Il pesante turnover del roster e l’aumento delle palle perse in campo hanno afflitto i Chicago Bulls durante una serie di nove sconfitte consecutive.
Mentre ospitano i Charlotte Hornets martedì e tentano di evitare la loro sbandata più lunga da quando hanno perso 10 partite consecutive durante la stagione 2018-19, i Bulls non offrono nessuno dei due ostacoli come stampella.
“Il nostro compito è uscire, esibirci e vincere le partite”, ha detto la guardia Josh Giddey. “Ovviamente non continueremo advert usare la scusa: ‘È una nuova squadra’. Abbiamo superato quella parte adesso. È frustrante perché costruisci così tanta continuità con la squadra che hai e poi tutto si rompe nel giro di un paio di giorni. Quindi, abbiamo 30 partite per mettere insieme questa nuova squadra e… familiarizzare con il nostro modo di giocare.”
La sconfitta interna per 105-99 di domenica contro i New York Knicks è stata la sconfitta più lieve della serie di vittorie consecutive, anche se Chicago ha faticato ancora una volta a passare inosservata in attacco. I Bulls hanno commesso 17 palle perse, la settima partita consecutiva con almeno 13 giveaway.
Mentre l’assenza di Anfernee Simons (polso sinistro) e le restrizioni di minuti su Tre Jones e Giddey – entrambi recentemente tornati da infortuni al tendine del ginocchio – hanno avuto un impatto negativo, i Bulls hanno anche tossito la palla in punti a causa della mancanza di dimensioni.
La profondità della zona d’attacco di Chicago oltre la scadenza delle acquisizioni Guerschon Yabusele e Nick Richards ha subito un potenziale colpo quando il centro Jalen Smith (tensione al polpaccio destro) è partito domenica nel terzo quarto.
“Penso che alcune delle nostre palle perse siano state causate da ragazzi che hanno lasciato i piedi cercando di attaccare il canestro, sono arrivati lì e si sono resi conto che non potevano tirare fuori e hanno provato a spruzzarlo e la palla è stata deviata o rubata”, ha detto l’allenatore dei Bulls Billy Donovan.
Charlotte, in lotta con Atlanta e Milwaukee per gli ultimi due posti nel torneo play-in della Jap Convention, è entrata nella settimana al 28esimo posto nella NBA a 30 squadre con 15,8 palle perse a partita. Domenica, tuttavia, gli Hornets hanno mostrato un migliore controllo di palla, commettendo solo 12 giveaway nella vittoria su strada per 129-112 a Washington che ha fermato una sbandata di due partite.
LaMelo Ball ha potenziato Charlotte con tiri torridi, perforando i migliori 10 triple della carriera fino a 37 punti.
“Semplicemente non forzare”, ha detto Ball. “Trovare i look migliori. Trovare i posti giusti e tutto il resto, e partire da lì.”
Kon Knueppel (28 punti) e Brandon Miller (22) hanno entrambi fatto cinque trey domenica. Knueppel ha messo a segno più triple in ciascuna delle sue otto partite di febbraio e durante il mese ha tirato con il 47,4% dalla profondità.
I titolari degli Hornets Miles Bridges e Moussa Diabate possono tornare dopo che il duo ha scontato quattro partite di sospensione per il loro ruolo nella rissa del 9 febbraio contro i Detroit Pistons.
“Sarà molto bello riportare in formazione due ottimi giocatori”, ha detto l’allenatore dello Charlotte Charles Lee. “Ma sono anche molto orgoglioso dei ragazzi che si sono fatti avanti in loro assenza e ci hanno regalato dei minuti davvero importanti”.
La guardia Coby White è stata messa da parte dopo lo scambio del 4 febbraio che lo ha portato a Charlotte da Chicago per uno stiramento al polpaccio sinistro. Lunedì, la guardia period considerata probabile al debutto negli Hornets contro la sua ex squadra. Selezionato settimo assoluto da Chicago nel Draft NBA 2019, White ha giocato 451 partite con i Bulls.
Una vittoria darebbe ai Bulls una divisione della serie di quattro partite della stagione. La vittoria su strada di Charlotte per 112-99 il 3 gennaio ha segnato la prima sfida tra le squadre in questa stagione decisa in doppia cifra.
Giddey ha segnato tre doppi doppi consecutivi contro gli Hornets.
–Media a livello di campo
