Wayve, ha dichiarato l’anno scorso che stava valutando un investimento strategico di 500 milioni di dollari nel suo prossimo aumento. Sebbene Nvidia abbia partecipato, Kendall non ha voluto rivelare l’importo esatto del suo investimento o se fosse vicino alla cifra di 500 milioni di dollari.

Aggiornato per includere maggiori informazioni sui 300 milioni di dollari di finanziamenti aggiuntivi da parte di Uber.