Se c’è una cosa che le Olimpiadi invernali del 2026 hanno dimostrato, è che c’è un appetito completamente nuovo per il curling.
Ammettiamolo. Ogni quattro anni, quando si svolgono i Giochi, il curling ottiene un aumento di spettatori e attenzione perché così tante persone vogliono sintonizzarsi sulle Olimpiadi in generale. Ma poi, per qualche motivo, lo sport viene dimenticato fino alla prossima volta in cui i ring restano sullo sfondo.
Qualcosa ci cube che questa volta non sarà così.
Dimentica il fatto che la competizione non è mai stata così profonda o migliore in tutto il mondo, lo sport stesso è diretto a un nuovo livello che non abbiamo mai visto prima e che ti piaccia o no, è grazie advert un momento che i fan non dimenticheranno presto grazie a Marc Kennedy del Staff Canada e Oskar Eriksson del Staff Sweden.
La polemica sul doppio tocco.
È stata la storia infinita che ha continuato a guidare le Olimpiadi mentre diversi autori si ritrovavano nei titoli dei giornali ogni nuovo giorno.
Tuttavia, niente di più grande del momento virale tra Kennedy ed Eriksson in cui i due si sono scambiati espliciti sul ghiaccio a metà partita.
Ciò ha mandato in delirio metà di Web mentre le battute sulla controversia raggiungevano tutti gli angoli dei Giochi Olimpici. Mentre l’altra metà ha cercato di interpretare il ruolo di giudice e giuria mentre familiarizzava con il regolamento del World Curling ed emetteva verdetti di frode.
Diamine, lo “scandalo” è diventato così grande da infiltrarsi nei briefing stampa giornalieri del CIO, interrompendo le normali chiacchiere politiche e le questioni più ampie dei Giochi.
Ciò ha portato il World Curling a cambiare le regole a metà torneo solo per cambiarle di nuovo dopo che Rachel Homan del Canada e Bobby Lammie della Gran Bretagna avevano rimosso le stone. L’intera situazione sembrava ancora peggiore per questo motivo, ma anche il discorso continuo creava ogni giorno più entusiasmo.
Guardando al futuro, lo sport sembra più pronto che mai a fidelizzare questi nuovi tifosi olimpici grazie al primo campionato professionistico di curling che debutterà presto.
Sei franchigie, composte da 10 giocatori ciascuna, scenderanno in campo al Mattamy Athletic Centre di Toronto, dal 6 al 12 aprile, gareggiando per un montepremi di $ 250.000.
Per il co-fondatore e CEO di The Curling Group, Nic Sulsky, questo è stato il miglior momento non pianificato.
“Da quando abbiamo fondato il TCG e acquisito GSOC, il nostro piano è sempre stato incentrato sullo sfruttamento della potenza e della popolarità del curling alle Olimpiadi per lanciare la Rock League e un finanziamento della Serie A”, ha detto Sulsky a Sportsnet.ca.
“Il curling è stato storicamente lo sport olimpico invernale più visto, quindi sapevamo che l’aumento di popolarità period inevitabile. Il fatto che il curling, grazie all’azione elettrica sul ghiaccio, agli atleti coinvolgenti e allo scandalo degli imbrogli e dei non-imbroglioni, abbia reso il curling lo sport più discusso, è stato un vantaggio inaspettato.”
Ora che il curling ha questa energia alle spalle, la sfida, ma anche la parte divertente, per Sulsky e la sua squadra è usare saggiamente il proprio tempo fino all’inizio della stagione.
“L’ottanta per cento dei vincitori di medaglie olimpiche sono nella Rock League. I fan di tutto il mondo hanno notato quanto il curling sia divertente e divertente. Ora, TCG, i bigodini e i nostri accomplice televisivi trascorreranno le prossime sei settimane (fino al debutto del campionato) assicurandosi che l’entusiasmo per la Rock League cresca costantemente”, ha detto Sulsky.
Naturalmente, ci sono anche gli eventi popolari regolari ancora da disputare in questa stagione, con il Brier che inizierà venerdì, così come i campionati del mondo di doppio misto, femminile e maschile.
Mentre li aspettiamo, ecco alcuni dei più grandi insegnamenti dei Giochi invernali.
Le Olimpiadi si dimostrano ancora la cosa più difficile da vincere nel curling
All’inizio di questi Giochi c’period un chiaro favorito per gli eventi maschili e femminili: il Staff Homan canadese per le donne e il Staff Bruce Mouat della Gran Bretagna per gli uomini.
Anche se il campo per entrambi period probabilmente il migliore di sempre, period difficile pensare che Homan o Mouat non avrebbero avuto una medaglia d’oro al collo mentre lasciavano questi Giochi. Entrambi sono riusciti comunque a trovare il podio alla advantageous – Homan bronzo, Mouat argento – ma è stata una lotta per loro tutta la settimana.
Le squadre sanno che non esiste premio più grande nel curling che essere incoronato campione olimpico. Quindi, tutta la loro formazione nell’arco di quattro anni consiste nel cercare di raggiungere il picco per una settimana. Puoi dominare i campionati del mondo, come hanno fatto Homan e Mouat nell’ultima quadriennale, ma quando si tratta delle Olimpiadi, il gioco è di tutti.
Ciò dimostra semplicemente che nel 2030 probabilmente potrete buttare fuori dalla porta i “favoriti”.
Le Olimpiadi canadesi sono state un “successo” per il curling?
Dire che questo sia stato un successo travolgente per il Canada a queste Olimpiadi sarebbe sbagliato.
È stato bello? SÌ. Ma avrebbe potuto essere migliore.
Rispetto alle due Olimpiadi precedenti, quando i canadesi hanno vinto solo una medaglia di bronzo nel 2022 per la competizione maschile e una medaglia d’oro nel 2018 per il doppio misto, questo sembra enorme. Ma se siamo onesti, questo risultato è quello che ci si aspettava – anche se, probabilmente, il contrario dei risultati maschili e femminili – dal Canada diretto a Milano Cortina.
Tuttavia, il CEO di Curling Canada, Nolan Thiessen, la pensa diversamente.
“Sono Olimpiadi di successo”, ha detto Thiessen a CBC Olympics. “Voglio dire, giocare in due partite per medaglie è enorme.”
“Abbiamo grandi giocatori che escono e combattono perché il mondo è davvero duro, ma siamo ancora la migliore nazione al mondo nel curling.”
Il curling canadese period sullo stesso piedistallo dell’hockey, nel senso che ci si aspettava che il paese dominasse l’intero evento, e niente di meno che una partita per la medaglia d’oro sarebbe andata bene. Non è più così. Anche se il Canada è ancora senza dubbio il paese più profondo e difficile da cui progredire, il mondo non solo lo ha raggiunto, ma alcuni lo hanno superato.
Guarda la Svezia, che ha vinto due delle tre medaglie d’oro a questi Giochi.
Ovviamente, questa è stata una prestazione migliore per il Canada con due medaglie, una delle quali d’oro, ma c’è ancora spazio per crescere di nuovo nel potente paese del curling.
Perché le Olimpiadi devono cambiare il formato dei playoff in Scotties/Brier
Puoi capire che tutte le squadre devono essere al meglio durante l’intero evento. Tuttavia, vedere gli uomini della Svizzera rimanere imbattuti e la squadra di doppio misto della Gran Bretagna andare 8-1 nel girone all’italiana solo per avere una partita unica o addirittura finire in semifinale rovinando la loro possibilità di vincere l’oro non è corretto.
Solo le prime quattro squadre che avanzano ai playoff funzionano bene, ma il formato effettivo dei playoff dovrebbe essere modificato.
Invece di giocare una semifinale 1 contro 4 e 2 contro 3, dovrebbe essere una partita di playoff 1-2 pagine in cui il vincitore avanza direttamente alla finale, mentre il perdente scende in semifinale.
Seguita da una partita di playoff di 3-4 pagine in cui il vincitore gioca in semifinale, mentre il perdente finisce quarto assoluto. Chi vince la semifinale accede alla partita per la medaglia d’oro, mentre il perdente porta a casa il bronzo. Questo formato ha dimostrato di funzionare; è esattamente come sono strutturati gli Scotties e i Brier.
In questo modo, avrai davvero le due migliori squadre nel corso della settimana a lottare per l’oro.
Ora che il ciclo olimpico è ufficialmente terminato, il panorama del curling cambierà in modo significativo. Molte squadre si sono riunite dopo le Olimpiadi del 2022 per questo quadriennio e, a causa delle prestazioni o dell’età, puoi aspettarti molti annunci di roster nei prossimi mesi mentre le squadre si preparano a competere alle Olimpiadi invernali del 2030 nelle Alpi francesi.
