Negli ultimi quattro anni l’Europa ha lottato per unirsi per affrontare le sfide legate all’invasione su vasta scala dell’Ucraina da parte della Russia.
La minaccia proveniente dalla Russia e le crescenti tensioni con gli Stati Uniti sotto la presidenza di Donald Trump hanno alimentato l’ipotesi che la risposta alle divisioni, ridondanze e duplicazioni dell’Europa nei suoi sforzi di difesa sia un unico esercito europeo. L’concept è vecchia quasi quanto la cooperazione europea del secondo dopoguerra, ma è stata oggetto di un’intensa discussione nel 2026.
Al World Financial Discussion board (WEF) di Davos, Andrius Kubilius, commissario dell’Unione europea per la difesa e lo spazio, ha dichiarato alla CNBC che l’UE dovrebbe prendere in considerazione la creazione di una forza militare permanente di 100.000 soldati, per essere in grado di “combattere come l’Europa”.
Le sue parole arrivano dopo che il ministro degli Esteri spagnolo, Jose Manuel Albares, ha detto a Reuters che il continente dovrebbe “concentrarsi sull’adeguata integrazione dell’industria della difesa”, sostenendo che “uno sforzo congiunto sarebbe più efficiente di 27 eserciti nazionali separati”.
Ma Kaja Kallas dell’UE ha avvertito che un esercito su scala europea sarebbe “estremamente pericoloso”, aggiungendo che i suoi sostenitori “non ci hanno pensato davvero a fondo nella pratica”. “Se fai già parte della NATO, non puoi creare un esercito separato”, ha detto.
Rafforzare il pilastro europeo
L’concept di un esercito comune europeo fu discussa per la prima volta nel 1951, quando la Francia suggerì una forza europea congiunta per contrastare l’Unione Sovietica e per garantire che il riarmo tedesco non minacciasse i suoi vicini. Ma la proposta fu respinta dall’Assemblea nazionale francese tre anni dopo.
UN analisi del Centro per gli studi strategici e internazionali, pubblicato nel febbraio dello scorso anno, ha esortato i chief europei a riaprire le discussioni e ha sostenuto che l’aumento della spesa dovrebbe andare di pari passo con la riforma e l’integrazione delle forze di difesa europee.
“Questa è una grande sfida perché gli eserciti europei non sono progettati per lavorare insieme. Sono progettati per lavorare con gli Stati Uniti”, ha detto alla CNBC Max Bergmann, direttore del programma Europa, Russia ed Eurasia presso il Centro per gli studi strategici e internazionali, che ha scritto il rapporto.
Ha detto che la risposta dell’Europa a qualsiasi guerra sarebbe “molto confusa”. Ha aggiunto che gli eserciti dei paesi utilizzano diversi tipi di attrezzature e stanno “spendendo molti soldi, ma non coordinano il modo in cui li spendono. Ci sono molte ridondanze, duplicazioni e inefficienze”.
Negli ultimi anni, la Commissione europea si è impegnata a promuovere la competitività e l’innovazione dell’industria europea della difesa. Per affrontare alcune delle inefficienze del sistema attuale, i chief hanno anche concordato di intensificare gli sforzi per l’approvvigionamento congiunto di munizioni, difesa aerea e missilistica, nonché di sistemi preesistenti, con un price range totale di 310 milioni di euro [$364.8 million].
Alcuni chief europei hanno suggerito che l’Europa dovrebbe concentrarsi sul rafforzamento della propria posizione all’interno della NATO, piuttosto che perseguire una forza armata indipendente.
Il presidente finlandese Alexander Stubb ha dichiarato alla CNBC al WEF il mese scorso che la capacità di difesa della regione doveva essere “utilizzata a livello nazionale e nella NATO, non come un esercito dell’UE”.
“Dobbiamo rafforzare il pilastro europeo della NATO”, ha affermato, aggiungendo: “Facciamo due cose: potenziamo la nostra industria della difesa… e, dall’altro, aumentiamo le capacità degli stati europei”.
Alcuni recenti sondaggi suggeriscono che l’umore è cambiato da quando la Russia ha iniziato l’invasione su vasta scala dell’Ucraina quattro anni fa.
IL Sondaggio del barometro dell’UE ha dimostrato che il sostegno a una politica di difesa e sicurezza comune dell’UE è aumentato negli ultimi dieci anni. Si attestava al 76% nel 2014 dopo l’invasione e l’annessione della Crimea da parte della Russia e all’81% nella primavera del 2025, il livello più alto dal 2004.
Quando agli europei è stato chiesto se fossero a favore o contrari alla creazione di un esercito regionale che includesse forze del proprio paese, il 61% degli intervistati in Lituania ha sostenuto l’concept, secondo un sondaggio YouGov sondaggio dell’ottobre dello scorso anno. In Germania il 59% degli intervistati è favorevole alla proposta, mentre in Spagna la percentuale è pari al 58%. Anche più della metà degli intervistati in Danimarca (56%) e in Francia (55%) hanno sostenuto la proposta.
“Elettoralmente, questo non è affatto un perdente”, ha detto Bergmann alla CNBC. “Alcuni recenti sondaggi hanno dimostrato che gli europei sono molto nervosi riguardo alla propria sicurezza. Pensano che il rischio di una guerra sia molto reale… vogliono, in un certo senso, un cambiamento radicale quando si tratta di difesa.”
Alcuni esperti di sicurezza sono scettici sul fatto che l’concept di un esercito europeo sovrano possa conquistare gli elettori, anche in tempi incerti.
Guntram Wolff, membro senior di Bruegel, specializzato in economia della difesa e riarmo europeo, ha affermato che l’concept di un esercito europeo sovrano è “abbastanza improbabile, a meno che le circostanze non cambino radicalmente”. Sostiene che i cittadini di tutta Europa preferirebbero che i loro paesi si impegnassero in una difesa congiunta.
“I cittadini hanno in generale capito che sarebbe più efficace e costerebbe meno. Con la guerra contro l’Ucraina e la frattura delle relazioni transatlantiche, i cittadini europei sono diventati ancora più favorevoli advert una più profonda integrazione della difesa europea”, ha detto alla CNBC by way of e-mail.
Una maggiore cooperazione europea in materia di difesa è popolare in tutta Europa, ma ci sono delle sfide, ha avvertito Liana Repair, membro senior per l’Europa presso il Council on Overseas Relations.
“Dal punto di vista militare, le questioni più importanti da risolvere riguardano il processo decisionale e le strutture di comando europee. Finora tutti fanno ancora affidamento sulle strutture della NATO”, ha affermato.
Gli impegni della NATO
Al vertice della NATO all’Aia lo scorso anno, gli Stati membri si è impegnato ad aumentare la spesa per la difesa per raggiungere un nuovo obiettivo del 5% del PIL, dopo le pressioni di Trump.
La Spagna è stato l’unico membro che ha rinunciato all’impegno. Il primo ministro Pedro Sanchez ha affermato che il paese limiterà il proprio bilancio militare al livello “sufficiente e realistico” di poco più del 2% del PIL.
In un’intervista con la CNBC al WEF, il ministro dell’Economia spagnolo, Carlos Cuerpo, ha affermato che il paese deve fare “il miglior uso” dei suoi soldi “in termini di rafforzamento reale del nostro esercito, della nostra industria della difesa e della nostra sovranità in materia di difesa e sicurezza”.
“La Spagna farà tutto il possibile per rispettare i suoi impegni nell’ambito del rafforzamento delle capacità della NATO… saremo un partner affidabile all’interno della NATO, come lo siamo sempre stati”, ha aggiunto.
