Martedì funzionari locali e nazionali hanno espresso preoccupazione per il fatto che lo shutdown parziale del governo in corso negli Stati Uniti potrebbe influenzare negativamente la pianificazione e la preparazione della Coppa del Mondo 2026, a poco più di 100 giorni di distanza.
In un’audizione davanti alla commissione della Digicam per la sicurezza nazionale, i rappresentanti di Miami, Kansas Metropolis e New Jersey – tre località che ospiteranno un totale di 21 partite del torneo, inclusa la finale – hanno affermato che stanno ancora aspettando che i fondi federali vengano rilasciati alle rispettive agenzie locali. Lo scorso luglio, i legislatori ha promesso 625 milioni di dollari nell’assistenza federale alla sicurezza della Coppa del Mondo attraverso il disegno di legge “grande e bello” dell’amministrazione Trump.
Si prevede che la Coppa del Mondo, che sarà ospitata congiuntamente da Stati Uniti, Messico e Canada, attirerà circa cinque milioni di tifosi solo negli Stati Uniti. Giochi a parte, nelle città ospitanti sono previsti pageant dei fan su larga scala e una miriade di altri eventi, molti dei quali dipendono in parte dai finanziamenti federali.
“Il Congresso ha stanziato 625 milioni di dollari per le 11 città che ospitano le partite della Coppa del Mondo, compreso il mio distretto”, ha detto Nellie Pou, rappresentante del New Jersey. “A soli quattro mesi dalla high-quality, queste città riferiscono ancora di non aver ricevuto questi finanziamenti. Ciò è del tutto inaccettabile così vicino al calcio d’inizio. Se il DHS avrà un ruolo in questo torneo, allora il DHS deve essere trasparente, coordinato e tempestivo. La Coppa del Mondo è un palcoscenico globale. Dobbiamo agire come se fossimo pronti. Stiamo finendo il tempo”.
L’attuale chiusura del governo, la terza in poco più di un anno, è parziale e limitata al Dipartimento per la Sicurezza Nazionale (DHS), che supervisiona un lungo elenco di agenzie governative incaricate di proteggere gli Stati Uniti dalle minacce in patria e all’estero. Includono la Federal Emergency Administration Company (Fema), la Transportation Safety Administration (TSA), la Guardia costiera statunitense e i servizi segreti.
Il finanziamento dell’agenzia è scaduto alla high-quality della scorsa settimana dopo che i legislatori non sono riusciti advert approvare il disegno di legge sugli stanziamenti del DHS. I democratici del Senato hanno affermato che non approveranno ulteriori finanziamenti fino a quando l’amministrazione Trump non porrà nuove restrizioni alle operazioni federali di controllo dell’immigrazione dopo la sparatoria mortale da parte degli agenti dell’ICE di Alex Pretti e Renee Good a Minneapolis il mese scorso.
Sembra probabile che l’ICE non venga influenzato dall’attuale chiusura, essendo stato ampiamente finanziato attraverso il “grande e bellissimo disegno di legge” di Trump la scorsa property e considerato un servizio essenziale.
Tuttavia, i finanziamenti sono scaduti per la Fema, l’agenzia che amministra i 625 milioni di dollari in sovvenzioni per l’assistenza alla Coppa del Mondo. La sola Miami ha chiesto assistenza per 70 milioni di dollari.
“Ci stiamo avvicinando rapidamente [our deadline]”, ha testimoniato Raymond Martinez, direttore operativo del comitato ospitante di Miami. “Siamo a 107 giorni dal torneo, ma soprattutto a circa 70 giorni dall’inizio della costruzione del fan fest. Queste decisioni devono essere prese, generosamente, entro i prossimi 30 giorni. Le nostre agenzie locali sono molto in ansia. Senza ricevere questi soldi, sarebbe catastrofico per la nostra pianificazione e coordinamento”.
Gli eventi che circondano il torneo in altre aree del paese hanno già dovuto affrontare sfide di bilancio, con un pageant dei fan su larga scala nel Liberty State Park del New Jersey, cancellato la scorsa settimana a favore di una serie di piccoli watch celebration.
Andrew Garbarino, deputato di New York, ha chiesto a Martinez se gli eventi corrono il rischio di essere cancellati.
“È corretto”, ha testimoniato Martinez. “Dobbiamo iniziare a prendere alcune decisioni davvero difficili, e questo inizia con il nostro pageant dei tifosi. Ovviamente le partite allo stadio si svolgeranno, ma la preparazione per gli altri eventi estemporanei e tutte le feste che ci aspettiamo di vedere, sarà in pericolo.”
Le preoccupazioni di Martinez sono state rispecchiate da Joseph Mabin, vice capo del dipartimento di polizia di Kansas Metropolis (Missouri). Kansas Metropolis ospiterà sei partite e si prevede che accoglierà circa 650.000 visitatori nel corso della Coppa del Mondo. Quattro squadre nazionali, incluso il campione in carica dell’Argentina, utilizzeranno l’space come base di allenamento, e la città ha in programma un pageant dei tifosi di 18 giorni.
“È assolutamente fondamentale ottenere questi finanziamenti”, ha testimoniato Mabin. “Le agenzie si faranno avanti e forniranno le risorse necessarie, ma il nostro timore è che le decisioni vengano prese sul funds invece che sulla valutazione delle minacce… La knowledge limite per questo finanziamento è immediata”.
I funzionari di Foxborough, il sobborgo di Boston che ospiterà le partite al Gillette Stadium, non hanno ricevuto i quasi 8 milioni di dollari richiesti in fondi federali per coprire i costi di sicurezza.
In risposta, la città – con una popolazione totale di 18.000 abitanti – ha minacciato di negare la licenza di intrattenimento di cui la FIFA ha bisogno per ospitare le partite al Gillette, che includono partite che coinvolgono Inghilterra e Francia e un quarto di finale del torneo. Il deficit di 7,8 milioni di dollari ammonta a circa la metà di quanto normalmente la città spende per la sicurezza pubblica in un anno intero.
La città ha ingaggiato i Krafts, la famiglia proprietaria del Gillette Stadium, i New England Patriots della NFL e la New England Revolution of Main League Soccer, per coprire temporaneamente il deficit, anche se non è stata raggiunta alcuna soluzione.
Le autorità comunali hanno fissato al 17 marzo la scadenza per trovare una soluzione alla questione del bilancio. Dopo quella knowledge, dicono i funzionari, la città non avrà il tempo sufficiente per prepararsi alle sette partite che dovrebbe ospitare.
