Norah O’Donnell sì ha intervistato moltissime persone nella sua lunga carriera, tra cui alcune delle donne più importanti del nostro tempo, come Il segretario di Stato Hillary ClintonVicepresidente Kamala Harris, attivista Malala Yousafzaila cantante Dolly Parton, e Il giudice della Corte Suprema Amy Coney Barrett. Ma quando si trattava di donne nella storia, period scioccata da quanto non ne sapesse.
“Ho frequentato una buona, grande scuola superiore pubblica in Texas; sono andata alla Georgetown College”, ha detto. “Eppure, la mia comprensione del contributo delle donne alla storia americana è stata limitata.”
Alla domanda sulla sua reazione a cose che non sapeva, O’Donnell ha risposto: “Hai presente quell’emoji che ha la testa che esplode? 🤯 Period più o meno così advert ogni angolo.”
Nel suo nuovo libro, “Noi le donne” (che sarà pubblicato martedì da Ballantine Books), O’Donnell racconta le storie di molti di questi “eroi nascosti”, dal chirurgo della Guerra Civile Dr. Mary Edwards Walker (l’unica donna a ricevere la medaglia d’onore), alla deputata Patsy Mink, autrice del Titolo IX, che ha permesso a legioni di giovani atlete di combattere sul campo da gioco.
O’Donnell dà il through al documento con la fondazione dell’America, quello che dichiara l’indipendenza e porta i nomi di 56 padri fondatori… e di una donna molto coraggiosa.
“Quando i fondatori decidono di volere la prima stampa ufficiale della Dichiarazione di Indipendenza, con sopra il nome di tutti i firmatari, a chi si rivolgono? A una tipografia di Baltimora, Mary Katharine Goddard”, ha detto O’Donnell. “C’è un nome di donna sulla Dichiarazione di Indipendenza. E ricorda anche che mettere il tuo nome sulla Dichiarazione di Indipendenza è stato un tradimento.”
Al Museo della Rivoluzione Americana di Filadelfia, il direttore delle collezioni e delle mostre Matthew Skic ci ha mostrato quello che è noto come Goddard Broadside, con il nome di Goddard stampato sul fondo.
“Ciò dimostra che ha un’attività propria”, ha detto Skic. “Sta dimostrando che è una rivoluzionaria, proprio come John Adams, proprio come John Hancock.”
Notizie della CBS 
Eppure, un secolo dopo l’audace atto di Goddard, le donne non potevano ancora votare. Così, il 4 luglio 1876, un gruppo guidato da Elizabeth Cady Stanton e Susan B. Anthony si riunì all’Independence Corridor di Filadelfia. A loro period stato negato il diritto di parlare durante la celebrazione del centenario dell’America. “E cosa fanno queste suffragette dal momento che non sono state incluse? Hanno preso d’assalto il palco”, ha detto O’Donnell.
Erano armati di una “Dichiarazione dei diritti delle donne”. O’Donnell ha detto: “Volevano leggere advert alta voce e sottolineare che le donne meritavano il diritto di voto, e altro ancora”.
Tuttavia, ci sarebbero voluti altri 44 anni prima che le donne ottenessero il diritto di voto nel 1920. O’Donnell disse: “Ecco perché dobbiamo studiare la storia. Voglio dire, ho 52 anni. Solo 50 anni fa le donne potevano aprire una carta di credito a proprio nome, potevano ottenere un mutuo, avere libertà finanziaria. Le donne non potevano far parte di giurie in tutti i 50 stati fino all’inizio degli anni ’70. Ciao?”
Nel libro anche: Babe Didrikson, la prima celebrity sportiva femminile; Frances Perkins, la prima donna membro del gabinetto; e Constance Baker Motley, la prima donna nera a discutere davanti alla Corte Suprema. Anche così, quando arrivò il momento di nominare un nuovo direttore-avvocato del Fondo per la difesa legale della NAACP, il lavoro andò a un uomo.
“Lei viene trascurata, e indovina un po’? Il rifiuto, per lei, diventa un reindirizzamento”, ha detto O’Donnell. “Viene eletta al Senato dello Stato di New York, e poi il presidente LBJ la rende la prima donna nera a servire su un banco federale. E poiché Constance Baker Motley diventa un giudice federale, una giovane Ketanji Brown Jackson legge di lei da bambina in una rivista, e vede che hanno lo stesso compleanno, e pensa che forse anche lei potrebbe diventare un avvocato. “
Se puoi vederlo, puoi crederci, cube O’Donnell, ed è per questo che pensa che queste storie non siano solo fonte di ispirazione; lo sono necessario.
“Non posso dirvi quante volte ho sperimentato il sessismo”, ha detto.
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Un esempio che ha condiviso è avvenuto mentre stava intervistando CBS Information per coprire la Casa Bianca: “E ho incontrato questa persona anziana della CBS, e lui ha detto: ‘Quindi, hai tre bambini piccoli.’ E io ho detto: “Sì”. Disse: ‘Bene, come farai a coprire la Casa Bianca con tre bambini piccoli a casa?’ E ho sentito il sangue salirmi al collo, e ho detto: “Fai questa domanda agli uomini?” Ma non ho permesso alla sua misoginia di cambiare il percorso della mia carriera. E se l’avessi fatto, non mi sarei seduto sulla sedia di Walter Cronkite.”
O’Donnell sarebbe diventata la seconda donna a condurre da solista il “CBS Night Information”, dopo Katie Couric. Connie Chung aveva già co-conduttore il telegiornale della sera alla CBS e Diane Sawyer alla ABC. Oggi, però, i notiziari delle tre reti sono tutti condotti da uomini.
“Non penso che sia una buona cosa”, ha detto O’Donnell. “Certamente mi piacciono tutti gli uomini che sono in quella posizione, e meritano di essere in quella posizione. Ma penso che ci dovrebbe essere una donna a condurre uno dei notiziari serali. Penso che sia importante avere una rappresentanza.”
Ma quando si tratta di donne e futuro, O’Donnell è ottimista: “Penso che sicuramente nella mia generazione ci fossero molti, ‘Senti, mi dispiace, ma…’ o, ‘Spero di non offendere nessuno, ma forse dovremmo…’ Penso che questo stia iniziando a finire. Le donne più giovani con cui lavoro non lo fanno. Le donne più giovani non si scusano né aspettano che gli uomini finiscano di parlare in una stanza. Parlano e basta. Dicono solo ciò che è necessario essere fatto, e lo fanno in modo efficiente, chiaro, autorevole, in modo collaborativo, e poi il loro report si regge da solo. Quello è un segno di progresso.”
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Per maggiori informazioni:
Storia prodotta da Robbyn McFadden. Redattore: Jason Schmidt.
