Lo stato dell’Iowa, con le sue 12 grandi potenze, è nel bel mezzo di una fase in cui cinque dei sei avversari sono classificati a livello nazionale.
La gara di martedì contro lo Utah non classificato a Salt Lake Metropolis dovrebbe essere una pausa.
I Cyclones n. 6 (23-4, 10-4 Massive 12) sono finora 2-1 nel difficile tratto dopo aver ceduto 79-69 al n. 23 BYU sabato sera a Provo, Utah.
L’Iowa State iniziò il periodo con una sconfitta casalinga per 74-56 dell’allora n. 9 Kansas il 14 febbraio e una vittoria casalinga per 70-67 sull’allora n. 2 Houston il 16 febbraio.
Ma affrontare una squadra tosta in trasferta non è andata bene per i Cyclones, che sono caduti sul 4-4 in terra nemica in questa stagione con la sconfitta contro la BYU.
“Sappiamo chi dobbiamo essere”, ha detto l’allenatore dell’Iowa State TJ Otzelberger. “Dobbiamo uscire in strada e avere lo stesso livello di mentalità di resistenza fisica per ribaltare le persone. Quando lo abbiamo fatto (contro la BYU) per brevi periodi, abbiamo avuto successo. Dobbiamo farlo di più”.
La BYU aveva un vantaggio di rimbalzo 39-28 e ha segnato i Cyclones 40-22 nell’space. Anche l’Iowa State non è riuscito a fermare la stella dei Cougars AJ Dybantsa, che ha registrato 29 punti, 10 rimbalzi e nove help.
Ore prima della partita, si prevedeva che i Cyclones sarebbero stati il seme numero 1 nel prossimo torneo NCAA.
Il playmaker dell’Iowa State Tamin Lipsey ha detto che il membership non ha giocato come una squadra di quello standing contro la BYU.
“Devi guadagnartelo ogni partita (e) ogni giorno”, ha detto Lipsey in seguito. “Ovviamente non ci siamo guadagnati il diritto di essere lì.”
Lipsey ha segnato 19 punti per l’Iowa State mentre Joshua Jefferson ha segnato 13 punti, otto rimbalzi e sette help. Jamarion Batemon si è distinto dalla panchina con 14 punti portando la sua media punteggio a 6,4.
“Abbiamo una fiducia incredibile nelle sue capacità e lavora così duramente”, ha detto Otzelberger di Batemon. “Ci tiene così tanto. È un grande giocatore per noi adesso e ha tanti momenti luminosi davanti a sé come Cyclone”.
L’Iowa State termina l’impegnativo tratto di sei partite con una partita casalinga contro il numero 13 del Texas Tech sabato prima di visitare il numero 4 dell’Arizona lunedì.
Gli Utes (10-17, 2-12) sono ultimi nella classifica Massive 12 e hanno perso 13 delle ultime 15 partite.
Una delle due vittorie in un periodo di due mesi è stata una vittoria casalinga per 82-79 sul TCU il 17 gennaio. L’altra è stata mercoledì scorso quando lo Utah ha registrato una vittoria su strada per 61-56 sul West Virginia.
Sabato, gli Utes hanno perso 73-71 contro l’UCF dopo che Themus Fulks ha effettuato due tiri liberi con 3,7 secondi per dare ai Knights la vittoria.
Terrence Brown dello Utah ha avuto la possibilità di forzare i tempi supplementari ma il suo maglione è rimbalzato sul retro del canestro. Brown ha segnato 21 punti per la sua 16esima uscita da 20 o più punti in questa stagione. Brown guida gli Utes con una media di 20,2 punti.
Don McHenry dello Utah, che ha segnato 19 punti, è rimasto abbattuto dopo la gara.
“Fa male perdere una partita che sai di poter vincere”, ha detto McHenry. “Non è successo molte volte, ma la sensazione in questo momento per me è solo desiderare di poter recuperare un paio di giocate, perché eravamo lì e avremmo potuto vincere quella partita”.
L’allenatore del primo anno Alex Jensen si sente come se stesse guardando un replay. Gli Utes hanno quattro sconfitte per sei o meno punti dal 10 gennaio.
“Mi sto stancando delle vittorie morali”, ha detto Jensen prima di riferirsi alla sconfitta per 69-65 contro Cincinnati il 15 febbraio. “Eravamo in vantaggio di cinque a Cincinnati. Avremmo potuto benissimo vincere quella. Penso che siamo migliori del nostro document.”
L’Iowa State ha sconfitto lo Utah 82-59 la scorsa stagione advert Ames, Iowa.
–Media a livello di campo
