Uber vuole essere un coltellino svizzero per i robotaxi

Uber ha una proposta per i produttori di veicoli autonomi: l’abbiamo ottenuta.

L’azienda di ride-hailing e consegna di cibo ha lanciato una nuova divisione chiamata Uber Autonomous Options, progettata per assumersi tutte le attività affiliate alla gestione di un robotaxi, di un camion a guida autonoma o di un’attività di robotic per la consegna sui marciapiedi, inclusi software program e servizi di supporto.

L’iniziativa, annunciata lunedì, formalizza ciò su cui Uber non lavora più così silenziosamente ormai da diversi anni.

Uber ha accumulato partnership con quasi due dozzine di aziende tecnologiche per veicoli autonomi in ogni caso d’uso, dai robotaxi e autotrasporti ai robotic e ai droni per le consegne sui marciapiedi. Uber ha sostenuto molte di queste aziende – Lucid e Nuro, Waabi e la cinese WeRide – ha investito 100 milioni di dollari per costruire stazioni di ricarica per veicoli autonomi a ricarica rapida e ha persino lanciato Uber AV Labs, un group di ingegneri specializzati che raccoglierà dati per i associate robotaxi.

Uber ha realizzato partnership e investimenti; ora vuole rendersi indispensabile.

“I group tecnologici AV dovrebbero essere in grado di concentrarsi su ciò che sanno fare meglio: creare software program in grado di alimentare in sicurezza un mondo autonomo”, ha affermato Sarfraz Maredia, responsabile globale della mobilità e consegna autonome di Uber, che guiderà l’iniziativa. L’thought, ha affermato, è quella di aggiungere “profondità operativa ovunque ne abbiano bisogno”, inclusa la generazione della domanda, l’esperienza del pilota, l’assistenza clienti o la gestione delle operazioni quotidiane della flotta.

L’obiettivo finale è aiutare queste aziende a ridurre i costi per miglio e advert aumentare la velocità di immissione sul mercato. Uber ha affermato che intende aiutare questi associate a scalare l’implementazione dei robotaxi più di 15 città entro la fine di quest’anno.

“Ciò che determinerà il successo o il fallimento dell’autonomia nel mondo è se potrà essere commercializzata, e Uber sarà l’elemento che renderà l’autonomia commercialmente fattibile”, ha affermato il presidente e direttore operativo di Uber Andrew MacDonald.

Per Uber ciò significa gestire infrastrutture come dati di formazione e mappatura, finanziamento della flotta, servizi di regolamentazione e gestire il modo in cui i robotaxi e altri AV si muovono in eventi e luoghi complessi. La società ha affermato che sta utilizzando una flotta di veicoli Lucid appositamente attrezzati per raccogliere dati che possono essere condivisi con i associate in modo che possano addestrare i loro sistemi di intelligenza artificiale.

La nuova divisione prevede inoltre di affrontare il problema dell’esperienza dell’utente, compreso l’assistenza clienti. In particolare, Uber vuole assumere il controllo della gestione della flotta, che includerebbe l’assistenza remota, una questione che ha recentemente ricevuto attenzione dai legislatori federali per le preoccupazioni che Waymo utilizza lavoratori all’estero. La gestione della flotta coprirebbe anche l’assicurazione e l’impiego degli esseri umani che potrebbero aver bisogno di supportare questi AV quando sono in giro per il mondo.

La mossa di Uber è sia esistenziale che opportunistica. L’azienda ha venduto la sua unità interna di sviluppo AV nota come Uber ATG nel 2020, dopo due anni di lotte interne e pressioni dopo che uno dei suoi veicoli di prova ha ucciso un pedone. (Uber ha venduto la divisione in un accordo complesso con Aurora.)

Ha cercato di rafforzare la propria posizione attraverso partnership e investimenti. E ce ne sono stati molti. Uber e Waymo hanno un servizio di robotaxi condiviso advert Atlanta e Austin. La società ha anche stretto partnership con le aziende cinesi Baidu, Momenta e Pony.ai, le società di bot per le consegne sui marciapiedi Cartken, Starship e Serve e la startup tecnologica di guida automatizzata con sede nel Regno Unito Wayve, nonché gli sviluppatori di robotaxi AVride e Motional, per citarne alcuni. Ha in programma di lanciare un servizio di robotaxi con Volkswagen a Los Angeles entro la fantastic del 2026, anche se non sarà senza conducente fino al 2027.

Questi forniscono a Uber una certa protezione, ma non forniscono un sostituto per eventuali perdite di entrate se queste società erodono la propria attività di ride-hailing e consegna di cibo che oggi è alimentata da autisti umani. Uber spera che questa nuova divisione lo faccia.