Quanto velocemente le cose possono cambiare nel campionato.
Torniamo indietro a poco più di una settimana fa e il Middlesbrough period in testa alla classifica del campionato, forte di sei vittorie consecutive e con un’aria implacabile nella sua marcia.
Il Coventry, nel frattempo, period sceso in testa per la prima volta in quattro mesi. Sembravano indeboliti, una squadra minore rispetto a quella che aveva preso d’assalto la seconda divisione negli scambi di apertura della campagna.
Poi, una clamorosa vittoria per 3-1 su Boro sotto le luci della CBS Enviornment. Sabato hanno poi vinto a West Brom.
I Baggies, onestamente, erano lì a portata di mano. Ma considerando che il Coventry non period riuscito a vincere nessuna delle ultime sette partite in trasferta, è stata una vittoria affermativa.
Più tardi quel pomeriggio, il Middlesbrough fu trattenuto in casa dall’Oxford. Esattamente lo stesso risultato contro la stessa squadra in pericolo di retrocessione che il Coventry aveva ottenuto due settimane prima.
Potrebbe essere di nuovo solo un vantaggio di tre punti, ma sembra che il pendolo sia tornato dalla parte di Frank Lampard.
“Non ci sono molte squadre che navigano nel campionato”, ha detto l’allenatore del Coventry. “Queste ultime due partite ci hanno dato la sensazione che possiamo continuare advert essere la versione migliore di noi.
“Da metà a high-quality dicembre abbiamo sentito quella pressione. Speriamo di riuscirci con queste due vittorie.
“Sappiamo che è stata una cosa fuori casa e volevamo correggerla, e ho sentito che questa period una prestazione per correggerla.”
Boro si tuffa mentre gli inseguitori lottano per la coerenza
Detto questo, le cose potrebbero cambiare di nuovo rapidamente. Mentre il Middlesbrough ospita martedì sera una squadra del Leicester che dovrebbe essere leggermente più aperta di quella dell’Oxford, il Coventry ha un viaggio difficile per raggiungere Sheffield United e Bramall Lane 24 ore dopo.
“Tutti hanno bisogno di un passaggio”, ha detto il tecnico del Middlesbrough Kim Hellberg dopo il risultato di sabato. “La prestazione è stata abbastanza buona per vincere, vogliamo sempre vincere quindi è frustrante quando non lo facciamo.
“Ma dobbiamo ricordare che questo gruppo ha preso 19 punti negli ultimi 24 e anche oggi abbiamo dimostrato di essere una buona squadra. C’è ancora tanta energia positiva nel gruppo”.
La buona notizia sia per Boro che per Coventry è che la sfida da più in basso sembra diminuire.
Il Millwall è incappato in una sconfitta shock in casa sabato contro il Portsmouth. È stata solo la quarta vittoria esterna di Pompey in tutta la stagione e le altre tre erano arrivate contro Sheffield Wednesday, Oxford e Charlton, rispettivamente al 24°, 23° e 17° posto.
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Momenti salienti della partita del campionato Sky Guess tra Millwall e Portsmouth
“Non credo che meritassimo nulla dalla partita”, ha detto il tecnico Alex Neil dopo la sconfitta. “La gente penserà che quando dico come abbiamo difeso sto parlando della difesa a quattro, ma sto parlando di tutta la squadra.
“Questa è una cosa collettiva in quanto il primo gol dal nostro punto di vista è stato davvero deludente e il secondo gol è stato altrettanto deludente.
“Ho detto ai ragazzi dopo la partita che siamo costruiti come squadra nel fare davvero bene le basi e non pensavo che le avessimo fatte abbastanza bene”.
Ipswich, nel frattempo, sembra che non diventeranno mai la somma delle loro parti che nessuno di noi si aspettava che fossero. Il mantra attorno ai Tractor Boys per tutta la stagione è stato che “diventeranno bravi” e “andranno a correre”. 31 partite nella campagna e questo deve ancora concretizzarsi.
Finora hanno ottenuto più di due vittorie di fila solo una volta e hanno costantemente sottoperformato per tutta la stagione, secondo la tabella degli obiettivi previsti (xG).
Sabato a Wrexham hanno reagito due volte e advert un certo punto erano in vantaggio per 3-2, per poi cedere e perdere 5-3. Sono a otto punti da Boro, secondo, con due partite in mano. Ma non sembra che quella coerenza arriverà mai davvero.
“Sono davvero deluso dal risultato, deluso da noi stessi”, ha detto l’allenatore dell’Ipswich Kieran McKenna dopo la partita.
“Siamo venuti fuori casa e abbiamo segnato tre gol davvero belli e dovrebbero essere sufficienti per vincere la partita, ma oggi ne abbiamo subiti alcuni davvero mediocri e alcune rifiniture cliniche dal Wrexham.
“È davvero frustrante perché period sul punto di essere una giornata davvero buona per noi con alcune delle qualità che abbiamo dimostrato e, alla high-quality, i gol che abbiamo subito, e gli errori che abbiamo commesso come squadra e a livello individuale ci sono costati il risultato che volevamo”.
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Momenti salienti della partita dello Sky Guess Championship tra Wrexham e Ipswich
L’Hull Metropolis, nel frattempo, ha fatto seguito a quattro vittorie consecutive nella seconda metà di gennaio e a tre partite casalinghe di fila in cui non è riuscita a vincere.
I Tigers sono letali in attacco, con solo il Coventry che ha segnato più dei 51 totali di questa stagione. Ma hanno realizzato 46 gol in questa stagione – più di qualsiasi altra squadra nella metà superiore, e anche più dell’Oxford, che attualmente è 23esimo.
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Momenti salienti della partita del campionato Sky Guess tra Hull e QPR
“È stata una brutta partita per noi, ma questo è il calcio”, ha detto l’allenatore Sergej Jakirovic dopo la sconfitta casalinga per 3-1 contro il QPR sabato.
“Dopo 80 minuti ero molto arrabbiato ed period incredibile che avessimo subito un gol su rimessa laterale.
“Dopo il loro secondo gol abbiamo perso tutto: equilibrio, disciplina, tutto. Abbiamo dato loro tre gol e avrebbero potuto segnarne di più”.
Alcune delle squadre in forma del campionato sono ora sedute sotto il gruppo degli inseguitori. Wrexham e Birmingham sono sesto e settimo ed entrambi sembrano formidabili, ma realisticamente si sono lasciati troppo da fare per sfidare posizioni più alte rispetto agli spareggi.
Il Coventry è tra i favoriti per il titolo
L’oscillazione sembra finita per il Coventry, ed ecco le possibilità di promozione secondo Opta…
Le partite infrasettimanali del campionato in diretta su Sky
Tutto il calcio d’inizio è alle 19:45, salvo diversa indicazione
martedì 24
- Blackburn-Bristol Metropolis
- Scafo-Derby
- Middlesbrough-Leicester
- Swansea-Preston
- Watford-Ipswich
- West Brom-Charlton
- Wrexham-Portsmouth
- Southampton-QPR (20:00)
Mercoledì 25
- Millwall-Birmingham
- Mercoledì Norwich-Sheffield
- Sheffield United-Coventry
- Stoke-Oxford (20:00)
