Yellow Letters, un dramma ambientato in Turchia sull’autoritarismo strisciante, ha vinto il primo premio dell’Orso d’Oro al pageant cinematografico di Berlino, dopo un evento di 10 giorni oscurato da una lite sulla politica nel cinema.
Il movie del regista tedesco İlker Çatak, nato a Berlino da immigrati turchi, racconta la storia di due luminari della scena teatrale di Ankara il cui matrimonio è messo a dura prova quando perdono il lavoro dopo aver perso il favore politico. Il suo titolo deriva dal colore degli avvisi ufficiali di licenziamento.
Wim Wenders, il veterano cineasta tedesco e presidente della giuria della 76esima Berlinale, ha affermato che il lungometraggio ha messo i brividi alla giuria con il suo avvertimento su “segni di dispotismo” e una minaccia di repressione “che potrebbe verificarsi nei nostri paesi”.
“Questo movie sarà compreso in tutto il mondo, te lo prometto”, ha detto Wenders, che ha dovuto affrontare una tempesta di critiche all’apertura del pageant per i suoi commenti sui movie e sull’attivismo.
Çatak, il cui dramma del 2023 The Academics’ Lounge è stato nominato all’Oscar, ha ringraziato Wenders dicendo: “Sei uno dei miei insegnanti, quindi è una cosa incredibile accettare questo da te”.
Yellow Letters è stato girato in Germania, con Berlino al posto di Ankara e Amburgo per Istanbul. I produttori hanno spiegato che ciò non è dovuto al timore di ritorsioni da parte delle autorità turche, ma per sottolineare i temi “universali” del movie.
Il secondo premio della Giuria è andato a Salvation di Emin Alper, che racconta una faida terriera decennale sulle montagne turche.
Il terzo premio della giuria è stato assegnato al regista americano Lance Hammer per il suo straziante dramma sulla demenza ambientato a Londra Queen at Sea. Ha come protagonista l’attrice francese Juliette Binoche nei panni di una professoressa alle prese con la fase finale della vita della madre malata.
L’Orso d’Argento per la miglior regia è andato al britannico Grant Gee per Everyone Digs Invoice Evans, un elegante movie in bianco e nero sulla lotta del leggendario pianista jazz contro la dipendenza.
“Il forged meraviglioso – onestamente, li ho diretti così poco”, ha detto Gee del forged che includeva Anders Danielsen Lie, Invoice Pullman e Laurie Metcalf.
Il premio per la migliore interpretazione è andato alla star tedesca Sandra Hüller in Rose, su una donna soldato del XVII secolo che si spaccia per uomo per avere la meglio su una società patriarcale.
Il dramma, anch’esso girato in bianco e nero con tocchi di ironico umorismo, si basa su un’approfondita ricerca condotta dal regista austriaco del movie, Markus Schleinzer, su casi storici simili.
Il premio consolida la reputazione di Hüller, meglio conosciuto a livello internazionale per The Zone of Curiosity e Anatomy of a Fall, come uno dei talenti più ricercati d’Europa.
“Trovo davvero straordinario il fatto di poter essere in una stanza piena di persone che possono dire la verità”, ha detto Hüller, che per la prima volta vinse un premio di recitazione al pageant vent’anni fa per la sua interpretazione nel Requiem di Hans-Christian Schmid.
La migliore interpretazione non protagonista è stata condivisa dai britannici Anna Calder-Marshall e Tom Courtenay in Queen at Sea per il loro ritratto bruciante e ricco di sfumature di una coppia di anziani che affronta la sessualità e l’autodeterminazione mentre le facoltà della moglie vengono meno.
Courtenay ha detto che è “meraviglioso quando l’America sembra voltare le spalle all’Europa” che Hammer riunisca un forged e una troupe multinazionali.
La regista canadese Geneviève Dulude-De Celles, che ha accettato la migliore sceneggiatura per il dramma sull’immigrazione Nina Roza, ha detto che “sta resistendo per mantenere viva la nostra identità” contro una “cultura americana molto invasiva”.
L’Orso d’argento per l’eccezionale contributo artistico è stato assegnato all’innovativo documentario Yo (Love is a Rebellious Hen) di Anna Fitch e Banker White, che utilizza marionette, diorami e persino “attori” insetti per rendere omaggio all’anziana migliore amica di Fitch dopo la sua morte.
La Berlinale è considerata il pageant cinematografico europeo più politicamente attento, dopo Cannes e Venezia, con una programmazione che spesso sostiene artisti combattuti provenienti da paesi repressivi.
Tuttavia, la controversia è scoppiata quando un giornalista ha chiesto a Wenders del sostegno a Israele da parte del governo tedesco, che fornisce circa il 40% dei finanziamenti del pageant, e delle responsabilità civiche del cinema.
Wenders ha affermato che i cineasti “devono restare fuori dalla politica perché se realizziamo movie che sono esclusivamente politici, entriamo nel campo della politica”. Ha insistito sul fatto che “i movie possono cambiare il mondo”, ma non modellando la politica.
Le osservazioni hanno suscitato indignazione on-line e hanno spinto l’autrice indiana Arundhati Roy, che period stata invitata a presentare una copia restaurata di un movie da lei scritto nel 1989, a ritirarsi dal pageant, definendo i commenti di Wenders “sbalorditivi” e “inconcepibili”.
Giorni dopo, dozzine di pesi massimi dell’industria cinematografica, tra cui Javier Bardem, Tilda Swinton e Adam McKay, hanno firmato una lettera aperta in cui condannava il “silenzio” del pageant su Gaza e lo accusava di censurare gli oppositori del “genocidio in corso” di Israele.
Star tra cui Michelle Yeoh, Ethan Hawke, Neil Patrick Harris e Channing Tatum hanno ampiamente evitato le domande mirate su Gaza e sul crescente “fascismo” nei paesi occidentali durante le conferenze stampa sui loro nuovi movie.
Ma altri cineasti, tra cui molti dei vincitori del premio di sabato, hanno utilizzato la piattaforma del pageant criticare Israele e l’estrema destraraccogliendo forti applausi.
Wenders ha affrontato la controversia durante la cerimonia, definendo la disputa una “discrepanza artificiale” tra arte e attivismo, guidata dai social media. Ha citato Swinton che aveva affermato al pageant l’anno scorso che “essere per qualcosa non implica mai essere anti-nessun altro”.
“Gli attivisti si battono principalmente su Web per trigger umanitarie, vale a dire per la dignità e la protezione della vita umana”, ha detto Wenders. “Queste sono anche le nostre trigger, come dimostrano chiaramente i movie della Berlinale”.
La direttrice della Berlinale, Tricia Tuttle, nata negli Stati Uniti, che in precedenza dirigeva il pageant cinematografico di Londra, aveva precedentemente respinto con forza le accuse di censura, definendole “incredibilmente dannose” e basate su una “disinformazione” mirata.
Alla cerimonia di premiazione, ha espresso comprensione per le persone che “sono arrivate portando molto dolore, rabbia e una certa urgenza per il mondo”.
“E se questa Berlinale è stata emotivamente carica, non è un fallimento della Berlinale, e non è un fallimento del cinema”, ha detto. “Questa è la Berlinale che fa il suo lavoro, ed è il cinema che fa il suo lavoro.”
